Samstag i Sonnabend znače subotu i mogu se koristiti na isti način. Pa zašto subota dobiva dva imena na njemačkom? Prije svega, verziju koju koristite ovisi o mjestu u kojem živite Njemačko govorno svijet. Zapadna i južna Njemačka, Austrija i Švicarska koriste stariji izraz "Samstag", dok istočna i sjeverna Njemačka imaju tendenciju upotrebe "Sonnabend". Bivši GDR (na njemačkom: DDR) prepoznao je "Sonnabend" kao službenu verziju.
Povijesno, izraz "Sonnabend", što znači "Večer prije nedjelje", iznenađujuće može biti povezan s engleskim misionarom! Nitko drugi osim svetog Bonifatija, koji je tijekom 700-ih bio odlučan pretvoriti germanska plemena u Frankovsko carstvo. Jedna od njegovih stavki na njegovom popisu obaveza bila je zamjena riječi "Samstag" ili "Sambaztac", kako se do tada znalo, hebrejskog je porijekla (Šabat), starim Engleski izraz "Sunnanaefen." Ovaj je pojam imao smisla jer je označavao večer, a kasnije i dan prije nedjelje i tako se lako integrirao u stari vrh Njemački. Izraz "Sunnanaefen" evoluirao je u srednje visoki njemački "Sun [nen] abent", a zatim konačno u verziju o kojoj danas govorimo.
Što se tiče svetog Bonifatija, usprkos njegovoj uspješnoj misiji među germanskim narodom, ubila ga je grupa od stanovnici Frizije (Friesland), koja je danas poznata kao Nizozemska (= Niederlande) i sjeverozapad Njemačka danas. Zanimljivo je napomenuti da su Nizozemci zadržali originalnu verziju samo za subotu (= zaterdag).
Subotnja večer je uvijek bila dan gdje će na TV-u prikazivati glavne blockbustere. Sjećamo se da smo proučavali TV magazin - priznajemo da smo malo stariji - i stvarno osjećamo "Vorfreude" (= radost iščekivanja) kad smo vidjeli holivudski film koji je prikazan u subotu. U subotu bi prikazivali i velike zabavne emisije poput "Wetten Dass ???" za koje ste možda čuli. Domaćin je Thomas Gottschalk (njegovo ime doslovno znači: Božji Joker) najvjerojatnije i danas živi u SAD-u. Voljeli smo taj show kad smo bili mlađi i manje razmišljali o onome što se tamo događa. Kasnije smo shvatili da je zapravo prilično grozno. To je "zabavilo" milijune ljudi i do sada svi koji slijede Gottschalkovim stopama nisu uspjeli nastaviti svoj uspjeh. Bila je to "velika vijest" kada su napokon stavili tog dinosaura da spava.
Sada kada znate da je Sonnabend zapravo večer prije Sonntaga (= nedjelja), možda ćete lako razlikovati ova dva njemačka radna dana. Nedjelja je, međutim, u Njemačkoj poseban dan. U našoj mladosti, to je bio dan koji će obitelj provesti zajedno, a za slučaj da ste religiozni, ujutro biste išli u crkvu da biste započeli dan. Bio je to i dan kada su sve trgovine na selu zatvorene. Što je dovelo do maloga kulturnog šoka kada smo 1999. godine došli u Poljsku i vidjeli mnoge trgovine otvorene u nedjelju. Oduvijek smo mislili da je nedjelja neka vrsta kršćanske odmor ali budući da su Poljaci bili još stroži kršćani od Nijemaca, to nismo mogli sasvim shvatiti.
Zato se nemojte iznenaditi kad dođete u Njemačku. Čak su i u većim gradovima zatvorene glavne trgovine. Jedini način da postignete ono što hitno želite je da odete u Tankstelle (= benzinsku pumpu) ili Späti (= kasni dućan). Očekujte da cijene budu i do 100% veće od uobičajenih.