Gwendolen Fairfax i Cecily Cardew dvije su vodeće uloge za Oscara Wildea Važnost biti ozbiljna. Obje žene pružaju glavni izvor sukoba u ovoj romantičnoj komediji; oni su predmeti naklonosti. Tijekom Djela i dva djela, žene su prevarene od strane dobronamjernih muških likova, Jack Worthing i Algernon Moncrieff. Međutim, na početku trećeg čina sve se lako oprašta.
Gwendolen i Cecily beznadno su zaljubljene, barem po viktorijanskim standardima, u svoje muške kolege. Cecily je opisana kao "slatka, jednostavna, nevina djevojka." Gwendolen je prikazana kao "sjajna, pametna i dobro iskusna dama." (Te tvrdnje potječu od Jacka, odnosno Algernona). Unatoč tim navodnim kontrastima, čini se da su žene u Oscar WildeIgra ima više sličnosti nego razlike. Obje žene su:
- Namjera da se uda za muškarca po imenu Ernest.
- Želeći se zagrliti kao sestre.
- Brzo postali suparnici kobljeni jedni protiv drugih.
Gwendolen Fairfax: Aristokratski socijalit
Gwendolen je kći pompozne lady Bracknell. Ona je ujedno i rođak ćudljivog prvostupnika Angernona. Ono što je najvažnije, ona je ljubav života Jacka Worthinga. Jedini problem: Gwendolen vjeruje da je Jackovo pravo ime Ernest. ("Ernest" je izmišljeno ime koje Jack koristi kad se otkine sa svog seoskog imanja).
Kao član visokog društva, Gwendolen izlaže modu i radno znanje o najnovijim trendovima u časopisima. Tijekom svojih prvih redaka tijekom prvog glumišta pokazuje samopouzdanje. Pogledajte njezin dijalog:
Prvi red: Uvijek sam pametan!
Drugi redak: Namjeravam se razvijati u mnogim smjerovima.
Šesti redak: U stvari, nikad nisam u krivu.
Njeno napuhano samoocjenjivanje čini se ponekad glupim, pogotovo kad otkriva svoju odanost imenu Ernest. Čak i prije nego što je upoznala Jacka, ona tvrdi da ime Ernest "nadahnjuje apsolutno povjerenje." Publika bi se mogla nasmijati na to, dijelom i zato što je Gwendolen u krivu u vezi sa svojim voljenim. Njene pogrešne presude šaljivo su prikazane u Zakonu dva, kada se prvi put susreće sa Cecily i izjavi:
GWENDOLEN: Cecily Cardew? Kakvo jako slatko ime! Nešto mi govori da ćemo biti sjajni prijatelji. Volim te već više nego što mogu reći. Moji prvi dojmovi o ljudima nikada nisu u krivu.
Trenutak kasnije, kad posumnja da Cecily pokušava ukrasti zaručnika, Gwendolen mijenja svoj ton:
GWENDOLEN: Od trenutka kada sam te ugledao, nepovjerio sam ti se. Osjetio sam da ste lažni i prevareni. Nikad se nisam prevario u takvim stvarima. Moji prvi dojmovi o ljudima su uvijek u pravu.
Gwendolenine snage uključuju njezinu sposobnost opraštanja. Neće joj trebati puno vremena da se pomiri sa Cecily, niti će proći puno vremena prije nego što oprosti Jackinim varljivim putovima. Možda se brzo naljuti, ali ona također žuri da se opusti. Na kraju, ona čini Jacka (AKA Ernest) vrlo sretnim čovjekom.
Cecily Cardew: Romantična bez nade?
Kad publika prvi put upozna Cecily, zalijeva cvjetni vrt, iako bi trebala studirati njemačku gramatiku. To ukazuje na Cecilyinu ljubav prema prirodi i njezino prezir prema zamornim socio-akademskim očekivanjima društva. (Ili možda samo voli zalijevati cvijeće.)
Cecily uživa u okupljanju ljudi. Osjeća da se usputno gospođica Prism i pobožni dr. Chausible međusobno vole, pa Cecily igra ulogu veznjaka, pozivajući ih da zajedno šetaju. Također, nada se da će izliječiti Jackovog brata od opakosti, tako da će između braće i sestara postojati harmonija.
Slično Gwendoleni, i Miss Cecily ima "djevojački san" oženiti se muškarcem po imenu Ernest. Dakle, kad se Algernon predstavlja kao Ernest, Jackov izmišljeni brat, Cecily sretno bilježi svoje riječi obožavanja u njen dnevnik. Priznaje da je zamislila da su zaručeni, godinama prije nego što su se uopće upoznali.
Neki kritičari sugeriraju da je Cecily najrealnija od svih likova, dijelom i zato što ne govori unutra epigrami jednako često kao i ostali. Međutim, može se tvrditi da je Cecily samo još jedan nevjerojatan romantičar, sklon lepršavim letovima, baš kao i svi ostali čudesno glupi sofisticirani likovi u predstavi Oscara Wildea.