Kemijski pokazatelj je tvar koja prolazi kroz vidljivu promjenu, kad su uvjeti u njoj riješenje promijeniti. Ovo bi mogla biti promjena boje, formiranje talogastvaranje mjehurića, promjena temperature ili druga mjerljiva kvaliteta.
Druga vrsta pokazatelja koja se može susresti u kemiji i drugim znanostima je pokazivač ili svjetlo na uređaju ili instrumentu koji može pokazati pritisak, volumen, temperaturu itd. ili stanje opreme (npr. uključivanje / isključivanje, dostupni memorijski prostor).
Izraz "pokazatelj" dolazi od srednjovjekovnih latinskih riječi indicare (navesti) sufiksom -tor.
Primjeri pokazatelja
- indikator pH mijenja boju u uskom rasponu pH vrijednosti u otopini. Postoji mnogo različitih pokazatelja pH, koji prikazuju različite boje i djeluju između određenih pH vrijednosti. Klasičan primjer je lakmusov papir. Plavi lakmusov papir postaje crven kada je izložen kiselim uvjetima, dok crveni lakmus papir u osnovnim uvjetima postaje plav.
- Fluorescein je vrsta pokazatelja adsorpcije. Boja se koristi za otkrivanje dovršene reakcije iona srebra s kloridom. Kad se doda dovoljno srebra za taloženje klorida kao srebrovog klorida, višak srebra se adsorbira na površinu. Fluorescein se kombinira s adsorbiranim srebrom radi dobivanja promjene boje iz zelenkasto-žute u crvenu.
- Ostale vrste fluorescentnih pokazatelja dizajnirane su tako da se vežu na odabrane molekule. Fluorescencija signalizira prisustvo ciljne vrste. Slična se tehnika koristi za označavanje molekula radioizotopima.
- Za identifikaciju krajnje točke titracije može se upotrijebiti indikator. To može uključivati pojavu ili nestanak boje.
- Pokazatelji mogu ukazivati na prisutnost ili odsutnost a molekula od interesa. Na primjer, testovi olova, testovi trudnoće i testovi na nitrate koriste pokazatelje.
Poželjne osobine kemijskog pokazatelja
Da bi bili korisni, kemijski pokazatelji moraju biti osjetljivi i lako uočljivi. Ne treba, međutim, pokazati vidljivu promjenu. Vrsta indikatora ovisi o načinu na koji se koristi. Na primjer, uzorak analiziran s spektroskopija može upotrijebiti indikator koji ne bi bio vidljiv golim okom, dok bi test za kalcij u akvariju trebao stvoriti očitu promjenu boje.
Još jedna važna kvaliteta je da indikator ne mijenja uvjete uzoraka. Na primjer, metil žut dodaje alkalnu otopinu žutu boju, ali ako se u otopinu doda kiselina, boja ostaje žuta sve dok pH ne bude neutralan. U ovom trenutku, boja se mijenja iz žute u crvenu. Na niskim razinama, metil žuto ne mijenja kiselost uzorka.
Tipično se metil žuto koristi u ekstremno niskim koncentracijama, u dijelovima na milijun. Ova mala količina dovoljna je za vidljivu promjenu boje, ali nije dovoljna za promjenu samog uzorka. Ali što ako se uzorku doda ogromna količina metil-žutog? Ne samo da bi svaka promjena boje mogla biti nevidljiva, ali dodavanje toliko metil-žute boje promijenilo bi kemijski sastav samog uzorka.
U nekim se slučajevima mali uzorci odvajaju od većih količina kako bi se mogli testirati pomoću pokazatelja koji proizvode značajne kemijske promjene.