Bitka maratona u Perzijskim ratovima

Bitka za Maraton vodila se tijekom Perzijskih ratova (498. pr. Kr. - 448. pr. Kr.) Između Grčke i Perzijskog carstva.

Koristeći se proleptičkim julijanskim kalendarom, vjeruje se da je bitka pri Maratonu vođena ili u kolovozu ili 12. rujna 490. godine prije Krista.

Grci

• Militiades
• Kalimah
• Arimnestus
• cca. 8.000-10.000 muškaraca

Perzijanci

• Datis
• Artaphernes
• 20.000-60.000 muškaraca

U jeku Jonski revolt (499. pr. Kr. - 494. pr. Kr.), Car Perzijskog carstva, Darij Iposlao je vojsku u Grčku kako bi kaznio one države-države koje su pomagale pobunjenicima. Na čelu s Mardonijem, ova sila uspjela je 492. godine prije Krista pokoriti Trakiju i Makedoniju. Krećući se prema jugu prema Grčkoj, flota Mardonija bila je srušena s rta Atos za vrijeme snažne oluje. Izgubivši 300 brodova i 20.000 ljudi u katastrofi, Mardonius se odlučio povući natrag prema Aziji. Nezadovoljan Mardonijevim neuspjehom, Darius je počeo planirati drugu ekspediciju za 490. godine prije Krista, nakon što je u Ateni saznao političku nestabilnost.

Zamišljen kao čisto pomorsko poduzeće, Darius je zapovjedništvo ekspedicije dodijelio medijantarnom admiralu Datisu i sinu satrapa iz Sardisa, Artaphernesa. Ploveći naredbama da napadnu Eretriju i Atenu, flota je uspjela srušiti i spaliti svoj prvi cilj. Pomičući se prema jugu, Perzijci su sletjeli u blizini Maratona, otprilike 25 milja sjeverno od Atene. Odgovarajući na nadolazeću krizu, Atena je podigla oko 9000 hoplita i poslala ih u Maraton gdje su blokirali izlaze iz obližnje ravnice i spriječili neprijatelja da se krene u unutrašnjost. Pridružilo im se 1.000 Plataca i pomoć je zatražena od Sparte. Grčeći na rubu ravnice Maratona, Grci su se suočili s perzijskom silom koja je iznosila između 20-60.000.

Pet dana vojske su se odvajale od malog kretanja. Za Grke je ta neaktivnost u najvećoj mjeri bila rezultat straha da će ih napasti perzijska konjica dok su prelazili ravnicu. Napokon, grčki zapovjednik Miltiades izabran je za napad nakon što je dobio povoljne naznake. Neki izvori također govore da su milicije prozvale perzijske pustinje da konjanica nije bila u polju. Formirajući svoje ljude, milicija je pojačala krila slabeći središte. Ovo je središte postalo svedeno na četiri dubine, dok su na krilima bila predstavljena muškarca osam. To je moglo biti posljedica Perzijeve sklonosti da na svoje bočne strane postavlja inferiorne trupe.

Krećući se brzim tempom, vjerojatno trčanjem, Grci su napredovali ravnicom prema perzijskom taboru. Iznenađeni hrabrošću Grka, Perzijci su požurili formirati svoje linije i nanijeti neprijatelju štetu svojim strijelcima i reljefima. Dok su se vojske sukobljavale, tanji grčki centar brzo je gurnut natrag. Povjesničar Herodot izvještava da je njihovo povlačenje disciplinirano i organizirano. Slijedom grčkog središta, Perzijanci su se s obje strane našli na bokovima s ojačanim krilima milicija koje su preusmjerile njihove suprotne brojeve. Uhvativši neprijatelja u dvostrukom okruženju, Grci su počeli nanositi teške žrtve lako oklopljenim Perzijancima. Kako se panika proširila u perzijskim redovima, njihove su se linije počele prekidati i oni su pobjegli natrag do svojih brodova. Progonivši neprijatelja, Grci su bili usporeni svojim teškim oklopom, ali ipak su uspjeli zarobiti sedam perzijskih brodova.

Žrtve za bitku pri Maratonu općenito su navedene 203 mrtva Grka i 6.400 Perzijanaca. Kao i kod većine bitaka iz ovog razdoblja, i ove su brojke sumnjive. Poraženi, Perzijci su krenuli s tog područja i uplovili su na jug da izravno napadnu Atenu. Predviđajući to, milicije su brzo vratile glavninu vojske u grad. Vidjevši da je prilika za napad na prethodno lagano obranjeni grad prošla, Perzijci su se povukli natrag u Aziju. Bitka za Maraton bila je prva veća pobjeda Grka nad Perzijancima i dala im samopouzdanje da mogu biti poraženi. Deset godina kasnije Perzijci su se vratili i osvojili pobjedu na Termopila prije nego što su ga porazili Grci na salame.

Bitka na Maratonu stvorila je i legendu da je atenski glasnik Pheidippides otrčao s bojnog polja prema Ateni kako bi najavio grčku pobjedu prije nego što je umro. Ova legendarna trka temelj je za moderni događaj na terenu. Herodot je u suprotnosti s ovom legendom i navodi da je Pheidippides trčao od Atene do Sparte kako bi zatražio pomoć prije bitke.

• Bitka na Maratonu
• Perzijski ratovi: Bitka pri maratonu