Henrika Ibsenova igra Duhovi je tročlana drama o udovici i njezinu "bludnom sinu", koji se vratio u svoju tminu norveški Dom. Predstava je napisana 1881. godine, a likovi i postavka odražavaju to doba.
Osnove
Predstava se usredotočuje na otkrivanje obiteljskih tajni. Konkretno, gđa. Alving je skrivao istinu o pokvarenom karakteru svog pokojnog muža. Kad je bio živ, kapetan Alving uživao je dobroćudnu reputaciju. Ali u stvarnosti je bio pijanac i preljubnik - činjenice da gđa. Alving je čuvana skrivena od zajednice, kao i njezin punoljetni sin, Oswald.
Prekrasna majka
Iznad svega, gđo. Helene Alving želi sreću za svog sina. Da li je bila dobra majka ovisi o gledištu čitatelja. Evo nekih njezinih životnih događaja prije početka predstave:
- Umorna od pijanog kapetana, gđa. Alving je privremeno napustio muža.
- Nadala se da će je romantično zagrliti lokalni gradski svećenik, pastor Manders.
- Pastor Manders nije uzvratio njezine osjećaje; on šalje gđu. Vraćajući se svom mužu.
- Kad je Oswald bio mlad, gđa. Alving je poslao svog sina u internat, štiteći ga od prave prirode njegova oca.
Pored gore navedenih događaja, može se reći i da je gđa. Alving plijen Oswald. Ona hvali njegov umjetnički talent, prepušta se njegovoj želji za alkoholom i slaže se s boemskim ideologijama njenog sina. Tijekom posljednje scene predstave Oswald (u stanju delirija koje je dovela njegova bolest) traži od majke "sunce", zahtjev za djetinjstvo koji je gđa. Alving se nekako nadao ispunjenju (donoseći sreću i sunčevu svjetlost u svoj svijet umjesto očaja).
U posljednjim trenucima predstave Oswald je u vegetativnom stanju. Iako je tražio od majke da mu donese kobnu dozu morfijskih tableta, neizvjesno je hoće li gđa. Alving će se pridržavati svog obećanja. Zavjesa pada dok je ona paralizirana strahom, tugom i neodlučnošću.
Gđa. Alvingova vjerovanja
Poput Oswalda, ona vjeruje da su mnoga očekivanja usmjerena crkvom u društvu kontraproduktivna za postizanje sreće. Na primjer, kad otkrije da njezin sin ima romantično zanimanje za svoju polusestru, Reginu, gđu. Alving želi da je imala hrabrosti dopustiti vezu. I da ne zaboravimo, u svojim mlađim danima željela je imati aferu s članom svećenstva. Mnoge su njezine sklonosti izrazito neortodoksne - čak i po današnjim standardima.
Važno je ipak napomenuti da gđa. Alving nije slijedio niti jedan impuls. U trećem činu, sinu govori istinu o Regini - na taj način sprečavajući potencijalno incestuozne veze. Njeno nespretno prijateljstvo s pastorom Mandersom otkriva da je gđa. Alving nije prihvatio samo njegovo odbacivanje; ona također daje sve od sebe da se ispuni očekivanja društva nastavljajući fasadu da su njezini osjećaji čisto platonski. Kad pastoru kaže: "Htio bih te poljubiti", to bi se moglo smatrati bezopasnim šuštanjem ili (možda još vjerojatnije) znakom da njezini strastveni osjećaji još uvijek tinjaju ispod njezine pravilne vanjštine.