Biografija Marca Pola, poznatog istraživača

Marco Polo bio je zatvorenik u genovskom zatvoru u Palazzo di San Giorgio od 1296. do 1299., uhićen zbog zapovjedništva venecijanske galije u ratu protiv Genove. Dok je bio tamo, pripovijedao je priče o svojim putovanjima kroz Aziju svojim kolegama zatvorenicima i stražarima, a njegov sumještanin Rustichello da Pisa zapisao ih je.

Nakon što su njih dvojica pušteni iz zatvora, kopije rukopisa su naslovljene Putovanja Marka Pola, očarala Europu. Polo je pripovijedao bajke o nevjerojatnim azijskim dvorima, crnom kamenju koje bi se zapalilo (ugljen) i kineskom novcu načinjenom od papira. Otkad su ljudi raspravljali o pitanju: Je li stvarno otišao Marko Polo Kina, i vidjeti sve što tvrdi da je vidio?

Marco Polo vjerojatno je rođen u Veneciji, iako nema dokaza o njegovom rodnom mjestu, oko 1254. godine prije Krista. Njegov otac Niccolo i stric Maffeo bili su venecijanski trgovci koji su trgovali na putu svile; otac malog Marca otišao je u Aziju prije nego što se dijete rodilo, a vratio bi se kad bi dječak bio tinejdžer. Možda nije ni shvatio da je njegova žena trudna kad je otišao.

Zahvaljujući poduzetnim trgovcima poput braće Polo, Venecija je u to vrijeme cvjetala kao glavno trgovačko središte za uvoz iz nevjerojatnih oaznih gradova Srednja Azija, Indijai daleka, čudesna Cathay (Kina). S izuzetkom Indije, cijela prostranstva od Skliska cesta Azija je bila pod nadzorom Mongolsko carstvo u ovo vrijeme. Džingis-kan umro je, ali njegov unuk Kublai Khan bilo je odlično Kan Mongola kao i osnivača Dinastija Yuan u Kini.

Papa Aleksandar IV. Objavio je kršćanskoj Europi papinskim bikom 1260. godine da se suočavaju s "ratovima univerzalnog uništenja pri čemu bič Nebeski gnjev u rukama neljudskih Tatara [europsko ime za Mongole], erupcija kao iz tajnih granica Pakla, tlači i ruši zemlju. "Međutim, za muškarce poput Polosa, sada je stabilno i mirno mongolsko carstvo bilo izvor bogatstva nego od paklene vatre.

Kad se 1269. stariji Polos vratio u Veneciju, otkrili su da je Niccolova žena umrla i iza sebe ostavili 15-godišnjeg sina po imenu Marco. Dječak se sigurno iznenadio kad je saznao da i on nije siroče. Dvije godine kasnije tinejdžer, njegov otac i njegov stric krenuli bi na istok na još jedno veliko putovanje.

Poloji su se uputili prema Acreu, sada u Izraelu, a zatim su jahali deve sjeverno do Hormuza u Perziji. Pri svom prvom posjetu dvoru Kublai Khana, Khan je tražio od braće Polo da mu donesu ulje iz Svetoga groba u Jeruzalemu, koji su u tom gradu prodavali armenski pravoslavni svećenici, pa je Polos otišao u Sveti grad kupiti posvećeni ulje. Marcov putni račun spominje i razne druge zanimljive narode, uključujući Kurde i Marša Arape u Iraku.

Mladog Marca su Armeniji svrgnuli, smatrajući njihovo pravoslavno kršćanstvo krivovjerjem, zbunjenim nestorijanskim kršćanstvom, a još više uznemirili muslimanski Turci (ili "Saraceni"). Međutim, divio se predivnim turskim ćilimima sa instinktima trgovca. Naivni mladi putnik morao bi naučiti biti otvoren prema novim narodima i njihovim vjerovanjima.

