Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir (NASA), svoje je početke temeljila na znanstvenim istraživanjima i u vojsci. Krenimo od prvih dana i pogledajmo kako je započela Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir (NASA).
Nakon Drugog svjetskog rata, Ministarstvo obrane pokrenulo je ozbiljan istraživački pritisak na područja raketarstva i znanosti o gornjoj atmosferi kako bi osiguralo američko liderstvo u tehnologiji. Kao dio ovog gura, predsjednik Dwight D. Eisenhower odobrio plan za orbitiranje znanstvenog satelita u sklopu Međunarodne geofizičke godine (IGY) u razdoblju od 1. srpnja 1957. do 31. prosinca 1958., zajednički napor da se prikupe znanstveni podaci o Zemlja. Ubrzo je uskočio Sovjetski Savez, najavljujući planove za orbitiranje svojih satelita.
Projekt Vanguard Mornaričkog istraživačkog laboratorija odabran je 9. rujna 1955. kako bi podržao napore IGY-a, ali iako je uživao izniman publicitet tijekom druge polovice 1955. i cijele 1956. tehnološki zahtjevi u programu bili su preveliki, a razine financiranja premale da bi se osigurale uspjeh.
Pokretanje Sputnika 1 4. listopada 1957. gurnulo je američki satelitski program u krizni režim. Igrajući se tehnološkim dostignućem, Sjedinjene Države lansirale su svoj prvi zemaljski satelit 31. siječnja 1958., kada je Explorer 1 dokumentirao postojanje zona zračenja koje okružuju Zemlju.
- Sljedeća stranica >> NASA povijest - Nastanak NASA >> stranica 1, 2, 3
"Jedan zakon za istraživanje problema leta unutar i izvan Zemljine atmosfere i u druge svrhe." Ovom jednostavnom preambulom Kongres a predsjednik Sjedinjenih Država stvorio je 1. listopada 1958. Nacionalnu upravu za zrakoplovstvo i svemir (NASA), izravni rezultat Sputnjika kriza. Novo tijelo Nacionalne uprave za zrakoplovstvo i svemir je netaknuto iskoristilo bivši Nacionalni savjetodavni odbor za zrakoplovstvo: njegove 8000 zaposlenika, godišnji proračun od 100 milijuna dolara, tri glavna istraživačka laboratorija - Langley Aeronautical Laboratory, Ames Aeronautical Laboratory i Lewis Fon Propulsion Laboratory - i dva mala ispitna postrojenja. Ubrzo nakon toga, NASA (Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir) pridružila se drugim organizacijama, uključujući svemirsku skupinu iz Pomorske Istraživački laboratorij u Marylandu, Laboratorija za mlazni pogon kojim upravlja Kalifornijski tehnološki institut za vojsku i Armijski balistički vođa Raketna agencija u Huntsvilleu u Alabami, laboratorija u kojoj je tim inženjera Wernher von Braun bio angažiran na razvoju velikih rakete. Kako je rasla, NASA (Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir) osnovala se u drugim centrima, a danas ih ima deset koji se nalaze diljem zemlje.
U svojoj povijesti, Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir (NASA) već je pokušavala ubaciti čovjeka u svemir. Još jednom, Sovjetski Savez SAD pobijedio je na udar kad je Jurij Gagarin 12. travnja 1961. postao prvi čovjek u svemiru. Međutim, jaz se zatvarao 5. maja 1961. Alan B. Shepard Jr. postao je prvi Amerikanac koji je poletio u svemir, kada je vozio svoju kapsulu Merkur na 15-minutnoj suborbitalnoj misiji. Projekt Merkur bio je prvi odmereni program NASA-e (Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir), koji je za svoj cilj imao postavljanje ljudi u svemir. Sljedeće godine, 20. veljače, John H. Glenn Jr. postao je prvi američki astronaut koji je orbitirao na Zemlji.
Slijedeći korake Projekta Merkura, Gemini je nastavio NASA-in program ljudskog svemirskog leta i proširio svoje sposobnosti svemirskim letjelicama izgrađenim za dva astronauta. Gemini je deset letova pružio i NASA-inim (National Aeronautics and Space Administration) znanstvenicima i inženjerima više podataka o beztežnosti, usavršenim postupcima ponovnog umetanja i prskanja, te dokazano upoznavanje i pristajanje u prostor. Jedan od najvažnijih programa bio je tijekom Blizanca 4 3. lipnja 1965., kada je Edward H. White, Jr. postao je prvi američki astronaut koji je izveo svemirski plov.
- Sljedeća stranica >> NASA-ina povijest - NASA-ino dostignuće krunisanja >> Stranica 1, 2, 3
Krunsko dostignuće NASA-ovih ranih godina bio je Projekt Apollo. Kad je predsjednik John F. Kennedy je najavio "Vjerujem da se ova nacija trebala obvezati na postizanje cilja, prije nego što se ovo desetljeće ugasi, slijetanja čovjeka na Mjesec i vraćanja na sigurno na Zemlju ", NASA je bila posvećena stavljanju čovjeka na zrakoplov mjesec.
Projekt Mjeseca Apollo bio je ogroman napor koji je zahtijevao značajne izdatke, koštajući 25,4 milijarde dolara, 11 godina i 3 života.
20. jula 1969. Neil A. Armstrong je iznio svoju sada poznatu primjedbu: "To je jedan mali korak za (a) čovjeka, jedan ogromni skok za čovječanstvo", dok je zakoračio na mjesečevu površinu tijekom misije Apollo 11. Nakon uzimanja uzoraka tla, fotografija i obavljanja drugih zadataka na Mjesecu, Armstrong i Aldrin ponovno su se zajedno s kolegom Michaelom Collinsom probudili u lunarnoj orbiti za sigurno putovanje na Zemlju. Bilo je još pet uspješnih lunarnih slijetanja u misije Apolona, ali samo je jedan neuspjeli pokušao uzbuditi prvi. Sveukupno, 12 astronauta je hodalo Mjesecem tijekom Apolonovih godina.