U svojoj je visini Carstvo Kmera koji je sagradio Angkor Wat i ostale čudesne hramove u blizini Siem Reapa, Kambodža kontrolirao veći dio jugoistočne Azije. Iz onoga što je sada Mjanmar na zapadu sve do tanke pruge zemlje uz vijetnamsku obalu Tihog okeana na istoku, kmeri su svima vladali. Njihova vladavina trajala je više od šest stotina godina, od 802. Do 1431.
Hramovi
Za to su vrijeme Kmeri izgradili stotine raskošnih, zamršeno urezanih hramova. Većina je započela kao hinduistički hramovi, ali mnogi su kasnije pretvoreni u budistička mjesta. U nekim su se slučajevima više puta prebacivali naprijed i natrag između dviju vjera, o čemu svjedoče različite rezbarije i statue izrađene u različitim vremenskim razdobljima.
Angkor Wat je najljepši od svih ovih hramova. Ime joj znači "Grad hramova" ili "Hram glavnog grada". Kada je prvi put izgrađen prije 1150. godine prije Krista, bio je posvećen hinduističkom bogu Višnuu. No krajem 12. stoljeća postupno je premješten u budistički hram. Angkor Wat do danas ostaje središte budističkog štovanja.
Vladavina kmerskog carstva označava visoko mjesto u kulturnom, vjerskom i umjetničkom razvoju jugoistočne Azije. Na kraju, međutim, padaju sva carstva. Na kraju je kmersko carstvo podleglo suši i propadima susjednih naroda, osobito iz Siama (Tajland). Ironično je da naziv "Siem Reap" za najbliži grad Angkor Wat znači "Siam je poražen." Kako se ispostavilo, stanovnici Siama srušili su kmersko carstvo. Prekrasni spomenici ostaju i danas, testati umjetnosti, inženjerstva i borilačkih snaga Mostara.
Vremenska crta Angkor Wat-a
• 802. C.E. - Jayavarman II je okrunjen, vlada do 850. godine, osniva kraljicu Angkor.
• 877. - Indravarman I postaje kralj, naređuje izgradnju Preah Ko i Bakhong hramovi.
• 889. - Yashovarman I je okrunjen, vlada do 900, dovršava Lolei, Indratataka, i Istočni Baray (akumulacija), i gradi Phnom Bakheng hram.
• 899. - Yasovarman I postaje kralj, vladao je do 917. godine, osniva glavni grad Yasodharapura na mjestu Angkor Wat.
• 928. - Jayavarman IV. Preuzima prijestolje i osniva kapital pri Lingapura (Koh Ker).
• 944. - Rajendravarman je okrunjen, gradi Istočna Mebon i Pre Rup.
• 967. - Izgrađen nježni hram Banteay Srei.
• 968. - 1000. - započinje vladavina Jayavarmana V Uzmi o hram, ali nikad ga ne dovršava.
• 1002 - Crvenih građanski rat između Jayaviravarmana i Suryavarmana I, započinje gradnja na Zapadnom Baraju.
• 1002 - Suryavarman I pobjeđuje u građanskom ratu, vlada do 1050. godine.
• 1050. - Udayadityavarman II zauzima prijestolje, gradi Baphuon.
• 1060 - Western Baray rezervoar završen.
• 1080. - Dinastija Mahidharapura koju je osnovao Jayavarman VI Hram Phimai.
• 1113. - Suryavarman II okrunjeni kralj, vladao je do 1150., dizajnira Angkor Wat.
• 1140. - započinje gradnja Angkor Wat.
• 1177. - Angkor su otpustili ljudi Chamsa iz južnog Vijetnama, djelomično spalio, kralja Kmere ubio.
• 1181. - Jayavarman VII, poznat po porazu Chamsa, postaje kralj, oduzeo je Chamsov kapital odmazdom 1191. godine.
• 1186. - gradi Jayavarman VII Ta Prohm u čast svoje majke.
• 1191. - Jayavarman VII posvećuje Preah Khan svom ocu.
• kraj 12. stoljeća - Angkor Thom ("Veliki grad") sagrađen kao novi glavni grad, uključujući državni hram na Trgu Sv Bayon.
• 1220. - Jayavarman VII umire.
• 1296-97 - kineski kroničar Zhou Daguan posjećuje Angkor i bilježi svakodnevni život u glavnom gradu Khmeru.
• 1327. - kraj klasičnog kmera, posljednje kamene gravure.
• 1352–57 - Angkor je otpustio Ayutthaya Thais.
• 1393. - Angkor je ponovno otpušten.
• 1431. - Angkor napušten nakon invazije od Siam (Tajlanđani), iako neki redovnici i dalje koriste stranicu.