Golgijev aparat, koji se ponekad naziva i Golgijev kompleks ili Golgijevo tijelo, odgovoran je za proizvodnju, skladištenje i otpremu određenih staničnih proizvoda, posebno onih iz endoplazmatski retikulum (ER). Ovisno o vrsti stanice, može biti samo nekoliko kompleksa ili može biti stotine. Stanice koje su specijalizirane za izlučivanje različitih tvari obično imaju velik broj Golgija.
Talijanski citolog Camillo Golgi prvi je promatrao Golgijev aparat, koji sada nosi njegovo ime, 1897. godine. Golgi je koristio tehniku bojenja na živčanom tkivu koju je nazvao "unutarnjim retikularnim aparatom".
Dok su neki znanstvenici sumnjali u Goglijeve nalaze, oni su 1950-ih potvrđeni elektronskim mikroskopom.
Golgijev aparat sastoji se od ravnih vreća poznatih kao cisterne. Vrećice su složene u savijenom polukružnom obliku. Svaka skupina naslaga ima membranu koja odvaja njezine unutrašnjosti od stanica citoplazma. Golgijeva membrana protein interakcije su odgovorne za njihov jedinstveni oblik. Ove interakcije stvaraju silu koja to oblikuje organele.
Golgijev aparat je vrlo polarni. Membrane na jednom kraju hrpe razlikuju se i po sastavu i po debljini od onih na drugom kraju. Jedan kraj (cis face) djeluje kao odjel za primanje dok drugi (trans face) djeluje kao odjel za otpremu. Cis lice je usko povezano s ER-om.
Molekule sintetizirane u izlazu iz hitne pomoći preko posebnih transportnih vozila koja svoj sadržaj prenose u Golgijev aparat. Vezikule se stapaju s Golgijevim cisternama, ispuštajući njihov sadržaj u unutarnji dio membrane. Molekule su modificirane dok se prevoze između slojeva cisterni.
Smatra se da pojedinačni vrećici nisu izravno povezani, pa se molekule kreću između cisterna nizom pupoljka, stvaranja vezikula i fuzije s sljedećim Golgijevim vrećicama. Jednom kada molekule dođu do Golgijevog lica, formiraju se vezikule kako bi se materijali „otpremali“ na druga mjesta.
Golgijev aparat sadrži enzime za obradu, koji dodavanjem ili uklanjanjem mijenjaju molekule karbohidrat podjedinica. Nakon što su napravljene preinake i razvrstane molekule, oni se iz Golgija izlučuju transportnim vezikulama do predviđenih odredišta. Tvari unutar vezikula izlučuju eksocitozu.
Golgijev aparat ili Golgijev kompleks sposoban je za demontažu i ponovno sastavljanje. Tijekom rane faze od mitoza, Golgi se rastavlja na fragmente koji se dalje razgrađuju na vezikule.
Kako stanica napreduje procesom diobe, Golgijevi vezikuli se vretenom raspoređuju između dvije stanice kćeri mikrotubule. Golgijev aparat ponovno sastavlja u fazi mitoze telofaze.