Meksičko-američki rat (1846-1848) ima mnogo povijesnih veza s Građanski rat SAD-a (1861.-1865.), Od čega nije najvažnija činjenica da je većina važnih vojnih vođa Građanskog rata imala svoja prva ratna iskustva u Meksičko-američkom ratu. Zapravo, čitati popise oficira Meksičko-američkog rata je poput čitanja "tko je tko" važnih vođa građanskog rata! Evo deset najvažnijih generala građanskog rata i njihovo iskustvo u meksičko-američkom ratu.
Ne samo da Robert E. zavjetrina služio je u meksičko-američkom ratu, on ga je, naizgled, zamalo pobijedio pojedinačno. Jako sposobni Lee postao je jedan od generala Winfield Scottnajmlađi časnici. Lee je pronašao put kroz gustu kaparalu prije Bitka kod Cerro Gordo-a: predvodio je tim koji je bacio trag kroz gusti rast i napao meksički lijevi bok: ovaj neočekivani napad pomogao je pobiti Meksikance. Kasnije je pronašao put kroz polje lave koji je pomogao u pobjedi kod bitke kod Contrerasa. Scott je imao vrlo visoko mišljenje o Leeju i kasnije ga je pokušao uvjeriti da se bori za Uniju u građanskom ratu.
James Longstreet služio s generalom Scottom za vrijeme meksičko-američkog rata. Započeo je ratni čin poručnika, ali zaradio je dva unapređenja u bravetu, okončavši sukob kao glavni bojnik. Služio je s odlikovanjem u bitkama kod Contrerasa i Churubusca, a ranjen je u Bitka kod Chapultepeca. U vrijeme ranjavanja nosio je boje društva: predao ih je svom prijatelju George Pickett, koji bi također bio general u Bitka kod Gettysburga šesnaest godina kasnije.
Ulysses S. Grant bio je drugi poručnik kad je izbio rat. Služio je s Scottovom invazijskom snagom i smatran je sposobnim časnikom. Njegov najbolji trenutak došao je tijekom posljednje opsade Mexico Cityja u rujnu 1847. godine: nakon pada grada Dvorac Chapultepec, Amerikanci su se pripremili za oluju grada. Grant i njegovi ljudi demontirali su topovski top, zavukli ga do zvonika crkve i nastavili eksplozirati ulice ispod kojih se meksička vojska borila protiv osvajača. Kasnije će general William Worth izrazito pohvaliti snalažljivost Grantova na bojnom polju.
Stonewall Jackson bio je dvadesetpetogodišnji poručnik tijekom posljednje faze Meksičko-američkog rata. Za vrijeme posljednje opsade Mexico Cityja, Jacksonova se jedinica našla pod jakom vatrom i pokleknuli su za pokriće. Uvukao je mali top u cestu i počeo ga pucati po neprijatelju sam. Neprijateljska topovska kugla čak mu je išla između nogu! Ubrzo su mu se pridružili još nekoliko ljudi i drugi top i vodili su burnu bitku protiv meksičkih topnika i topništva. Kasnije je doveo svoje topove u jednu od ulaza u grad, gdje ga je koristio za razorni učinak protiv neprijateljske konjice.
William Tecumseh Sherman bio je poručnik tijekom meksičko-američkog rata, detaljan je na američku Treću topničku jedinicu. Sherman je služio u zapadnom kazalištu rata, u Kaliforniji. Za razliku od većine trupa u tom dijelu rata, Shermanova je jedinica stigla morskim putem: jer je to bila prije izgradnje Panamski kanal, morali su ploviti cijelom Južnom Amerikom da bi stigli tamo! Do trenutka kada je stigao u Kaliforniju, većina glavnih borbi je završila: nije vidio nikakvu borbu.
Poručnik George McClellan služio u oba glavna kazališta rata: s generalom Taylorom na sjeveru i s istočnom invazijom generala Scotta. Bio je vrlo nedavni diplomski student iz West Pointa: klasa 1846. godine. Nadzirao je topničku jedinicu tijekom opsade Veracruza i služio je s generalom Gideonom Jastukom tijekom bitke na Cerro Gordo. Tokom sukoba više puta je citiran za hrabrost. Mnogo je naučio od generala Winfielda Scotta, koga je naslijedio kao general vojske vojske početkom građanskog rata.
Ambrose Burnside diplomirao u West Pointu u klasi 1847. i zbog toga je propustio većinu Meksičko-američki rat. Međutim, poslan je u Meksiko, a stigao je u Mexico City nakon što je zarobljen u rujnu 1847. Ondje je služio tijekom napetog mira koji je uslijedio dok su diplomati radili na Ugovor Guadalupe Hidalgo, čime je okončan rat.
P.G.T. Beauregard imao je istaknut stav u vojsci tijekom Meksičko-američkog rata. Služio je kod generala Scotta i zaradio unapređenje kapetana i bojnika tijekom borbi izvan Mexico Cityja u bitkama kod Contrerasa, Churubusca i Chapultepeca. Prije bitke kod Chapultepeca, Scott se imao sastanak sa svojim oficirima: na tom sastanku je većina časnika favorizirala ulazak kandelarske kapije u grad. Beauregard se, međutim, nije složio: favorizirao je osjećaje u Kandelariji i napad na tvrđavu Chapultepec nakon čega je uslijedio napad na kapije San Cosme i Belen u grad. Scott je bio uvjeren i koristio je Beauregardov plan borbe, koji se s Amerikancima dobro pokazao.
Braxton Bragg vidio akcije u najranijim dijelovima meksičko-američkog rata. Prije završetka rata promaknut će u potpukovnika. Kao poručnik bio je zadužen za topničku jedinicu tijekom obrane Fort Teksasa prije nego što je rat čak i službeno proglašen. Kasnije je s odlikovanjem služio na opsadi Monterrey. Postao je ratni heroj u bitci kod Buena Viste: njegova artiljerijska postrojba pomogla je u porazu meksičkog napada koji je možda nosio taj dan. Tog se dana borio u podršci Jefferson Davisove Mississippi puške: kasnije će služiti Davisu kao jedan od njegovih glavnih generala tijekom građanskog rata.
George Meade služio s razlikovanjem i pod Taylorom i Scottom. Borio se u ranim bitkama na Palo Altu, Resaca de la Palma i the Opsada Monterreya, gdje mu je njegova služba zaslužila napredovanje u pivu prvog poručnika. Bio je aktivan i tijekom opsade Monterreya, gdje će se boriti rame uz rame s Robertom E. Lee, koji bi mu bio protivnik u odlučujućoj bitci kod Gettysburga 1863. godine. Meade je gunđao o rukovođenju meksičko-američkim ratom u ovom čuvenom citatu, poslanom kući u pismu iz Monterreya: "Pa, možemo li biti zahvalni što smo u ratu s Meksikom! Da je bilo kakve druge moći, naši bi ludosti prije bili strogo kažnjeni. "