Tlaltecuhtli (izgovara se Tlal-teh-koo-tlee, a ponekad piše se Tlaltecutli) ime je monstruoznog zemaljskog boga među astečki. Tlaltecuhtli ima i ženske i muške atribute, iako je najčešće zastupljena kao žensko božanstvo. Njeno ime znači "Onaj koji daje i proždire život." Ona predstavlja zemlju i nebo, i bila je jedan od bogova u svijetu Aztečki panteon najviše gladni ljudske žrtve.
Mit o Tlaltecuhtliju
Prema ateckoj mitologiji na podrijetlo vremena („prvo sunce“), bogovi Quetzalcoatl i Tezcatlipoca počeo stvarati svijet. Ali čudovište Tlaltecuhtli uništilo je sve što su stvorili. Bogovi su se pretvorili u divovske zmije i omotali njihova tijela oko božice dok nisu rastrgli Tlaltecuhtlijevo tijelo na dva komada.
Jedan komad Tlaltecuhtlijevog tijela postali su zemlja, planine i rijeke, kosa drveće i cvijeće, oči pećine i bunari. Drugi komad postao je svod neba, iako, u ovo rano vrijeme, u njega još nisu ugrađene sunce ili zvijezde. Quetzalcoatl i Tezcatlipoca pružili su Tlatecuhtliju da ljudima pruži sve što im treba od njenog tijela, ali to ga nije usrećilo.
Žrtva
Tako u meksičkoj mitologiji Mexica Tlaltecuhtli predstavlja površinu zemlje; međutim, rečeno joj je da se naljuti, i ona je prva od bogova koja je zahtijevala srca i krv ljudi za svoju nevoljnu žrtvu. Neke verzije mita kažu da Tlaltecuhtli ne bi prestala plakati i uroditi plodom (biljke i druge rastuće stvari) ako je ne navlaži krvlju ljudi.
Vjerovalo se da će Tlaltecuhtli svake večeri proždrijeti sunce samo kako bi ga vratio svako jutro. Međutim, strah da bi se ovaj ciklus iz nekog razloga mogao prekinuti, primjerice za vrijeme pomračenja, stvorio je nestabilnost među aztečkim stanovništvom i često je bio uzrok još većeg rituala ljudske žrtve.
Tlaltecuhtli slike
Tlaltecuhtli je prikazan u kodeksi i kameni spomenici kao strašno čudovište, često u položaju čučnjeva i u činu rađanja. Ima nekoliko usta preko tijela ispunjenih oštrim zubima, koji su često izlivali krv. Laktovi i koljena su ljudske lubanje, a na mnogim je slikama prikazan s čovjekom obješenim između nogu. Na nekim slikama ona je prikazana kao caiman ili aligator.
Otvorena usta simboliziraju prolazak u podzemlje, unutar zemlje, ali na mnogim slikama nedostaje njezina donja čeljust, koju je Tezcatlipoca rastrgao kako bi je spriječio da potone ispod vode. Često nosi suknju prekriženih kostiju i lubanja s obrubom velike zvijezde, simbolom svoje iskonske žrtve; često je prikazan velikim zubima, naočarskih očiju i jezikom kremenastog noža.
Zanimljivo je napomenuti da u aztečkoj kulturi mnoge skulpture, posebno u slučaju prikazivanja Tlaltecuhtlija, nisu trebali vidjeti ljudi. Te su skulpture isklesane, a zatim postavljene na skriveno mjesto ili su isklesane s donje strane kamenih kutija i skulptura iz kammola. Ovi su predmeti napravljeni za bogove, a ne za ljude, a u slučaju Tlaltecuhtli, slike su bile suočene sa zemljom koju predstavljaju.
Tlaltecuhtli Monolith
Godine 2006. u iskopu kod Templo gradonačelnika Meksika otkriven je ogroman monolit koji predstavlja božicu Zemlje Tlaltecuhtli. Ta skulptura mjeri oko 4 x 3,6 metara (13,1 x 11,8 stopa) i teži oko 12 tona. To je najveći aztečki monolit ikad otkriven, veći od poznatog Kamen Aztec Kalendar (Piedra del Sol) ili the Coyolxauhqui.
Skulptura, urezana u blok ružičaste andezite, predstavlja božicu u tipičnom položaju za čučanj, a živopisno je oslikana u crvena oker, bijela, crna i plava. Nakon nekoliko godina iskopavanja i restauracije, monolit se može vidjeti u muzeju gradonačelnika Templo.
izvori
Ovaj unos u glosar dio je vodiča prema Aztečka religija i arheološki rječnik.
Barajas M, Bosch P, Malvaéz C, Barragán C i Lima E. 2010. Stabilizacija monolitnih pigmenata Tlaltecuhtli.Časopis za arheološku znanost 37(11):2881-2886.
Barajas M, Lima E, Lara VH, Negrete JV, Barragán C, Malváez C i Bosch P. 2009. Učinak organskih i anorganskih sredstava za konsolidaciju na Tlaltecuhtli monolit.Časopis za arheološku znanost 36(10):2244-2252.
Bequedano E i Orton CR. 1990. Sličnosti između skulptura pomoću Jaccardovog koeficijenta u studiji Azteka Tlaltecuhtli.Radovi Instituta za arheologiju 1:16-23.
Berdan FF. 2014. Aztečka arheologija i etnohistorija. New York: Cambridge University Press.
Boone EH i Collins R. 2013. Petroglifske molitve na sunčanom kamenu Motecuhzoma Ilhuicamina. Drevna Mesoamerica 24(02):225-241.
Graulich M. 1988. Dvostruke pokore u drevnom meksičkom žrtvenom ritualu.Povijest religija 27(4):393-404.
Lucero-Gómez P, Mathe C, Vieillescazes C, Bucio L, Belio I i Vega R. 2014. Analiza meksičkih referentnih standarda za Bursera spp. smole plinskom kromatografijom-masnom spektrometrijom i primjena na arheološke objekte. Časopis za arheološku znanost 41 (0): 679-690.
Matos Moctezuma E. 1997. Tlaltecuhtli, señor de la tierra. Estudios de Cultura Náhautl 1997:15-40.
Taube KA. 1993. Mitovi o Aztecima i Majama. Četvrto izdanje. University of Texas Press, Austin, Texas.
Van Tuerenhout DR. 2005. Azteci. Nove perspektive, ABC-CLIO Inc. Santa Barbara, Kalifornija; Denver, CO i Oxford, Engleska.