John Mercer Langston: Abolicionist, političar i odgojitelj

Karijera Johna Mercera Langstona kao ukinuća, pisca, odvjetnika, političara i diplomata nije bila ništa manje izvanredna. Langstonova misija pomoći Afroamerikancima postala punopravna građanka vodila je borbu za slobodu robova za osnivanje pravne škole na Sveučilištu Howard,

• Izabrani gradski službenik u Brownhelmu, Ohio - postao je prvi Afroamerikanac koji je izabran na dužnost u Sjedinjenim Državama
• Prvi Afroamerikanac izabran za Kongres 1888. godine.
• Pomagao u razvoju Sveučilište Howard pravni fakultet i služio je kao njegov dekan.
• Služio kao prvi predsjednik Državnog sveučilišta Virginia.

John Mercer Langston rođen je 14. prosinca 1829. u okrugu Louisa u državi Va. Langston je najmlađe dijete koje je rodilo Lucy Jane Langston, slobodnjakinju, i Ralph Quarlesu, vlasniku plantaže.

Rano u Langstonovom životu umrli su mu roditelji. Langston i njegovi stariji braća i sestre poslani su živjeti s Williamom Goochom, kvekerom, u Ohaju.

Dok su živjeli u Ohiju, starija braća Langston, Gideon i Charles postali su prvi afroamerički studenti koji su primljeni u

Ubrzo nakon toga, Langston je pohađao i koledž Oberlin, stekao zvanje prvostupnika 1849. i magistra teologije 1852. godine. Iako je Langston želio pohađati pravni fakultet, odbijeni su iz škola u New Yorku i Oberlinu jer je bio Afroamerikanka. Kao rezultat toga, Langston je odlučio studirati pravo kroz naukovanje s kongresmenom Philemonom Blissom. U bar u Ohiou primljen je 1854. godine.

Langston je postao aktivnim članom pokret za ukidanje rano u svom životu. Radeći sa svojom braćom, Langston je pomagao Afroamerikancima koji su izbjegli porobljavanje. Do 1858., Langston i njegov brat Charles osnovali su Ohio Društvo za borbu protiv ropstva kako bi prikupili novac za pokret za ukidanje i Podzemnu željeznicu.

U 1863, Langston je odabran da pomogne zaposliti Afroamerikance da se bore za obojene trupe Sjedinjenih Država. Pod Langstonovim vodstvom, nekoliko stotina Afroamerikanaca uključeno je u vojsku Unije. Za vrijeme građanskog rata, Langston je podržavao pitanja koja se tiču ​​afroameričkih izbora i mogućnosti zapošljavanja i obrazovanja. Kao rezultat svog rada, Nacionalna konvencija potvrdila je svoj dnevni red pozivajući na okončanje ropstva, rasne jednakosti i rasnog jedinstva.

Nakon građanskog rata, Langston je izabran za generalnog inspektora za Slobodni ured.

Do 1868. Langston je živio u Washington D.C.-u i pomagao je osnovati pravnu školu Sveučilišta Howard. Sljedeće četiri godine Langston je radio na stvaranju snažnih akademskih standarda za učenike škole.

Sa Langstonom je također radio Senator Charles Sumner za izradu prijedloga zakona o građanskim pravima. U konačnici, njegovo djelo postalo bi Zakonom o građanskim pravima iz 1875.

1877. izabran je Langston za mjesto američkog ministra na Haitiju, položaj koji je bio na vlasti osam godina prije povratka u Sjedinjene Države.

1885. Langston je postao prvi predsjednik Virginia Normal and Collegiate Instituta, a to je danas Virginia State University.

Tri godine kasnije, nakon što je izgradio interes za politiku, Langston je ohrabren da se kandidira na političku dužnost. Langston se kandidovao kao republika za mjesto u američkom Predstavničkom domu. Langston je izgubio utrku, ali se odlučio žaliti na rezultate zbog zastrašivanja i prijevara birača. Osamnaest mjeseci kasnije, Langston je proglašen pobjednikom, što je preostalo šest mjeseci mandata. Opet se Langston kandidovao za mjesto, ali je izgubio kad su demokrati ponovno stekli kontrolu nad Kongresnom kućom.

Kasnije je Langston bio predsjednik Udruženja za zemljište i financije Richmond. Cilj ove organizacije bila je kupovina i prodaja zemlje Afroamerikancima.

Langston se oženio Caroline Matilda Wall 1854. godine. Wall, također maturantica na Oberlin Collegeu, bila je kći roba i bogatog bijelog vlasnika zemlje. Par je zajedno imao petero djece.

15. novembra 1897. umro je Langston u Washingtonu, prije njegove smrti, osnovano Sveučilište u boji i normalno u teritoriju Oklahoma. Škola je kasnije preimenovana u Sveučilište Langston u čast njegovih postignuća.

Harlem renesanse pisac, Langston Hughes, Langstonov veliki nećak.