Anatomija i fiziologija su dva povezana discipline biologije. Mnogi tečajevi na fakultetima podučavaju ih zajedno, tako da je lako biti zbunjen zbog razlike među njima. Jednostavno rečeno, anatomija je proučavanje strukture i identiteta dijelova tijela, a fiziologija je proučavanje funkcioniranja tih dijelova i međusobnog povezivanja.
Anatomija je grana polja morfologije. Morfologija obuhvaća unutarnji i vanjski izgled organizma (npr. Oblik, veličina, obrazac) kao i oblik i mjesto vanjskih i unutarnjih struktura (npr. kosti i organi - anatomija). Specijalist za anatomiju naziva se anatom. Anatomisti prikupljaju informacije od živih i umrlih organizama, obično koriste seciranje za savladavanje unutarnje strukture.
Dvije grane anatomije su makroskopska ili gruba anatomija i mikroskopska anatomija. Gruba anatomija usredotočena je na tijelo u cjelini te na identifikaciju i opis dijelova tijela koji su dovoljno veliki da se vide golim okom. Mikroskopska anatomija usredotočena je na stanične strukture, koje se mogu promatrati pomoću histologije i različitih vrsta mikroskopije.
Fiziolozi trebaju razumjeti anatomiju jer su oblik i mjesto stanica, tkiva i organa povezani s funkcijom. U kombiniranom toku anatomija ima tendenciju prvo biti pokrivena. Ako su tečajevi odvojeni, anatomija može biti preduvjet fiziologije. Za proučavanje fiziologije potrebni su živi uzorci i tkiva. Dok se laboratorij za anatomiju primarno bavi disekcijom, laboratorij za fiziologiju može uključivati eksperimentiranje kako bi se utvrdila reakcija stanica ili sustava na promjenu. Postoje mnoge grane fiziologije. Na primjer, fiziolog se može usredotočiti na izlučni sustav ili reproduktivni sustav.
Anatomija i fiziologija rade jedno uz drugo. Rendgenski tehničar mogao bi otkriti neobičnu kvržicu (promjena u ukupnoj anatomiji), što dovodi do biopsije u kojoj će se ispitivati tkivo na mikroskopskoj razini za abnormalnosti (mikroskopska anatomija) ili test koji traži marker bolesti u urinu ili krvi (fiziologija).
Studiranje anatomije i fiziologije
Fakulteti za biologiju, pred-med i studente prije veterinara često pohađaju kombinirani tečaj pod nazivom A&P (Anatomija i fiziologija). Ovaj dio kolegija anatomije je obično komparativan, gdje studenti ispituju odgovarajući i analogne strukture u raznim organizmima (npr. ribe, žaba, morski pas, štakor ili mačka). Sve se češće zamjenjuju interaktivni računalni programi (virtualne disekcije). Fiziologija može biti ili komparativna fiziologija ili ljudska fiziologija. U medicinskoj školi studenti napreduju da bi studirali čovjekova gruba anatomija, što uključuje disekciju kadivera.
Uz uzimanje A&P-a kao jednog tečaja, moguće je i specijalizirati se za njih. Uobičajeni program studija anatomije uključuje tečajeve iz embriologija, gruba anatomija, mikroanatomija, fiziologija i neurobiologija. Diplomirani studenti s višim stupnjevima anatomije mogu postati istraživači, zdravstveni nastavnici ili nastaviti svoje obrazovanje postati medicinski liječnici. Diplome fiziologije mogu se dodijeliti na dodiplomskoj, magistralnoj i doktorskoj razini. Tipični tečajevi mogu uključivati stanična biologija, molekularna biologija, fiziologija vježbanja i genetika. Diplomski studij fiziologije može dovesti do početnog stupnja istraživanja ili smještanja u bolnicu ili osiguravajuće društvo. Visoki stupnjevi mogu dovesti do karijere u istraživanju, fiziologiji vježbanja ili podučavanju. Diploma bilo iz anatomije, bilo iz fiziologije, dobra je priprema za studije iz područja fizikalne terapije, ortopedske medicine ili sportske medicine.