Daimyo je bio feudalni gospodar u šogunalnom Japanu od 12. do 19. stoljeća. Daimyos su bili veliki vlasnici zemlje i vazali shoguna. Svaki je daimyo angažirao vojsku samurajskih ratnika koji su štitili život i imovinu njegove obitelji.
Riječ "daimyo" dolazi iz japanskih korijena "dai, "što znači" veliki ili veliki "i"mio” ili "ime". Grubo se prevodi s engleskog na "veliko ime." U ovom slučaju, međutim, "myo" znači nešto poput "naslova zemlja ", pa se riječ doista odnosi na velike posjede daimyo-a i najvjerojatnije bi doslovno bila prevedena na" vlasnika velikih zemljište."
U engleskom ekvivalentu daimyo bio bi najbliži "lordu" kako se koristio u istom vremenskom razdoblju u Europi.
Od Shuga do Daimyo-a
Prvi ljudi koji su se zvali "daimyo" poticali su iz klase shugo, koji su bili guverneri različitih japanskih provincija za vrijeme Kamakura Shogunate od 1192. do 1333. godine. Ovaj je ured prvi izumio Minamoto no Yoritomo, osnivač Kamakura Shogunate.
Shogun je odredio šugoa koji će vladati jednom ili više pokrajina u njegovo ime. Ti guverneri nisu smatrali da su provincija njihovo vlasništvo, niti je mjesto shugo nužno prelazilo s oca na jednog od njegovih sinova. Shugo je kontrolirao provincije isključivo po nahođenju shoguna.
Tijekom stoljeća, kontrola središnje vlade nad šugom oslabila je, a moć regionalnih guvernera znatno se povećavala. Do kraja 15. stoljeća, shugo se više nije oslanjao na šogone zbog svoje vlasti. Ne samo upravitelji, ti su ljudi postali gospodari i vlasnici pokrajina koje su smatrali feudalnim feudalitetima. Svaka pokrajina imala je vlastitu vojsku samuraj, a lokalni gospodar je sakupljao porez od seljaka i samuraje plaćao u svoje ime. Oni su postali prvi pravi daimyo.
Građanski rat i nedostatak vodstva
Između 1467. i 1477. u Japanu je izbio građanski rat zvan Oninski rat zbog šokunalne sukcesije. Različite plemenite kuće podržale su različite kandidate za mjesto shogona, što je rezultiralo potpunim narušavanjem reda u cijeloj zemlji. Najmanje desetak daimyo skočilo je u rasulu, bacajući svoje vojske jedni na druge u gužvi širom zemlje.
Desetljeće neprestanog rata napustio je daimyo iscrpljeno, ali nije riješilo pitanje sukcesije, što je dovelo do stalnih borbi na nižim razinama Razdoblje Sengokua. Doba Sengokua bila je više od 150 godina kaosa, u kojem se daimyo borio jedni protiv drugih za kontrolu teritorija, za pravo da imenuje nove šogove, a čini se čak i samo iz navike.
Sengoku je napokon završio kada su tri Japanaca unija (Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, i Tokugawa Ieyasu) doveli su daimyo u pete i ponovno koncentrirali snagu u rukama shogunata. Ispod Tokugawa shogunsDaimyo bi nastavio vladati svojim provincijama kao svoje osobne feudorije, ali shogunat je bio oprezan da stvori provjere neovisnosti vlasti daimyo-a.
Prosperitet i pad
Jedno važno sredstvo u oružničkoj opremi bio je sustav alternativnog pohađanja, pod kojim je daimyo morao provesti polovicu svog vremena u prijestolnici shogun u Edu (danas Tokio), a drugu polovicu u provincijama. To je osiguralo da šogoni mogu paziti na svoje podzemlje i spriječilo je gospodare da postanu previše moćni i prouzrokovali su probleme.
Mir i blagostanje doba Tokugawe nastavili su sve do sredine 19. stoljeća kada je vanjski svijet nepristojno upadao u Japan u obliku crnih brodova komodora Matthewa Perryja. Suočena s prijetnjom zapadnog imperijalizma, vlada Tokugawe se srušila. Daimyo su izgubili zemlju, naslove i moć tijekom rezultirajuće Meiji obnovom 1868. godine, iako su neki uspjeli prijeći na novu oligarhiju bogatih industrijalističkih klasa.