kromatografija je tehnika koja se koristi za odvajanje komponenti od smjesa. Postoji mnogo različitih vrsta kromatografije. Dok neki oblici kromatografije zahtijevaju skupa laboratorijska oprema, drugi se mogu izvoditi korištenjem uobičajenih kućanskih materijala. Na primjer, možete koristiti kredu i alkohol izvesti kromatografiju za odvajanje pigmenti u boji hrane ili u tinti. To je siguran projekt, a ujedno i vrlo brz projekt, jer možete vidjeti trake boja koje se formiraju u roku od nekoliko minuta. Nakon što napravite kromatogram, obojaćete kredu u boji. Ako ne koristite a mnogo od tinte ili boje, kreda se neće obojati cijelim putem, ali imat će zanimljiv izgled.
Kromatografija krede slična je kromatografiji na papiru, gdje pigmenti putuju kroz list papira na temelju veličine čestica. Veće čestice teže "krpe" u papiru, tako da ne putuju dalje od manjih čestica. Molekule pigmenta uvlače se kroz papir kapilarnim djelovanjem dok se otapalo kreće. Međutim, budući da pigmenti zaista putuju samo po vanjskoj površini komada krede, to je više primjer vrste tankoslojne kromatografije. Kreda služi kao adsorbensa ili stacionarna faza kromatografije. Otapalo je alkohol. Otapalo otapa nehlapljivi uzorak, čime se formira tekuća faza kromatografije. Odvajanje se postiže dok analiti (pigmenti) putuju različitim brzinama. Da bi se najbolje procijenila svojstva pigmenata, treba označiti napredak otapala, kao i napredak svakog pigmenta ili boje. Neke boje i mastila sastoje se samo od jednog pigmenta, tako da će ostaviti samo jednu traku boje. Ostali sadrže više pigmenata koji su razdvojeni kromatografijom. Za studentsku demonstraciju najzanimljiviji će se rezultati dobiti ako se uzorak sastoji od mješavine različitih boja.