Mekani koralji odnose se na organizme klase Octocorallia, koji uključuju gorgonije, morske obožavatelje, morske olovke, morsko perje i plave koralje. Ovi koralji imaju fleksibilan, ponekad kožast izgled. Iako mnoge nalikuju biljkama, oni su zapravo životinje.
Mekani koralji su kolonijalni organizmi, što znači da su formirani od kolonija polipa. Polipi mekih koralja imaju osam perjastih šljokica, zbog čega su poznati i kao oktokorali. Jedan od načina za prepoznavanje razlike između mekog koralja i tvrdi (kameniti) koralji jest da polipi tvrdih koralja imaju šest pipki, koji nisu pernati.
Ovdje su neke karakteristike kamenitih korala, s određenim ključnim razlikama s mekim koraljima:
Mekani koralji nalaze se širom svijeta, prvenstveno u tropskim ili suptropskim vodama. Mekani koralji ne proizvode grebeni ali može živjeti na njima. Oni se mogu naći i u dubokom moru.
Mekani koralji mogu se hraniti tijekom noći ili dana. Koriste svoje nematociste (ubodne stanice) da ubod prođu plankton ili drugim malim organizmima, koje prelaze u usta.
Razmnožavanje aseksualnih osoba događa se pupoljkom kada iz postojećeg polipa izraste novi. Seksualna razmnožavanje događa se ili kada se sperma i jajašca oslobode u slučaju masovnog mrijestanja, ili proklijavanjem, kad se oslobode samo sperme, a njih uhvate ženski polipi s jajima. Jednom kada se jaje oplodi, nastaje ličinka i na kraju se taloži na dnu.
Za akvarij se mogu ubrati mekani koralji. Divlji meki koralji također mogu privući turizam u obliku ronjenja i snorkeling operacija. Za lijekove se mogu koristiti spojevi unutar tkiva mekih korala. Prijetnje uključuju ljudsko uznemiravanje (putem ljudi koji stupaju na koralje ili bacaju sidra na njih), prekomjerno sakupljanje, zagađenje i uništavanje staništa.