Mezopotamijski čamci: najraniji graditelji brodova

Mezopotamijske trske čamci predstavljaju najraniji poznati dokaz za namjerno izgrađene jedrilice, datirane u rani neolitik Ubaidna kultura Mezopotamije, oko 5500 B.C.E. Vjeruje se da su mali, krhki mesopotamijski brodovi olakšali manje, ali značajno trgovina na daljinu između novih plodnih plodova polumjeseca i arapske neolitske zajednice Perzijski zaljev. Čamci su pratili rijeke Tigris i Eufrat do Perzijskog zaljeva i uz obalu Saudijske Arabije, Bahreina i Katara. Prvi dokazi o ubaidskom prometu brodicama u Perzijski zaljev prepoznati su sredinom 20. stoljeća, kada su na mjestima obalnih mjesta Perzijskog zaljeva pronađeni primjeri ubaidijske keramike.

Međutim, najbolje je imati na umu da je povijest pomorstva prilično drevna. Arheolozi su uvjereni da oboje ljudsko naselje Australije (prije otprilike 50 000 godina) i Amerike (prije otprilike 20 000 godina) morale su pomagati nekakve vrste plovila da pomognu kretanju ljudi duž obalnih linija i preko velikih vodenih tijela. Sasvim je vjerojatno da ćemo pronaći starije brodove od onih iz Mezopotamije. Stipendisti nisu nužno sigurni da je ubaidska izrada brodica nastala tamo. Ali trenutno su mezopotamijski brodovi najstariji poznati.

Arheolozi su prikupili prilično puno dokaza o samim brodovima. Keramički modeli čamca pronađeni su na brojnim Ubaidovim mjestima, uključujući Ubaid, Eridu, Oueili, Uruk, Uqair i Mashnaqa, kao i na arapskim neolitičkim nalazištima H3 koji se nalaze na sjevernoj obali Kuvajta i Dalmaciji u Abu Dabiju. Na temelju modela brodica, brodovi su bili oblikom slični zvonima (u nekim tekstovima su napisani bellami) danas na Perzijskom zaljevu: mali čamci u obliku kanua s preokrenutim i ponekad složeno ukrašenim pramcem savjeta.

Za razliku od drvenih pločastog bellams-a, Ubaidski brodovi izrađeni su od snopa trske upletenih zajedno i prekriveni debelim slojem bituminoznog materijala za vodootpornost. Dojam niza na jednom od nekoliko bitumen ploče pronađene u H3 sugeriraju da su brodovi mogli imati rešetke užadi razvučene duž trupa, slično onome koji se koristi u kasnijim brodovima brončanog doba iz regije.

Pored toga, pojaseve obično guraju motki, a barem su neki od Ubaidskih brodova očito imali jarbole kako bi im omogućili dizanje jedra kako bi uhvatili vjetar. Slika čamca na preuređenoj sidri Ubaid 3 (keramički ulomak) na nalazištu H3 u obalnom Kuvajtu imala je dva jarbola.

Na lokalitetima arapskog neolita pronađeno je vrlo malo eksplicitnih ubaidskih artefakata, osim komada bitumena, keramike s grmljem i brodskim izmetima, a oni su prilično rijetki. Trgovinski predmeti možda su bili pokvarljivi proizvodi, možda tekstil ili žito, ali trgovinski napori vjerojatno su bili minimalni, sastojali su se od malih čamaca koji ulaze u arapske obalne gradove. Bila je prilično duga udaljenost između zajednica Ubaida i arapske obale, otprilike 450 kilometara (280 milja) između ur i Kuvajt. Čini se da trgovina nije igrala značajnu ulogu ni u jednoj kulturi.

Moguće je da je trgovina uključivala bitumen, vrstu asfalta. Bitumen testiran iz ranog Ubaida Chogha Mish-a, Tell el'Oueili i Tell Sabi Abyad svi dolaze iz različitih izvora. Neki potječu iz sjeverozapadnog Irana, sjevernog Iraka i južne Turske. Za Bitumen iz H3 utvrđeno je da ima porijeklo na brdu Burgan u Kuvajtu. Neka druga nalazišta arapskog neolitika u Perzijskom zaljevu uvezla su svoj bitumen iz područja Mosula u Iraku, a moguće je da su u njega sudjelovali i brodovi. Lapis lazuli, tirkizni i bakar bile su egzotika na mezopotamskim Ubaidovim mjestima koja su se potencijalno mogla uvesti, u malim količinama, koristeći brodski promet.

Bitumensko zalijevanje trske čamaca napravljeno je primjenom zagrijane mješavine bitumena, biljnih materija i mineralnih aditiva te omogućujući da se osuši i ohladi do čvrstog, elastičnog pokrova. Nažalost, to se moralo često zamjenjivati. Stotine ploča bitumena impresioniranog trskom obnovljeno je s nekoliko nalazišta u Perzijskom zaljevu. Može biti da mjesto H3 u Kuvajtu predstavlja mjesto popravljanja čamaca, iako nisu pronađeni dodatni dokazi (poput alata za obradu drva) koji bi to podržali.

Zanimljivo je da su barke od trske važan dio bliskoistočnih mitologija. U mezopotamskom mitu o Gilgamešu, Akgon Sargon Veliki opisano je da je kao novorođenče plutao u košarici od trske s bitumenskom oblogom niz rijeku Eufrat. Ovo mora biti izvorni oblik legende koja se nalazi u starozavjetnoj knjizi Egzodusa gdje je dijete Mojsije plivali su niz Nil u košari s trskom, natopljenom bitumenom i smolom.

Carter, Robert A. (Urednik). "Onkraj Ubaida: Preobrazba i integracija u kasnopovijesnim društvima Bliskog Istoka." Studije drevnih orijentalnih civilizacija, Orijentalni institut Sveučilišta u Chicagu, 15. rujna, 2010.

Connan, Jacques. "Pregled trgovine bitumenom na Bliskom Istoku od neolitika (oko 8000. godine prije Krista) do ranog islamskog razdoblja." Thomas Van de Velde, Arapska arheologija i epigrafija, Online knjižnica Wiley, 7. travnja 2010.

Oron, Asaf. "Rana pomorska aktivnost na Mrtvom moru: Skupljanje bitumena i moguća uporaba trske." Ehud Galili, Gideon Hadas, i dr., Časopis za pomorsku arheologiju, svezak 10, izdanje 1, SAO / NASA-in astrofizički podatkovni sustav, travanj 2015.

Stein, Gil J. "Orijentalni institut za razdoblje 2009.-2010. Godišnje izvješće." Orijentalni institut, Sveučilište u Chicagu, 2009.-2010., Chicago, IL.

Wilkinson, T. J. (Urednik). "Modeli mezopotamijskih krajolika: kako su procesi malih razmjera doprinijeli ranom ranom civilizaciji." BAR Međunarodna serija, McGuire Gibson (urednik), Magnus Widell (urednik), Britanska arheološka izvješća, 20.10. 2013.