Lord Charles Cornwallis, zapovjednik američke revolucije

Charles Cornwallis (31. prosinca 1738. - 5. listopada 1805.), bio je britanski vršnjak, član Doma lordova i drugi grof Cornwallis, koji je bio pouzdan član engleske vlade. Cornwallis je poslan u Ameriku da upravlja vojnim aspektima kolonijalne vlade, i uprkos gubitku tamo, nakon toga je poslan u Indiju i Irsku da učine isto.

Brze činjenice: Lord Charles Cornwallis

Charles Cornwallis rođen je na Trgu Grosvenor u Londonu 31. prosinca 1738., najstariji sin Charles, 1. Earl Cornwallis i njegova supruga Elizabeth Townshend. Dobro povezana, Cornwallisova majka bila je nećak sir Roberta Walpolea, dok je njegov stric Frederick Cornwallis služio kao nadbiskup Canterbury (1768–1783). Drugi stric, Edward Cornwallis, osnovao je Halifax u Novoj Škotskoj i stekao čin general-potpukovnika u britanskoj vojsci. Nakon ranog obrazovanja u Etonu, Cornwallis je diplomirao na Clare Collegeu u Cambridgeu.

Za razliku od mnogih imućnih mladića tog vremena, Cornwallis je izabran da uđe u vojsku, a ne da živi slobodno vrijeme. Nakon što je 8. prosinca 1757. kupio proviziju kao odred u 1. pješačkoj gardi, Cornwallis se brzo distancirao od ostalih aristokratskih časnika aktivnim proučavanjem vojne znanosti. To ga je vidjelo kako provodi vrijeme učeći od pruskih časnika i pohađajući vojnu akademiju u Torinu, Italija.

U Ženevi kad Sedmogodišnji rat započeo, Cornwallis se pokušao vratiti s kontinenta, ali nije uspio pridružiti se svojoj jedinici prije nego što je napustio Britaniju. Saznavši za to dok je bio u Kölnu, osigurao je položaj časnog časnika general-potpukovnika Johna Mannersa, Marquess of Granby. Učestvujući u Bitki kod Mindena (1. kolovoza 1759.), tada je kupio kapetansku proviziju u 85. pješačkoj pukovniji. Dvije godine kasnije, borio se s 11. pješakom u bitci kod Villinghausena (15.-16. Srpnja 1761.) i kažnjen je hrabrošću. Sljedeće je godine Cornwallis, sada potpukovnik, vidio daljnje akcije u bitci kod Wilhelmsthala (24. lipnja 1762.).

Dok je bio u inozemstvu za vrijeme rata, Cornwallis je izabran u Dom Zajednice koji je predstavljao selo Eye u Suffolku. Vrativši se u Britaniju 1762. nakon smrti svog oca, preuzeo je titulu Charlesa, 2. Earl Cornwallis i u studenom je zauzeo svoje mjesto u Domu lordova. Whig, ubrzo je postao zaštitnik budućeg premijera Charlesa Watson-Wentworth-a, 2. markiza Rockinghama. Dok je bio u Domu lordova, Cornwallis je bio simpatičan prema američkim kolonijama i bio je jedan od malog broja vršnjaka koji su glasali protiv Pečat i Nepodnošljiva djela. Zapovjedništvo je dobio 33. pukovnička pukovnija 1766. godine.

Godine 1768. Cornwallis se zaljubio i oženio Jemimom Tullekin Jones, kćerkom neobrazovanog pukovnika Jamesa Jonesa. Naseljavajući se u Culfordu, Suffolk, brak je proizveo kćer, Mariju i sina, Charlesa. Odmaknuvši se od vojske kako bi podigao svoju obitelj, Cornwallis je služio u kraljevom vijeću zavjeta (1770.) i kao upravitelj londonskog tornja (1771). S početkom rata u Americi, Cornwallis je promaknuo u generala majora kralja Georgea 1775. unatoč ranijim kritikama vladine kolonijalne politike.

Odmah se ponudio na usluzi, i usprkos ekstremnim prigovorima svoje supruge, Cornwallis je krajem 1775. dobio naloge da napusti Ameriku. S obzirom na zapovijed nad 2.500-ak muškaraca iz Irske, naišao je na niz logističkih poteškoća koje su odgodile njezin odlazak. Konačno odlazeći u more u veljači 1776., Cornwallis i njegovi ljudi pretrpjeli su prijelaz ispunjen olujom prije nego su se sastali General bojnik Henry Clintonsnage koja je bila zadužena za zauzimanje Charlestona u Južnoj Karolini. Clintonov zamjenik, sudjelovao je u radu neuspjeli pokušaj grada. S odbojnošću su Clinton i Cornwallis otplovili na sjever i pridružili se General William Howevojska izvan New Yorka.

Cornwallis je igrao ključnu ulogu u Howeovom zauzimanju New Yorka tog ljeta i jeseni, a njegovi su ljudi često bili na čelu britanskog napada. Krajem 1776. Cornwallis se pripremao za povratak u Englesku na zimu, ali bio je prisiljen ostati rješavati General George Washingtonvojska poslije Američka pobjeda u Trentonu. Obilazeći jug, Cornwallis je bezuspješno napao Washington i kasnije imao svoj zaštitni oklop poražen na Princetonu (3. siječnja 1777.).

Iako je Cornwallis sada služio izravno pod Howeom, Clinton ga je krivila za poraz na Princetonu, povećavajući napetost između dva zapovjednika. Sljedeće godine Cornwallis je vodio ključni bočni manevar koji je porazio Washington na Bitka kod Brandywinea (11. rujna 1777.) i glumio u pobjedi na Germantown (4. listopada 1777.). Nakon zauzimanja Fort Mercera u studenom, Cornwallis se konačno vratio u Englesku. No vrijeme mu je bilo kratko, jer se 1779. ponovno pridružio vojsci u Americi, koju sada vodi Clinton.

