Politika i politički sustav drevnih Maja

Civilizacija Maja procvjetala je u prašumama južnog Meksika, Gvatemale i Belizea, dosegnuvši vrhunac oko 700-900. Prije nego što je pala u brz i pomalo tajanstven pad. Maje su bili stručni astronomi i trgovci: bili su pismeni i sa komplicirani jezik i vlastite knjige. Kao i druge civilizacije, i Maye su imale vladare i vladajuću klasu, a njihova je politička struktura bila složena. Njihovi su kraljevi bili moćni i tvrdili su da potječu od bogova i planeta.

Maja civilizacija bio je velik, moćan i kulturološki složen: često se uspoređuje s Inkama u Peruu i Aztecima Srednjeg Meksika. Za razliku od ovih ostalih carstava, međutim, Maye se nikada nisu ujedinile. Umjesto moćnog carstva kojim je iz jednog grada vladala jedna vladara, umjesto toga, Maye su imale niz gradova-država koje su vladale samo okolicom, ili nekih obližnjih vazalnih država ako su bile moćne dovoljno. Tikal, jedna od najmoćnijih majevskih država-država, nikada nije vladao mnogo dalje od svojih neposrednih granica, iako je imao vazalne gradove poput Dos Pilasa i Copana. Svaka od tih gradova-država imala je svog vladara.

Majevska kultura započela je oko 1800. pr. u nizinama Jukatana i južnom Meksiku. Stoljećima se njihova kultura polako razvijala, ali dotad nisu imali koncept kraljeva ili kraljevskih obitelji. To je bilo tek srednja do kasna pretklasična razdoblja (300. god. Prije Krista) ili tako dalje, počeli su se pojavljivati ​​dokazi o kraljevima na određenim lokacijama Maja.

Kralj utemeljitelj prve kraljevske dinastije Tikal, Yax Ehb 'Xook, živio je negdje u pretklasičnom razdoblju. Do 300. godine, kraljevi su bili uobičajeni i Maye su počele graditi stele kako bi ih počastile: velike stilizirane kamene statue koje opisuju kralja ili "Ahau" i njegova dostignuća.

Majanski kraljevi tvrdili su da potječu od bogova i planeta, tvrdeći da ima kvazi-božanski status, negdje između ljudi i bogova. Kao takvi, živjeli su između dva svijeta, a upravljanje „božanskom“ moći bilo je dio njihovih dužnosti.

Kraljevi i kraljevska obitelj imali su važnu ulogu na javnim ceremonijama, kao što su igre s loptom. Svoju povezanost s bogovima usmjeravali su žrtvovanjem (vlastite krvi, zarobljenika itd.), Plesom, duhovnim transima i halucinogenim klistirima.

Sukcesija je obično bila patrilinealna, ali ne uvijek. Povremeno su kraljice vladale kada nije bilo dostupnog mužjaka kraljevske loze ili od starosti. Svi su kraljevi imali brojeve koji su ih postavljali po redu od osnivača dinastije. Nažalost, taj broj nije uvijek zabilježen u kraljevim glifima o rezbarijama kamena, što rezultira nejasnim povijesti dinastičke sukcesije.

Majevski kralj njegovan je od rođenja do vladavine. Princ je morao proći kroz mnogo različitih inicijacija i obreda. Kao mladić imao je svoju prvu puštanje krvi u dobi od pet ili šest godina. Kao mladić od njega se očekivalo da vodi bitke i sukobe protiv rivalskih plemena. Hvatanje zatvorenika, posebno visokorangiranih, bilo je važno.

Kad je princ konačno postao kralj, složena ceremonija je uključivala sjedenje na jaguarinoj koži u složenom pokrivaču od šarenog perja i školjki, držeći žezlo. Kao kralj, bio je vrhovni šef vojske i od njega se očekivalo da se bori i sudjeluje u svim oružanim sukobima u koje je ušla njegova gradska država. Također je morao sudjelovati u mnogim vjerskim obredima, jer je bio provodnik između ljudi i bogova. Kraljevima je bilo dopušteno da odvedu više supruga.

Palače se nalaze na svim većim nalazištima majeva. Te su se građevine nalazile u srcu grada, u blizini piramida i hramova važan za život Maje. U nekim su slučajevima palače bile vrlo velike, višespratne strukture, što može ukazivati ​​na to da je za vladavinu kraljevstvom postojala složena birokracija. Palače su bile kuće kralja i kraljevske obitelji. Mnogi kraljevi zadaci i dužnosti obavljali su se ne u hramovima, već u samoj palači. Ti su događaji mogli uključivati ​​gozbe, proslave, diplomatske prigode i primanje počasti od vazalnih država.

Do trenutka kada su Maye dostigle svoju klasičnu eru, imale su dobro razvijen politički sustav. Poznati arheolog Joyce Marcus smatra da su do kasnog klasičnog doba Maje imale četveroglasnu političku hijerarhiju. Na vrhu su bili kralj i njegova uprava u velikim gradovima poput Tikal, Palenque ili Calakmul. Ti bi kraljevi bili ovekovečeni na stelama, njihova velika djela zabilježena zauvijek.

Nakon glavnog grada slijedila je mala skupina vazalnih gradova-država, s manje plemstva ili rođaka Ahaua koji su bili zaduženi: ovi vladari nisu zaslužili stele. Nakon toga bila su pridružena sela, dovoljno velika da imaju rudimentarne vjerske zgrade i njima je vladalo malo plemstvo. Četvrti sloj sastojao se od zaseoka koji su u potpunosti ili većinom bili stambeni i posvećeni poljoprivredi.

Iako Maye nikada nisu bile ujedinjeno carstvo poput Inka ili Azteka, gradovi-države su ipak imali mnogo kontakata. Ovaj je kontakt olakšao kulturnu razmjenu, čineći Maye mnogo više ujedinjenim u kulturnom nego političkom smislu. Trgovina je bila uobičajena. Maje su trgovale prestižnim predmetima poput obsidijana, zlata, perja i žada. Trgovali su i prehrambenim proizvodima, osobito u kasnijim razdobljima jer su glavni gradovi postali preveliki da bi podržali svoje stanovništvo.

ratovanje je također bila uobičajena: prepirke oko oduzimanja robova i žrtava bile su česte, a sveopći ratovi nisu bili nečuveni. Tikal je poražen od rivala calakmul godine 562. uzrokujući stoljetni pauzu u svojoj moći prije nego što je ponovno postigao svoju nekadašnju slavu. Snažni grad Teotihuacan, sjeverno sjeverno od današnjeg Mexico Cityja, imao je veliki utjecaj na majevski svijet, pa čak i zamijenio vladajuću obitelj Tikal u korist još jedne prijateljske Grad.

Klasična doba bio je vrhunac civilizacije Maja u kulturnom, političkom i vojnom smislu. Između A. 700. i 900., civilizacija Maja je započela brz i nepovratan pad. Razlozi pada majskog društva još uvijek su misterija, ali teorije obiluju. Kako je civilizacija Maja rasla, tako su rasle i ratove između gradova-država: čitavi su gradovi bili napadnuti, poraženi i uništeni. Rasla je i vladajuća klasa, opterećujući radničku klasu, što je moglo rezultirati građanskom svađom. Hrana je postala problem nekim gradovima Maja kako je populacija rasla. Kad trgovina više nije mogla nadoknaditi razlike, gladni građani su se mogli pobuniti ili pobjeći. Vladari Maja su možda izbjegli neke od ovih katastrofa.

McKillop, Heather. "Drevne Maje: Nove perspektive." Ponovno izdanje, W. W. Norton & Company, 17. srpnja 2006.