Kredito-tercijarno masovno izumiranje

Znanstvenici iz više disciplina, uključujući geologiju, biologiju i evolucijska biologija, utvrdili su da se tijekom povijesti života na Zemlji dogodilo pet glavnih masovnih događaja izumiranja. Da se događaj smatra glavnim masovno izumiranje, više od polovice svih poznatih životnih oblika u tom vremenskom razdoblju mora biti izbrisano.

Vjerojatno najpoznatiji događaj masovnog izumiranja izveo je sve dinosauruse na Zemlji. Ovo je bio peti događaj masovnog izumiranja, nazvan kredno-tercijarno masovno izumiranje ili ukratko K-T izumiranje. iako Permsko masovno izumiranje, također poznat kao "Veliko umiranje", bio je mnogo veći po broju vrsta koje su izumrle, K-T Izumiranje je ono koje se većina sjeća zbog javne fascinacije dinosaurima.

Izumiranje K-T dijeli kredno razdoblje koje je završilo mezozojsku eru i tercijarno razdoblje na početku razdoblja Kenozojska era, u kojem trenutno živimo. Istrebljenje K-T dogodilo se prije oko 65 milijuna godina, uzevši tada oko 75% svih živih vrsta na Zemlji. Mnogi ljudi znaju da su kopneni dinosauri bili žrtve ovog velikog masovnog izumiranja, ali i brojnih drugih vrste ptica, sisavaca, riba, mekušaca, pterosaura i plesiosaura, između ostalih skupina životinja izumro.

Glavni uzrok K-T Extinction-a je dobro dokumentiran: neobično velik broj ekstremno velikih asteroidnih udara. Dokazi se mogu vidjeti u raznim dijelovima svijeta u slojevima stijena koji se mogu datirati u ovo vremensko razdoblje. Ti slojevi stijena imaju neobično visoku razinu iridija, element koji se ne nalazi u velikim količinama u Zemljinoj kori, ali vrlo je čest u svemirskim krhotinama poput asteroida, kometa i meteora. Ovaj univerzalni sloj stijena postao je poznat kao granica K-T.

Do razdoblja krede kontinenti su se razišli odvojeno od vremena kada su rano bili jedan superkontinent zvan Pangea Mezozojska doba. Činjenica da se K-T granica može naći na različitim kontinentima ukazuje na to da je K-T masovno istrebljenje bilo globalno i dogodilo se brzo.

Utjecaji nisu bili izravno odgovorni za istrebljenje tri četvrtine Zemljinih vrsta, ali njihovi zaostali učinci bili su razorni. Možda je najveći problem uzrokovan asteroidima koji udaraju o Zemlju nazvan "udarna zima". Ekstremna veličina prostora krhotine svodovane pepelom, prašinom i drugim tvarima u atmosferu, u osnovi sprečavajući Sunce na duge periode vrijeme. Biljke, koje više nisu bile sposobne proći fotosintezu, počele su umirati, ostavljajući životinje bez hrane, pa su gladovale do smrti.

Također se smatra da je razina kisika opala zbog nedostatka fotosinteze. Nestanak hrane i kisika najviše je utjecao na najveće životinje, uključujući kopnene dinosaure. Manje životinje mogle su skladištiti hranu i trebati manje kisika; preživjeli su i uspijevali nakon što je opasnost prošla.

Ostale veće katastrofe uzrokovane utjecajima uključuju cunami, potres i moguće povećana vulkanska aktivnost, dajući razorne rezultate krede-tercijarne mase Događaj izumiranja.

Koliko god strašno trebali biti, događaji masovnog izumiranja nisu bili sve loše vijesti za one koji su preživjeli. Izumiranje velikih, dominantnih kopnenih dinosaura omogućilo je manjim životinjama da opstanu i napreduju. Nove vrste su se pojavile i zauzele nove niše, pokretajući evoluciju života na Zemlji i oblikovajući budućnost prirodne selekcije raznim populacijama. Kraj dinosaura posebno su koristili sisavci, čije je uspon doveo do porasta ljudi i drugih vrsta na Zemlji danas.

Neki znanstvenici vjeruju da smo u ranom 21. stoljeću sredinom šestog velikog masovnog izumiranja. Budući da se ovi događaji često protežu milijunima godina, moguće je da se klima promijeni i Zemlja se mijenja- fizičke promjene planeta - koje mi doživljavamo potaknut će izumiranje nekoliko vrsta i ubuduće će se doživljavati kao masovni događaj izumiranja.

• "K-T izumiranje: masovno izumiranje. "Encyclopaedia Britannica.
• "Događaj izumiranja krede i tercijara. "ScienceDaily.com.
• "Zašto su dinosaurusi izumrli?" National Geographic.