Jezična obitelj je skup Jezici proizlazi iz zajedničkog pretka ili "roditelja".
Jezici sa značajnim brojem zajedničkih značajki u fonologija, morfologija, i sintaksa kažu da pripadaju istoj jezičnoj obitelji. Pododjelovi jezične obitelji nazivaju se "grane".
Engleski, uz većinu ostalih glavnih europskih jezika, pripada Indoevropski jezična obitelj.
Broj jezičnih obitelji širom svijeta
Keith Brown i Sarah Ogilvie: Procjenjuje se da ih ima više od 250 jezične obitelji u svijetu i preko 6.800 različitih jezika, od kojih su mnogi ugroženi ili ugroženi.
Veličina jezične obitelji
Zdeněk Salzmann: Broj jezika koji čine a jezična obitelj jako varira. Procjenjuje se da se najveća afrička obitelj, Niger-Kongo, sastoji od oko 1.000 jezika i nekoliko puta više dijalekata. Ipak, postoji mnogo jezika za koje se čini da nisu povezani ni s jednim drugim. Ove se obitelji s jednom članom nazivaju jezični izolati. Amerike su jezično diverzificirane od ostalih kontinenata; procijenjeno je da je broj domorodnih američkih jezika u Sjevernoj Americi veći od 70, uključujući više od 30 izolata.
Katalog jezičnih obitelji
C. M. Millward i Mary Hayes: Internet stranica ethnologue.com katalogizira 6.909 poznatih živih jezika u svijetu. U njemu su navedeni glavni jezične obitelji i njihovi članovi i govori gdje se govori. Broj govornika ovih jezika varira od stotina milijuna čiji je maternji jezik engleski ili Standardni Kinezi s relativno malom populacijom koja govori o nekim američkim indijancima koji brzo nestaju Jezici.
Razine klasifikacije
René Dirven i Marjolyn Verspoor: Pored pojma o jezična obitelj, klasifikacija jezika sada koristi složeniju taksonomiju. Na vrhu imamo kategoriju a redtj. jezičnu skupinu koja nije povezana s bilo kojom drugom skupinom. Sljedeća niža razina klasifikacije je (jezik) zaliha, skupinu jezika koji pripadaju različitim jezičnim obiteljima koje su međusobno udaljene. Obitelj jezika ostaje središnji pojam koji naglašava unutarnje veze između članova takve obitelji.
Indoeuropska jezična obitelj
James Clackson: Indoeuropski (IE) je najbolje proučen jezična obitelj u svijetu. Za veći dio posljednjih 200 godina više znanstvenika je radilo na komparativnom filologija IE-a nego na svim ostalim područjima lingvistike zajedno. Znamo više o povijesti i odnosima jezika IE nego o bilo kojoj drugoj grupi jezika. Za neke grane IE - grčku, sanskrtsku i indijsku, latinsku i romansku, germansku, keltsku - imamo sreću da se zapisi protežu na dvije ili više tisućljećima i izvrsni naučni resursi poput gramatika, rječnika i tekstualnih izdanja koja nadilaze one dostupne gotovo svim ne-IE Jezici. Rekonstrukcija proto-indoeuropske (PIE) i povijesni razvoj jezika IE imaju posljedično, pružio je okvir za mnoga istraživanja drugih jezičnih obitelji i povijesne lingvistike u Općenito.