Tog ljeta Clinton je odlučila napustiti Philadelphiju i vratiti se u New York. Dok je vojska marširala prema sjeveru, na nju je napao Washington Kuća suda u Monmouthu. Predvodeći britanski kontranapad, Cornwallis je uzvratio Amerikance dok ih nije zaustavilo glavno tijelo vojske Washingtona. Te jeseni Cornwallis se opet vratio kući, ovaj put kako bi se brinuo o svojoj bolesnoj ženi. Nakon njezine smrti 14. veljače 1779. Cornwallis se ponovo posvetio vojsci i preuzeo zapovjedništvo nad britanskim snagama u kolonijama Južne Amerike. Uz pomoć Clintona, on zarobio Charleston u svibnju 1780. godine.

Kad je Charleston odveden, Cornwallis se preselio u pokornost sela. Prolazeći u unutrašnjost, on je preusmjerio američku vojsku General bojnik Horatio Gates na Camden u kolovozu i gurnuti u Sjeverna Karolina. Nakon poraza britanskih lojalističkih snaga na Kings Mountain 7. listopada Cornwallis se povukao natrag u Južna Karolina. Kroz Južnu kampanju Cornwallis i njegovi podređeni, kao što su Banastre Tarleton, bili su kritizirani zbog svog oštrog postupanja sa civilnim stanovništvom. Dok je Cornwallis uspio pobijediti konvencionalne američke snage na Jugu, njega su napale gerilske racije na njegovim opskrbnim linijama.

2. prosinca 1780. god. General bojnik Nathaniel Greene preuzeo zapovjedništvo nad američkim snagama na Jugu. Nakon što je podijelio svoju silu, jedan odred, pod Brigadni general Daniel Morgan, preusmjeren Tarleton na Bitka kod krava (17. siječnja 1781.). Zapanjen, Cornwallis je počeo progoniti Greena prema sjeveru. Nakon što je ponovno ujedinio svoju vojsku, Greene je uspio pobjeći preko rijeke Dan. Njih su se napokon upoznali 15. ožujka 1781. godine u Bitka kod Guilforda kod suda. U teškim borbama Cornwallis je osvojio skupu pobjedu, prisilivši Greena da se povuče. Cornwallis se izborio za svoju vojsku da nastavi rat u Virginiji.

Kasno tog ljeta, Cornwallis je dobio zapovijed da locira i utvrdi bazu za Kraljevsku mornaricu na obali Virginije. Odabirejući Yorktown, njegova je vojska počela graditi utvrđenja. Vidjevši priliku, Washington je utrčavao na jug sa svojom vojskom kako bi legao opsada Yorktown. Cornwallis se nadao da će ga Clinton osloboditi ili ukloniti Kraljevska mornarica, međutim, nakon pobjede francuske mornarice u Bitka kod Chesapeakea bio je zarobljen bez drugog izbora nego da se bori. Nakon što je izdržao trotjednu opsadu, bio je prisiljen predati svoju 7.500 muškaraca, učinkovito okončavši Američka revolucija.

Cornwallis je otplovio kući kao ratni zarobljenik, a na putu je brod zarobio francuski privatnik. Cornwallis je na kraju stigao u London 22. siječnja 1782., no svoju potpunu slobodu nije osigurao sve dok Pariški ugovor nije potpisan 3. rujna 1783. godine. Otkrio je da ga nitko ne krivi za gubitak američke kolonije, a već u ljeto 1782. godine ponuđena mu je uloga generalnog guvernera Indije, tadašnje kolonije Velike Britanije. Politika je odgodila njegovo prihvaćanje - dijelom vlastitim zahtjevima da ima vojnu ulogu, a ne strogo političku - i unutra u međuvremenu je izvršio besplodnu diplomatsku misiju u Prusiji da se sastane s Frederikom Velikim o mogućem savezu sa Engleska.

Cornwallis je napokon prihvatio mjesto generalnog guvernera Indije 23. veljače 1786., a u Madras je stigao u kolovozu. Tijekom svog mandata pokazao se sposobnim administratorom i nadarenim reformatorom. Dok su bili u Indiji, njegove su snage porazile slavne Tipu Sultan. Na kraju prvog mandata postao je 1. markiz Cornwallis i vratio se u Englesku 1794. godine.

Malo se angažirao u Francuskoj revoluciji i imenovan je majstorom ordinarijata. 1798. godine poslan je u Irsku kao poručnik i glavni zapovjednik Kraljevske irske vojske. Nakon što ste odložili an Irska pobuna, pomogao je u donošenju Akta o Uniji koji je objedinio engleski i irski parlament.

Odustajući od vojske 1801., Cornwallis je ponovno poslan u Indiju četiri godine kasnije. Drugi se mandat pokazao kratkim, budući da se razbolio i umro u Ghazipuru, glavnom gradu kraljevine Varanasi, 5. listopada 1805., samo dva mjeseca nakon dolaska. Tamo je pokopan, s njegovim spomenikom koji gleda na rijeku Ganges.

Cornwallis je bio britanski aristokrat i član engleske Kuće lordova, činilo mu se simpatičnim puta prema američkim kolonistima i protivio se mnogim politikama torijeve vlade koje su vrijeđale ih. No, kao pobornik statusa quo i čovjek snažnog karaktera i nefleksibilnih načela, njemu se vjerovalo da pomaže u suzbijanju pobune na svom položaju u Americi. Unatoč svojim gubicima tamo su poslani da to isto učine u Indiji i Irskoj.