1519. konkvistador Hernan Cortes sletio na meksičku obalu Meksičkog zaljeva i započeo hrabro osvajanje moćnog Aztečkog carstva. Do kolovoza 1521. godine, slavni grad Tenochtitlan bio je u ruševinama. Zemlje Azteca preimenovane su u "Nova Španjolska" i započeo je proces kolonizacije. osvajači bili su zamijenjeni birokrati i kolonijalni dužnosnici, a Meksiko bi bio španjolska kolonija sve dok nije započeo svoju borbu za nezavisnost 1810. god.
Cortesov poraz Aztečkog Carstva imao je mnogo posljedica, od čega nije bilo najmanje moguće stvaranje nacije kakvu poznajemo kao Meksiko. Evo nekih od mnogih posljedica španjolskog osvajanja Azteka i njihovih zemalja.
To je pokrenulo val osvajanja
Cortes je poslao svoju prvu pošiljku od Aztečko zlato natrag u Španjolsku 1520. i od tog trenutka je krenuo zlatni nalet. Tisuće avanturističkih mladih Europljana - ne samo Španjolci - čuli su priče o velikim bogatstvima Aztečkog carstva i namjeravali su ostvariti bogatstvo poput Cortesa. Neki od njih stigli su na vrijeme da se pridruže Cortesu, ali većina nije. Meksiko i Karibi uskoro su se ispunili očajnim, nemilosrdnim vojnicima koji su željeli sudjelovati u sljedećem velikom osvajanju. Vojske konkvistadora izvikavale su Novi svijet kako bi se bogati gradovi pljačkali. Neki su bili uspješni, poput
Francisco Pizarroosvajanje carstva Inka u zapadnoj Južnoj Americi, ali većina je bila neuspjeha, poput Panfilo de Narvaez'katastrofalna ekspedicija na Floridu u kojoj su umrli svi osim četvero muškaraca od preko tri stotine. U Južnoj Americi legenda El Dorado - izgubljeni grad kojim je vladao kralj koji se prekrio zlatom - ustrajao je u devetnaestom stoljeću.Populacija novog svijeta bila je desetknuta
Došli su španjolski konkvistadori naoružan s topovima, samostrelama, kopljima, finim Toledovim mačevima i vatrenim oružjem, kojega dosad domaći ratnici nisu vidjeli. Matične kulture Novog svijeta bile su ratoborne i obično su se počele svađati i postavljati pitanja kasnije, tako da je bilo mnogo sukoba i mnogi su urođenici ubijeni u bitci. Drugi su bili porobljeni, protjerani iz svojih domova ili prisiljeni podnositi gladovanje i silovanje. Daleko gori od nasilja koje su izvršili konkvistadori bio je užas malih boginja. Bolest je stigla na obale Meksika s jednim od pripadnika vojske Panfila de Narvaeza 1520. i ubrzo se proširila; dosegla je čak i carstvo Inka u Južnoj Americi do 1527. godine. Bolest je ubila stotine milijuna samo u Meksiku: nemoguće je znati specifičan broj, ali prema nekim procjenama, boginje su uništile između 25% i 50% stanovništva Aztečkog carstva.
Vodila je kulturnom genocidu
U mezoameričkom svijetu, kada je jedna kultura osvojila drugu - što se često događalo - pobjednici su svoje bogove nametnuli gubitnicima, ali ne i isključenjem svojih izvornih bogova. Pobijeđena kultura zadržala je svoje hramove i svoje bogove i često dočekivala nova božanstva, uz obrazloženje da se pobjeda njihovih sljedbenika pokazala jakom. Te iste matične kulture šokirale su otkriće da Španjolci ne vjeruju na isti način. Konkvistadori su rutinski uništavali hramove u kojima su živjeli "đavoli" i govorili starosjediocima da je njihov bog jedini i da je obožavati njihova tradicionalna božanstva hereza. Kasnije su stigli katolički svećenici i počeli spaljivati domaće kodeksi na hiljade. Te zavičajne "knjige" bile su riznica kulturnih podataka i povijesti, a tragično je danas sačuvano samo nekoliko izmučenih primjera.
Donijelo je sustav Vile Encomienda
Nakon uspješnog osvajanja Azteka, Hernan Cortes i kasniji kolonijalni birokrati suočeni su s dva problema. Prvo je bilo kako nagraditi krvnički natopljene konkvistadore koji su zauzeli zemlju (a koje je Cortes gadno prevario iz svojih zlatnih udjela). Drugo je bilo kako se vlada velikim brojevima osvojene zemlje. Odlučili su ubiti dvije ptice jednim kamenom, primjenjujući encomienda sustav. Španjolski glagol encomendar znači "povjeriti" i sustav je funkcionirao ovako: konkvistadoru ili birokratu "povjereno" je ogromno zemljište i domorocima koji žive u njima. encomendero bio je odgovoran za sigurnost, obrazovanje i vjersku dobrobit muškaraca i žena na njegovoj zemlji, a u zamjenu su mu plaćali robu, hranu, rad itd. Sustav je implementiran u kasnijim osvajanjima, uključujući Srednju Ameriku i Peru. U stvarnosti, sustav encomienda bio je tanko prikriveno ropstvo, a milijuni su umrli u neizrecivim uvjetima, posebno u rudnicima. "Novi zakoni" iz 1542 pokušali su zavladati najgorim aspektima sustava, ali bili su toliko nepopularni prema kolonistima da su španjolski zemljoposjednici u Peruu ušli u otvorenu pobunu.
Španjolsku je učinio svjetskom silom
Prije 1492. godine, ono što nazivamo Španjolskom, bila je zbirka feudalnih kršćanskih kraljevstava koja su jedva mogla odložiti svoje vlastite prepirke dovoljno dugo da istjeraju Maure s južne Španjolske. Sto godina kasnije, ujedinjena Španjolska bila je europska sila. Dio toga imao je veze s nizom učinkovitih vladara, ali mnogo toga zbog velikog bogatstva koje je u Španjolsku pristiglo iz njezinih posjeda iz Novog svijeta. Iako je velik dio originalnog zlata opljačkanog iz aztečkog carstva izgubljen u brodolomima ili gusarima, bogati rudnici srebra otkriveni su u Meksiku, a kasnije i u Peruu. To bogatstvo učinilo je Španjolsku svjetskom silom i uključilo ih u ratove i osvajanja širom svijeta. Tone srebra, od kojih je velik dio napravljen u osam komada, potaknuo bi španjolsku "Siglo de Oro" ili "zlatno stoljeće" koje je donijelo velike doprinose u umjetnosti, arhitekturi, glazbi i književnosti španjolskih umjetnika.
izvori:
Levy, Buddy. . New York: Bantam, 2008.
Silverberg, Robert. Zlatni san: Tragatelji El Dorada. Atena: Ohio University Press, 1985.
Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.