Biografija Antonia Macea, heroja kubanske neovisnosti

Antonio Maceo (14. lipnja 1845. - 7. prosinca 1896.) bio je kubanski general koji se smatrao jednim od najvećih junaka 30-godišnje borbe za neovisnost od Španjolske. Dobio je nadimak "Brončani Titan" s obzirom na njegovu boju kože i junaštvo na bojnom polju.

Brze činjenice: Antonio Maceo

Od afro-kubanskog porijekla, Maceo je bio prvo od devetero djece Marcosa Macea-a rođenog u Venezueli i Mariana Grajalesa rođenog na Kubanu. Marcos Maceo posjedovao je nekoliko farmi u seoskom gradu Majaguabo, u istočnoj provinciji Santiago de Cuba.

Maceo se počeo zanimati za politiku u ranom životu, pridruživši se masonskoj loži u gradu Santiago 1864. godine, koja je bila žarište ustaničkog stava prema Španjolskoj. U to je vrijeme Kuba bila jedna od rijetkih kolonija koje je Španjolska još uvijek kontrolirala, jer je većina Latinske Amerike neovisnost stekla 1820-ih pod vodstvom osloboditelja poput Simón Bolívar.

Prvi pokušaj Kube za stjecanjem neovisnosti bio je Desetgodišnji rat koji je započeo "Grito de Yara" (Cry of Yara, ili poziv na ustanak) koji je izdao vlasnik kubanske plantaže Carlos Manuel de Céspedes, koji je svoje robove oslobodio i ugradio u svoje pobuna. Maceo, njegov otac Marcos i nekoliko njegove braće brzo su se pridružili mambises (kako se zvala pobunjenička vojska) uz punu potporu majke Mariane, poznate kao "majka nacije"zbog svoje nepokolebljive predanosti kubanskoj neovisnosti. Marcos je poginuo u bitci 1869., a Maceo je ranjen. Međutim, već se brzo popeo u redove zbog svoje vještine i vodstva na bojnom polju.

Pobunjenici su bili slabo opremljeni za preuzimanje španjolske vojske, pa su izbjegli velike bitke i usredotočili se na gerilska taktika i sabotaže, poput rezanja telegrafskih vodova, uništavanja tvornica šećera i pokušaja ometanja komercijalnih aktivnosti na otoku. Maceo se pokazao sjajnim gerilskim taktikom. Prema povjesničaru Filipu Foneru, "ovisio je o iznenađenju, brzini, zbrci i teroru koji su njegove trupe uzbuđeni kad su iznenada pali na svog neprijatelja: njihovi sjajni noževi mačetina rakirani na visokim i žestokim ratnim kolima zrak."

Maceovi bataljoni uvijek su oslobađali robove kad su zarobljavali mlinove šećera, potičući ih da se pridruže pobunjeničkoj vojsci naglašavajući da je ukidanje glavni cilj borbe za neovisnost. Međutim, Céspedes je vjerovao u postupnu emancipaciju, ovisnu o uspjehu ustanka protiv Španjolske. Želio je smiriti robovlasnike i dovesti ih na stranu pobunjenika bez prisiljavanja na izbor između ropstva i neovisnosti. Iako je na kraju vjerovao da je ukidanje robova presudno za neovisnost, konzervativne snage (pogotovo vlasnici zemljišta) unutar pobune se nisu složili i to je postalo posebno razdvajajući problem među njima pobunjenici.

Máximo Gómez, rođen u dominikancima, koji je 1870. postao vođa pobunjeničke vojske, shvatio je krajem 1871. da je za pobjedu u ratu pobunjenici bi morali upasti u zapadnu Kubu, najbogatiji dio otoka, gdje su bile najveće mlinice šećera i većina robova koncentrirani. Baš kao Abraham Lincoln na kraju je shvatio da oslobađanje američkih robova putem Proglas o emancipaciji bio je jedini način da se uništi ekonomija konfederacije tako što joj se oduzme radna snaga, Gómez je prepoznao potrebu prisiljavanja robova da se pridruže borbi pobunjenika.

Trebale su još tri godine da Gómez uvjeri Céspedesa i pobunjeničku vladu da vode rat na zapadnu Kubu s Maceom kao ključnim vođom. Međutim, konzervativni elementi šire klevetu o Maceu, navodeći kako će njegova taktika oslobađanja robova rezultirati drugim Haijska revolucija, gdje bi crnci preuzeli otok i ubijali bijele vlasnike. Tako su, kad su Gómez i Maceo stigli u središnju provinciju Las Villas, tamošnji vojnici odbili prihvatiti Maceove naredbe i on je pozvan natrag na istočnu Kubu. Pobunjenička vlada završila je s sporazumom o napadu na zapad.