Pološ prešao u Persija, kroz Savu i centar za tkanje tepiha iz Kermana. Planirali su otploviti do Kine preko Indije, ali otkrili su da su brodovi dostupni u Perziji previše nervozni da bi im se moglo vjerovati. Umjesto toga, pridružili bi se trgovačkom karavanu s dvije kupe Dvogrba deva.

Prije nego što su krenuli iz Perzije, Polo je prošao pored orlova gnijezda, prizorom opsade Hulagu Khana 1256. godine protiv ubojice ili Haššašin. Priča Marca Pola, uzeta iz lokalnih priča, možda je uvelike preuveličala fanatičnost Assassina. Unatoč tome, vrlo je rado sišao s planina i krenuo cestom prema Balkhu, na sjeveru Avganistan, poznata kao drevni dom Zoroastera ili Zaratustre.

Jedan od najstarijih gradova na zemlji, Balkh nije ispunio Marcova očekivanja, prvenstveno zato što je vojska Džingis-kana dala sve od sebe da izbriše nepomirljivi grad s lica Zemlje. Unatoč tome, Marko Polo se počeo diviti mongolskoj kulturi i razviti vlastitu opsesiju konjima iz srednje Azije (svi sišli su s brda Aleksandra Velikog Bucephalus, kako to Marco kaže) i sa sokolarstvom - dva glava Mongola život. Počeo je i pokupiti mongolski jezik, koji su njegov otac i stric već mogli dobro govoriti.

Da bi stigli do mongolskih srčića i dvora Kublai Khana, Polosi su morali prijeći visoke planine Pamir. Marco je naišao na budističke monahe sa šafranim odijelima i obrijanim glavama, što je njemu bilo fascinantno.

Zatim su Mlečani putovali prema velikom Skliska cesta oaze Kašgara i Khotana, ulazeći u strašljive Pustinja Takklakan zapadne Kine. Četrdeset dana Polos je koračao preko gorućeg krajolika čije samo ime znači „uđeš, ali ne ulaziš napokon. "Napokon, nakon tri i pol godine napornog putovanja i avanture, Poloji su stigli na mongolski dvor u Kina.

Kad je upoznao Kublai Khana, utemeljitelja dinastije Yuan, Marco Polo imao je samo 20 godina. Do ovog trenutka postao je oduševljeni štovatelj mongolskog naroda, što je prilično u suprotnosti sa mišljenjem u većini Europe 13. stoljeća. Njegova "Putovanja" napominje da "To su oni ljudi koji većina na svijetu podnose rad i velike teškoće i zadovoljni su s malo hrane i koji su iz tog razloga najprikladniji za osvajanje gradova, krajeva i kraljevstva.”

Polozi su stigli u ljetnu prijestolnicu Kublai Khan, zvanu Shangdu ili "Xanadu. "Marco je prevladala ljepota mjesta:" Dvorana i sobe... sve su pozlaćene i divno oslikane unutar slika i slika zvijeri i ptica, drveća i cvijeća... Utvrđen je poput dvorca u kojem su fontane i rijeke tekuće vode i vrlo lijepi travnjaci i šumari. "

Sva trojica Polo muškaraca otišli su kubnom dvoru Kublai i izveli kravatu, nakon čega je Khan pozdravio svoje stare venecijanske poznanike. Niccolo Polo predstavio je Kanu ulje iz Jeruzalema. Također je svoga sina Marca ponudio mongolskom gospodaru kao slugu.

Poloci su malo znali da će biti prisiljeni ostati unutra Yuan Kina već sedamnaest godina. Nisu mogli otići bez dozvole Kublai Khana, i on je uživao u razgovoru sa svojim "kućnim ljubimcem" Mlečanima. Osobito je Marco postao Khanov miljenik i izazvao je mnogo ljubomore mongolskih dvora.

