Margaret Paston (poznata i kao Margaret Mautby Paston) poznata je po svojoj snazi i čvrstoći Engleski supruga rođena u Srednji vijek, koji je preuzeo dužnosti svoga supruga dok je on bio odsutan i držao je njezinu obitelj zajedno zbog katastrofalnih događaja.
Margaret Paston rođena je 1423. godine u prosperitetnoj vlasnici zemlje u Norfolku. Izabrali su je William Paston, još napredniji posjednik zemlje i odvjetnik, i njegova supruga Agnes, kao prikladnu ženu za njihovog sina Johna. Mladi par se prvi put susreo u travnju 1440., nakon što je bio dogovoran meč, a vjenčali su se nešto prije prosinca 1441. godine. Margaret je često upravljala imanjima svoga supruga kad je bio u odsutnosti i čak se suočavao s oružanim snagama koje su je fizički izbacile iz domaćinstva.
Njezin običan, ali izuzetan život bio bi za nas gotovo potpuno nepoznat, ali za Paston Obiteljska pisma, zbirka dokumenata koji se protežu više od 100 godina u životima Pastona obitelj. Margaret je napisala 104 pisma, a kroz njih i odgovore koje je dobila lako ćemo je procijeniti stajanje u obitelji, njezine veze sa svojim zetovima, mužem i djecom i, naravno, stanje u kojem se nalazi um. Događaji i katastrofalni i zemaljski također su otkriveni u pismima, kao što su odnosi obitelji Paston s drugim obiteljima i njihov status u društvu.
Iako se mladenka i mladoženja nisu odlučili, brak je naizgled bio sretan, jer pisma jasno otkrivaju:
"Molim vas da nosite prsten sa slikom svete Margarete koju sam vam poslala na spomen dok se ne vratite kući. Ostavila si mi takvo sjećanje zbog čega sam razmišljala o tebi i danju i noću kada bih spavala. "
-Pismo Margarete Johnu, pros. 14, 1441
"Sjećanje" bi se rodilo nešto prije travnja i tek je prvo od sedmero djece živjeti do odrasle dobi - još jedan znak barem trajnog seksualnog privlačenja između Margarete i Ivan.
No, mladenka i mladoženja često su razdvojeni, jer je John odlazio s posla, a Margaret je, doslovno, "držala utvrdu." Ovo uopće nije bilo neobično, i za povjesničara bilo je pomalo srećno, jer je pružalo mogućnost bračnom paru da komuniciraju pismima koja bi nekolicinom nadmašila njihov brak. stoljeća.
Prvi sukob koji je Margaret pretrpjela dogodio se 1448. godine kada je živjela u dvorcu Gresham. Vlasništvo im je kupio William Paston, ali lord Moleyns je to tražio i dok je John bio u Londonu, Moleynove su snage nasilno izbacile Margaret, njezine ljude i kućanstvo. Šteta koju su napravili na imovini bila je velika, a John je podnio molbu kralj (Henry VI) kako bi dobio povrat novca, ali Moleyns je bio previše moćan i nije plaćao. Dvorac je konačno obnovljen 1451. godine.
Slični događaji dogodili su se 1460-ih, kada je vojvoda Suffolk izvršio raciju na Hellesdon, a vojvoda od Norfolka opkolio je dvorac Caister. Margaretina pisma pokazuju njezinu odlučnu odlučnost, čak i dok moli obitelj za pomoć:
"Dobro vas pozdravljam što ste obavijestili da vaš brat i njegovo zajedništvo stoje u velikoj opasnosti u Caisteru i nemaju životnu snagu... a mjesto je razbijeno puškama druge strane; tako da, osim ako nemaju brzopletu pomoć, vole izgubiti i svoje živote i mjesto, do najvećeg prigovaranja vama koji ste ikada došli gospodine, jer se svaki muškarac u ovoj zemlji silno divi tome što ste trpjeli da su toliko dugo u tako velikoj opasnosti bez pomoći ili druge pomoći. lijek."
-Pismo Margarete njezinom sinu Ivanu, rujna 12, 1469
Margaretin život nije bio sav nemir. Uključila je i sebe, kao što je to uobičajeno, u živote svoje odrasle djece. Posredovala je između najstarijeg i muža kad su njih dvoje nestali:
"Razumijem... da ne želite da vas sin odvede u vašu kuću niti da vam pomaže... Za Boga miloga, smilujte se njemu i sjetite se da je bila duga sezona otkako je imao išta od vas da vam pomogne s njim, i poslušao ga je prema tebi, i činit će u svakom trenutku, i učinit će ono što može ili može kako bi imao tvoje dobro očinstvo... "
-Pismo Margarete Ivanu, 8. travnja 1465. godine
Otvorila je i pregovore za svog drugog sina (također zvanog John) i nekoliko budućih mladenki i kada njezina kćer stupila je u angažman bez Margaretinog znanja, prijetila je da će je izbaciti iz kuća. (I jedno i drugo dijete u konačnici su se vjenčali u prividno stabilnim brakovima.)
Margaret je izgubila supruga 1466. godine i kako je možda reagovala povjesničari o kojima se malo zna jer je Ivana bila njen najbliži književni povjernik. Nakon 25 godina uspješnog braka, vjerojatno je pretpostaviti da je njezina tuga duboka, ali Margaret je to pokazala narav u teškoj situaciji i bila je spremna izdržati za svoju obitelj.
Do šezdesete godine Margaret je počela pokazivati znakove ozbiljne bolesti, a u veljači 1482. godine nagovorili su je da napraviti volju. Veliki dio njenog sadržaja leži u dobrobiti njezine duše i obitelji koju imaju nakon smrti; ostavila je Crkvi novac za izricanje mise za sebe i muža, kao i upute za ukop. Ali također je bila velikodušna prema svojoj obitelji i čak je davala zavjere slugama.