Situacija u vezi s identifikacijom morskih naroda složenija je nego što možda mislite. Glavni problem je što imamo samo crtane pisane zapise o njihovim napadima na etablirane kulture Egipta i Bliskog Istoka, a one daju samo nejasnu predodžbu odakle su došli. Također, kao što ime sugerira, bili su to skupina različitih naroda različitog podrijetla, a ne pojedinačne kulture. Arheolozi su sastavili neke dijelove slagalice, ali još uvijek postoje neke velike praznine u našem znanju o njima koje nikada neće biti popunjene.
Kako su "ljudi mora" došli
Egipćani izvorno je skovao naziv "narodi mora" za strane kontingente koje su Libijci doveli kako bi podržali njihov napad na Egipat c. 1220. godine prije Krista za vrijeme vladavine faraona Merneptaha. U zapisima o tom ratu naziva se pet morskih naroda: Shardana, Teresh, Lukka, Shekelesh i Ekwesh, a kolektivno ih nazivaju "sjevernjaci koji dolaze iz svih krajeva". Dokazi za njihovo točno podrijetlo izuzetno su rijetki, ali arheolozi koji su se specijalizirali za ovo razdoblje predložili su sljedeće:
Šardana je možda nastala na sjeveru Sirije, ali se kasnije preselila na Cipar i vjerojatno je na kraju završila kao Sardinjanka.
Teresh i Lukka vjerojatno su bili iz zapadne Anatolije i mogu odgovarati precima kasnijih Lidijaca i Likijaca. Međutim, Teresh su također mogli biti ljudi kasnije poznati Grci kao Tyrsenoi, tj. Etruščana, a već poznata Hetitima kao Taruisa, što je posljednje sumnjivo slično grčkoj Troji. Nećemo nagađati kako se to uklapa u trojanski junak legenda.
Šekeles može odgovarati Sikelama Sicilije. Ekveši su identificirani s hehitskim zapisima Ahhiyawa, koji su gotovo sigurno ahejski Grci kolonizirali zapadnu obalu Anatolije, kao i Egejska ostrva, itd.
Tijekom vladavine faraona Rameses III
U egipatskim zapisima o drugom valu napada morskih naroda u c. 1186. godine prije Krista, za vrijeme vladavine faraona Ramesesa, Shardana, Teresh i Shekelesh još se uvijek smatraju prijetnjom, ali pojavljuju se i nova imena: Denyen, Tjeker, Weshesh i Peleset. Natpis spominje da su "napravili zavjeru na svojim otocima", ali to su mogle biti samo privremene baze, a ne njihove stvarne domovine.
Denyen vjerojatno potječe iz sjeverne Sirije (možda tamo gdje je nekada živjela Shardana), a Tjeker iz Troade (tj., Područje oko Troje) (vjerojatno preko Cipra). Alternativno, neki su Denniena povezali s Danaoijem Ilijade, pa čak i plemenom Danom u Izraelu.
O Veshehu se malo zna, iako čak i ovdje postoji tanka veza s Trojom. Kao što možda znate, Grci su grad Troju ponekad nazivali Ilios, ali to je možda došlo od hetitskog imena za regiju, Wilusa, preko srednjeg oblika Wilios. Ako su ljudi koje su Egipćani zvali Weshesh doista bili Wilusanci, kao što se nagađalo, oni su možda uključivali neke istinske Trojance, premda je ovo izuzetno naporna udruga.
Napokon, naravno, Peleset je s vremenom postao Filistejcima i dao ime Palestini, ali i oni vjerojatno potječu negdje u Anatoliji.
Povezano s Anatolijom
Ukratko, pet od devet naziva "morskih naroda" - Teresh, Lukka, Tjeker, Weshesh i Peleset - mogu vjerojatno biti povezan s Anatolijom (iako pomalo neuvjerljivo), s tim da su Tjeker, Teresh i Weshesh eventualno povezan u blizini Troje Iako se ništa ne može dokazati, i dalje se vodi puno kontroverzi oko točnih položaja drevnih država u toj regiji, a kamoli o etničkom identitetu stanovnika.
Od ostala četiri morska naroda, Ekevi su vjerojatno Ahejski Grci, a Denyen je možda Danaoi (mada vjerojatno nisu), dok su Šekelji bili Sicilijanci i Šardana su tada vjerojatno živjeli na Cipru, ali su kasnije postali Sardinians.
Dakle, obje strane u Trojanski rat može biti zastupljen među morskim narodima, ali nemogućnost dobivanja preciznih datuma za pad Troje i napadi morskog naroda otežavaju točno odrediti kako su povezani.