Kublai Khan je bio izuzetno znatiželjan prema katolicizmu, a Polos je ponekad vjerovao da se može obratiti. Khanova majka bila je nestorijanski kršćanin, pa to nije bio tako veliki skok koliko se možda činilo. Međutim, obraćenje zapadnoj vjeri moglo je otuđiti mnoge careve podanice, pa se poigrao s idejom, ali nikad se nije obvezao na nju.

Opisi Marca Pola bogatstvo i sjaj Yuan dvora, veličina i organizacija kineskih gradova, pogodili su njegovu europsku publiku kao nemoguće vjerovati. Na primjer, volio je južni kineski grad Hangzhou, koji je u to vrijeme imao oko 1,5 milijuna ljudi. To je otprilike 15 puta više od suvremenog stanovništva Venecije, tada jedan od najvećih gradova u Europi i europski čitatelji jednostavno nisu htjeli vjerovati ovoj činjenici.

Do trenutka kad je Kublai Khan 1291.godine navršio 75 godina, Polos se vjerojatno gotovo odrekao nade da će im ikada dopustiti da se vrate kući u Europu. Također se činilo odlučnim da zauvijek žive. Marco, njegov otac i njegov stric konačno su dobili dozvolu da napuste dvor Velikog Kana te godine, tako da mogu poslužiti kao pratnja 17-godišnje mongolske princeze koju su u Perziju slali kao nevjesta.

Polos se vratio morskom rutom, prvo se ukrcao na brod za Sumatru, sada u Indonezija, gdje su ih osvetili monsuni na 5 mjeseci. Nakon što su se vjetrovi pomakli, nastavili su prema Cejlonu (Šri Lanka), a potom u Indiju, gdje je Marco bio očaran hinduističkim obožavanjem krava i mističnim jogijima, zajedno sa džainizmom i njegovom zabranom nanošenje štete čak ijednom insektu.

Odatle su putovali na Arabijski poluotok, vraćajući se u Hormuz, gdje su isporučili princezu njezinu zaručniku koji čeka. Dvije godine su im trebale putovanje od Kine do Venecije; tako da će se Marco Polo vjerojatno tek navršiti 40 godina kad se vratio u svoj rodni grad.

Kao carski izaslanici i pametni trgovci, Polos se 1295. godine vratio u Veneciju s izvrsnom robom. No, Venecija je bila zaokupljena svađom s Genovom zbog nadzora nad trgovačkim putovima koji su obogatili Polose. Tako se Marco našao u zapovjedništvu venecijanske ratne galije, a zatim Đenovljanin zarobljenik.

Nakon puštanja iz zatvora 1299. godine, Marko Polo se vratio u Veneciju i nastavio s radom kao trgovac. Nikad više nije putovao, unajmljujući druge da naprave ekspedicije, umjesto da sami preuzmu taj zadatak. Marco Polo se također oženio kćeri druge uspješne trgovačke obitelji i imao je tri kćeri.

U siječnju 1324. godine Marko Polo umro je u dobi od oko 69 godina. U svojoj volji oslobodio je "tatarskog roba" koji mu je služio od povratka iz Kine.

Iako je čovjek umro, njegova je priča živjela dalje, nadahnjujući mašte i avanture drugih Europljana. Kristofer Kolumbona primjer, imao je primjerak "Putovanja" Marka Pola, koji je snažno zabilježio na marginama. Bez obzira vjerovali li njegovim pričama ili ne, stanovnici Europe sigurno su voljeli čuti o fenomenalnom Kublai Khanu i njegovim čudesnim dvorima u Xanaduu i Daduu (Peking).

Bergreen, Laurence. Marco Polo: Od Venecije do Xanadua, New York: Random House Digital, 2007.

"Marco Polo." Biography.com, Televizija A&E Networks, 15. siječnja. 2019., www.biography.com/people/marco-polo-9443861.

Polo, Marco. Putovanja Marka Pola, prije. William Marsden, Charleston, SC: Zaboravljene knjige, 2010.

Wood, Frances. Je li Marko Polo otišao u Kinu?, Boulder, CO: Westview Books, 1998.