U većini slučajeva to su imenice koje opisuju što ljudi čine za život, a spol ovisi o osobi za koju se zalaže. Tako npr. el dentista odnosi se na muškarca stomatologa, dok la dentista odnosi se na žensku stomatologiju. Un artista je muški umjetnik, dok una artista je ženska umjetnica. Većina riječi zanimanja koja slijede ovaj obrazac završava u -ista. Jedna uobičajena iznimka je atleta: un atleta je muški sportaš, dok una atleta je sportašica.
Ali postoji nekoliko imenica kod kojih je pitanje roda složenije. To su imenice čija značenja variraju ovisno o rodu članaka ili pridjeva koji se s njima koriste. Ovdje je popis najčešćih takvih riječi; ovdje su uključena samo osnovna ili najčešća značenja.
Razlozi zbog kojih neke imenice na ovom popisu imaju dva roda su izgubljeni u povijesti, ali u nekoliko slučajeva dvojni rod je stvar etimologija: Imenica muškog i ženskog roda odvojene su riječi koje samo slučajno imaju isti zvuk i pravopis, čineći ih homographs.