Do 1875. pobunjenička vojska kontrolirala je istočnu polovicu otoka, ali razilaženje unutar pobunjeničke vlade nastavio, kao i rasističke glasine o Maceu da je favorizirao crne vojnike nad bijelim i želeći oblikovati crnce republika. 1876. napisao je pismo kojim je opovrgnuo ove glasine: "Ni sada ni u bilo koje vrijeme ne treba me smatrati zagovornikom crnačke republike ili bilo čega sličnog... Ne prepoznajem nijednu hijerarhiju. "

1877. u rat je ušao novi španjolski zapovjednik. Krenuo je u ofenzivu protiv pobunjeničke vojske, sijevši rasejanja u redovima i pojačavajući rasističke laži o Maceu. Pored toga, Maceo je teško ranjen. Španjolske trupe zarobile su 1878. godine predsjednika pobunjeničke republike Tomás Palma Estrada. Napokon, 11. veljače 1878. godine potpisan je Zanjonski ugovor između pobunjeničke vlade i Španjolske. Robovima koji su oslobođeni tijekom rata bilo je dopušteno da zadrže svoju slobodu, ali ropstvo nije ukinuto i Kuba je i dalje bila pod španjolskom vlašću.

U ožujku 1878. Maceo i skupina pobunjeničkih vođa službeno su prosvjedovali protiv sporazuma u Baragui i odbili ga potpisati iako mu je ponuđena velika svota novca da ga prihvati. Potom je napustio Kubu na Jamajci, a na kraju i New York. U međuvremenu je general Calixto García nastavio poticati Kubance da uzmu oružje protiv Španjolca. Maceo i García upoznali su se u kolovozu 1879. u Kingstonu na Jamajci kako bi isplanirali sljedeći ustanak, La Guerra Chiquita ("Mali rat").

Maceo je bio u egzilu i nije sudjelovao u La Guerra Chiquita, koju je vodio García, Maceov brat José i Guillermón Moncada. Maceo je preživio razne pokušaje atentata na Španjolce dok su bili u egzilu. Pobunjenička vojska bila je slabo pripremljena za drugi rat i Garcia je zarobljena u kolovozu 1880. i poslana u zatvor u Španjolsku.

Maceo je boravio u Hondurasu između 1881. i 1883., a za to vrijeme počeo je dopisivati José Martí, koji je bio u egzilu od 1871. Maceo se preselio u SAD 1884. godine kako bi se pridružio novom pokretu za neovisnost i zajedno s Gómezom osigurao financijsku potporu novom ustanku. Gómez i Maceo odmah su htjeli pokušati novu invaziju na Kubu, dok je Martí tvrdio da im treba još priprema. Maceo se vratio na Kubu većim dijelom 1890., ali je bio prisiljen ponovno otići u egzil. 1892. vratio se u New York i doznao za Martíevu novu kubansku revolucionarnu stranku. Martí je Macea smatrao neophodnim za sljedeću revolucionarnu ekspediciju na Kubu.

Rat za neovisnost, konačna borba za kubansku neovisnost, počeo je 24. veljače 1895. na istočnoj Kubi. Maceo i njegov brat José vratili su se na otok 30. ožujka, a Martí i Gómez slijedili su nekoliko tjedana kasnije. Martí je ubijen u svojoj prvoj bitki 19. svibnja. Shvativši da je neuspjeh u invaziji na zapadnu Kubu bio razlog poraza u desetogodišnjem ratu, Gómez i Maceo to su postavili prioritetom i započeli kampanju u listopadu. Kako se kretao prema zapadu, Maceo je stekao poštovanje i divljenje i crno-bijelih pobunjenika. Iako je zapadna Kuba podržavala Španjolsku za vrijeme desetogodišnjeg rata, pobunjenici su napokon uspjeli u napadu na Havanu i najzapadniju provinciju Pinar del Río u siječnju 1896.

Španjolska je poslala generala Valerijana Weylera (nadimak "Mesnica") da preuzme španske snage, a njegov primarni cilj bio je uništiti Macea. Iako je Maceo tijekom godine ostvario nekoliko pobjeda, poginuo je u bitci 6. prosinca 1896. u Punta Bravi, u blizini Havane.

Gómez i Calixto García nastavili su se uspješno boriti, najvećim dijelom zahvaljujući Gómezovoj strategiji za uništavanje mlinica šećera i rušenje kolonijalnog gospodarstva. Iako je na kraju bio potonuće USS Mainea u veljači 1898. i posljedičnom intervencijom Sjedinjenih Država i Španjolsko-američki rat što je dovelo do poraza u Španjolskoj, Kubanci su do tada postigli neovisnost, uglavnom zbog vještine, vodstva i hrabrosti Antonija Macea.

Nijedan vođa neovisnosti nije bio više zauzet ukidanjem ropstva nego Maceo, niti je bilo koji drugi vođa bio omalovažen od strane španjolskih snaga i na meti njihove rasističke propagande. Maceo je shvatio da kubanska neovisnost neće značiti ništa ako njegovi afro-kubanski sunarodnjaci ostanu porobljeni.

• Foner, Philip. Antonio Maceo: "Brončani Titan" Kube borbe za neovisnost. New York: Monthly Review Press, 1977.
• Helg, Aline. Naš pravi udio: Afro-kubanska borba za jednakost, 1886. - 1912. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1995.