Predsjednik Sjedinjenih Država i potpredsjednik nisu jedini vladini dužnosnici američke vlade koji redovito lete na zrakoplovima (zrakoplovstvo jedan i dva) koje je u vlasništvu i kojima je upravljala američka vlada po cijeni od porezni obveznici. Američki državni odvjetnik i direktor Federalnog istražnog ureda (FBI) ne lete samo - radi posla i zadovoljstva - na zrakoplovima u vlasništvu i upravljanjem Ministarstva pravosuđa; od njih se traži da to urade izvršna vlast politika.
Pozadina: Ministarstvo pravosuđa 'Zračne snage'
Prema a nedavno izvješće izdan od strane Ured državne odgovornosti (GAO), Ministarstvo pravosuđa (DOJ) posjeduje, iznajmljuje i upravlja flotom zrakoplova i helikoptera koje koristi Savezni istražni ured (FBI), Uprava za provođenje droga (DEA) i Služba maršala SAD-a (USMS).
Dok su mnogi DOJ-ovi zrakoplovi, uključujući sve veći broj bespilotne bespilotne letelice, koriste se za suzbijanje terorizma i kriminalističkog nadzora, zabranu krijumčarenja droga i prijevoz zatvorenika, ostali zrakoplovi koriste se za prijevoz određenih rukovoditelja različitih DOJ službenih i osobnih putovati.
Prema GAO-u, američka služba maršala trenutno upravlja 12 zrakoplova prvenstveno za nadzor zraka i prijevoz zarobljenika
FBI prvenstveno koristi svoje zrakoplove za operacije misije, ali također upravlja malom flotom poslovni zrakoplovi velike kabine, uključujući dva Gulfstream V-a, kako za misiju tako i za nepušače putovati. Ovi zrakoplovi posjeduju mogućnosti dugog dosega koje FBI-u omogućuju obavljanje domaćih i međunarodnih letova na daljinu bez potrebe za zaustavljanjem radi punjenja goriva. Prema FBI-u, DOJ rijetko odobrava upotrebu Gulfstream V-ova za putovanje bez izleta, osim za putovanja generalnog tužitelja i direktora FBI-a.
Tko leti i zašto?
Putovanje u DOJ-ovom zrakoplovu može biti za potrebe "misije" ili za "nepustanje" - osobno putovanje.
Utvrđeni su zahtjevi za korištenje vladinih zrakoplova od strane saveznih agencija za putovanja a provodi ih Ured za upravljanje i proračun (OMB) i Uprava za opće usluge (GSA). Prema tim zahtjevima, većina agencijskog osoblja koje obavlja osobne letove bez dozvole za let u državnim zrakoplovima mora vratiti vladu za uporabu zrakoplova.
No, dva rukovoditelja mogu uvijek koristiti vladine zrakoplove
Prema GAO-u, dva rukovoditelja DOJ-a, američki glavni tužitelj i direktor FBI-a, američke predsjednice imenuju kao Putnici s "potrebnom uporabom", što znači da su ovlašteni za putovanje u DOJ-u ili drugim državnim zrakoplovima, bez obzira na svrhu putovanja, uključujući osobna putovanja.
Zašto? Čak i kad putuju iz osobnih razloga, glavni državni odvjetnik - sedmi po redu sukcesija predsjednika - i od direktora FBI-a potrebno je imati posebne zaštitne službe i sigurnu komunikaciju dok su u letu. Prisutnost rukovoditelja najviše razine vlasti i njihovih sigurnosnih podataka na redovnim komercijalnim zrakoplovima moglo bi biti ometajuće i povećati potencijalni rizik za ostale putnike.
Međutim, službenici DOJ-a rekli su GAO-u da je do 2011. godine direktoru FBI-a, za razliku od glavnog državnog odvjetnika, bilo dozvoljeno korištenje komercijalnog zračnog prijevoza za svoje osobno putovanje.
Državni odvjetnik i direktor FBI-a dužni su nadoknaditi vladi bilo koje putovanje u avionu iz osobnih ili političkih razloga.
Druge agencije imaju pravo odrediti putnike "zahtijevane uporabe" na bazi putovanja-po-putovanju.
Koliko košta porezne obveznike?
Istraga GAO-a utvrdila je da su od fiskalnih godina 2007. do 2011. tri američka generalna odvjetnika - Alberto Gonzales, Michael Mukasey i Eric Holder - i direktor FBI-a Robert Mueller izvršio je 95% (659 od 697 letova) svih letova Ministarstva pravosuđa koji nisu povezani s letom u državnim zrakoplovima u ukupnoj cijeni od 11,4 milijuna dolara.
"Konkretno", primjećuje GAO, "direktor AG i FBI zajedno uzeli 74 posto (490 od 659) svih letova u poslovne svrhe, poput konferencija, sastanaka i posjeta terenskim uredima; 24 posto (158 od 659) iz osobnih razloga; i 2 posto (11 od 659) iz kombinacije poslovnih i osobnih razloga.
Prema podacima DOJ-a i FBI-a koje je pregledao GAO, državni odvjetnici i direktor FBI-ja u cijelosti su nadoknadili vladu za letove u državnim zrakoplovima iz osobnih razloga.
Od 11,4 milijuna dolara potrošenih od 2007. do 2011., za letove koje su izveli generalni odvjetnici i direktor FBI-ja, 1,5 dolara milijuna je potrošeno za preseljenje zrakoplova koji su koristili s tajne lokacije u nacionalnu zračnu luku Ronald Reagan i leđa. FBI također koristi neoznačenu, prikrivenu zračnu luku za pokretanje osjetljivih operacija.
Osim putovanja državnog odvjetnika i direktora FBI-ja, "GSA propisi predviđaju da porezni obveznici ne trebaju platiti više nego što je potrebno za prijevoz i da se putovanja u državnim zrakoplovima mogu odobriti samo ako je vladin zrakoplov najisplativiji način putovanja, " primijetio je GAO. "Generalno, od agencija se traži da rezerviraju zrakoplovna putovanja na isplativije komercijalne aviokompanije kad god je to moguće."
Osim toga, saveznim agencijama nije dopušteno razmatrati osobne preferencije ili pogodnosti prilikom razmatranja alternativnih načina putovanja. Propisi omogućuju agencijama da koriste vladine zrakoplove u ne-misijske svrhe samo kad nijedna komercijalna zrakoplovna tvrtka ne može ispuniti njezine potrebe zahtjeva za zakazivanje ili kada je stvarni trošak korištenja državnog zrakoplova jednak ili manji od troškova letenja na komercijalnoj Zrakoplovna.
Koliko zrakoplova posjeduju savezne agencije?
U srpnju 2016. godine Ured državne odgovornosti izvijestio da 11 nevojnih izvršna vlast savezne agencije u vlasništvu su 924 zrakoplova, isključujući one koje su posuđene, iznajmljene ili na drugi način osigurane drugim subjektima. Popis zrakoplova uključuje:
- 495 zrakoplova s fiksnim krilima,
- 414 helikoptera,
- 14 bespilotnih zrakoplovnih sustava (dronova) i
- 1 jedrilica.
Državni je ministar posjedovao najviše zrakoplova (248), što ga čini najvećom nevojnom zrakoplovnom flotom savezne vlade. Kombinirano 11 agencija izvijestilo je da su u fiskalnoj 2015. godini potrošili oko 661 milijuna dolara na upotrebu i održavanje zrakoplova u njihovom vlasništvu. Osim za osnovni prijevoz, zrakoplovi se koriste u različite svrhe, uključujući provedbu zakona, znanstvena istraživanja i vatrogastvo.