Mark Twain rekao je sljedeće o dužini njemačkih riječi:
"Neke su njemačke riječi toliko dugačke da imaju perspektivu."
Doista, Nijemci vole svoje duge riječi. Međutim, u Rechtschreibreformu iz 1998. godine toplo se preporučalo da ih pretoči u crticu Mammutwörter (riječi mamuta) kako bi se pojednostavila njihova čitljivost. Primjećuje se posebno terminologija u znanosti i medijima koja slijede ovaj trend: Software-Produktionsanleitung, Multimedia-Magazin.
Kada ih čitate njemački mamut riječi, prepoznat ćete da su sastavljene od bilo kojeg:
Imenica + imenica (der Mülleimer / kanta za smeće)
Pridjev + imenica (die Großeltern / djed i baka)
Imenica + pridjev (luftleer / bez zraka)
Glagolska matičnica + imenica (die Waschmaschine / perilica za rublje)
Prijedlog + imenica (der Vorort / predgrađe)
Prepozicija + glagol (runterspringen / skočiti dolje)
Pridjev + pridjev (hellblau / svijetlo plava)
U nekim njemačkim složenim riječima prva riječ služi da se preciznije opiše druga riječ, na primjer, die Zeitungsindustrie