Slučaj Ward Weaver: Ubojstva Ashley Pond i Miranda Gaddis

Dana siječnja. 9, 2002, u Oregon City-u, Oregon, 12-godišnja Ashley Pond nestala je na putu da upozna školski autobus. Bilo je to tek iza osam sati ujutro i Ashley je kasno trčala. Autobusna stanica bila je samo 10 minuta od apartmana Newell Creek Village u kojem je Ashley živjela sa svojom majkom Lori Pond, ali Ashley Pond nikad nije ušao u autobus i nikad se nije uspio probiti do srednje škole Gardiner.

Usprkos naporima lokalnih vlasti i FBI-ja, nisu se pojavile naznake o tome gdje se nalazi nestala djevojka. Ashley je bila popularna u školi i uživala je u timovima za plivanje i ples. Ni njezina majka, prijatelji ili istražitelji nisu vjerovali da je pobjegla.

8. ožujka 2002., dva mjeseca nakon što je Ashley nestala, Miranda Gaddis, 13, također nestala oko 8:00 sati dok je bila na autobusnom stajalištu na vrhu brda. Miranda i Ashley bili su dobri prijatelji. Živjeli su u istom stambenom kompleksu. Mirandina majka Michelle Duffey otišla je na posao oko 30 minuta prije nego što je Miranda trebala uhvatiti autobus. Kad je Duffey otkrio da Miranda nije bila u školi, odmah se obratila policiji, ali još jednom, istražitelji su došli prazni.

Bez ikakvih razloga koji bi ih slijedili, istražitelji su počeli razmatrati mogućnost da bi osoba koja je oteli djevojke mogla biti osoba koju poznaje. Činilo se da je, bez obzira na to tko je počinitelj, ciljao isti tip djevojke. Ashley i Miranda bili su bliski dobima, uključeni u slične aktivnosti, izgledali su izvanredno jedna drugoj - i što je najvažnije, obje su djevojke nestale na putu do autobusnog stajališta.

13. kolovoza 2002., sin Ward Weaver kontaktirao je 911 kako bi prijavio da je njegov otac pokušao silovati 19-godišnju djevojku. Dispečeru je također rekao da je njegov otac priznao ubojstvo Ashley Pond i Mirande Gaddis. Obje su djevojke bile prijateljice s 12-godišnjom kćeri Weaver te su je posjetile u Weaverovoj kući.

24. kolovoza agenti FBI-a pretresli su Weaverovu kuću i pronašli ostatke Mirande Gaddis unutar kutije u spremištu. Sljedećeg dana pronašli su ostatke Ashley Pond-a pokopani ispod betonske ploče koju je Weaver nedavno odložio u vruću kadu - ili je tako tvrdio.

Ubrzo nakon što su Ashley i Miranda nestali, Ward Weaver III postao je glavni osumnjičeni u istrazi, ali FBI je trajalo osam mjeseci da dobiju nalog za pretres koji je na kraju njihova tijela pretvorio u Weaverova nekretnine.

Problem istražitelja bio je u tome što su bili zasipani mogućim osumnjičenima - oko 28 osumnjičenih koji su živjeli u istom stambenom kompleksu nije moguće isključiti. Mjesecima vlasti nisu imale stvarne dokaze da je počinjen zločin. Tek što je Weaver napao djevojčicu njegova sina, FBI je mogao dobiti nalog za pretresom njegove imovine.

Ward Weaver bio je brutalan čovjek s dugom poviješću nasilja i napada na žene. Bio je i čovjek kojeg je Ashley Pond prijavila zbog pokušaja silovanja, ali vlasti nikada nisu istražile njezinu žalbu.

2. listopada 2002. Weaver je optužen i optužen za šest optužbi za teško ubojstvo, dvije točke zlouporabe leša drugog stupnja, jednu tačku optužnice seksualno zlostavljanje u prvom stupnju i jedna prijava pokušaja silovanja u drugom stepenu, jedna broj pokušaja teškog ubojstva, jedan broj pokušaja silovanja u prvi stupanj i jedan broj seksualnog zlostavljanja u prvom stupnju, jedan broj seksualnog zlostavljanja u drugom stupnju i dva broja seksualnih zlostavljanja u trećem stupanj.

Da bi se izbjeglo Smrtna kazna, Weaver je priznao krivicu za ubojstvo prijatelja svoje kćeri. Dobio je dvije doživotne kazne bez mogućnosti uvjetne slobode za smrt Ashley Pond i Mirande Gaddis.

14. veljače 2014., Weaverov očuh Francis uhićen je i optužen za ubojstvo dilera droge u Canbyju u Oregonu. Proglašen je krivim i osuđen na doživotnu kaznu. Zbog toga je Frances treća generacija Weavera osuđena kao ubojice.

Ward Pete Weaver, mlađi, Weaverov otac, poslan je u Kalifornijska smrtna kazna zbog ubistva dvije osobe. Poput svog sina, pokopao je jednu od svojih žrtava ispod ploče od betona.