Dok seahorses izgledaju vrlo jedinstveno, odnose se na druge koštana riba Kao bakalar, tuna i oceanske sunčane ribe. Prepoznavanje morskih konja ponekad može biti zbunjujuće jer mnoge mogu biti različitih boja, a ujedno su i maskirni umjetnici, sposobni mijenjati boju tako da se stapaju s okolinom.
Trenutno postoji 47 priznatih vrsta morskih konjića. Ovaj članak daje uzorkovanje nekih od ovih vrsta, uključujući neke od najčešćih u Sjedinjenim Državama. U svakom opisu postoje osnovne informacije o identifikaciji i rasponu, ali ako kliknete na ime morskog konja, pronaći ćete detaljniji profil vrsta. Koje su vaše omiljene vrste morskog konja?
Veliki trbuh, veliki trbuh ili trbušasti morski konj vrsta je koja živi izvan Australije i Novog Zelanda. Ovo je najveća vrsta morskog konja - sposobna je narasti do duljine od 14 inča (u tu duljinu spada i njegov dugačak, prešpanski rep). Karakteristike koje se koriste za identificiranje ove vrste su veliki trbuh na prednjem dijelu tijela koji je izraženiji kod mužjaka, veliki broj prstenova (12-13) na trup i rep (najmanje 45 prstenova) i obojenje koje uključuje tamne mrlje na glavi, tijelu, repu i leđnoj peraji te trake svijetlog i tamnog na njihovim rep.
Dugokonji morski konj poznat je i kao vitki ili brazilski morski konj. Mogu narasti do oko 7 centimetara. Identifikacijske karakteristike uključuju dugo tijelo i vitko tijelo, koronet na glavi koji je nizak i iskrivljen, kožu koja može imati smeđe i bijele točkice ili blijedo sedlo na leđima. Imaju 11 koštanih prstenova oko prtljažnika i 31-39 prstena na repu. Ti se morski konji nalaze u zapadnom sjevernom Atlantskom oceanu od Sjeverne Karoline do Brazila te u Karipskom moru i na Bermudama.
Iako nije baš najveći morskog konja, pacifički morski konj poznat je i kao džinovski morski konj. Ovo je vrsta zapadne obale - nalazi se u Istočnom Tihom oceanu od Kalifornije na jugu do Perua i oko Galapagoških otoka. Prepoznatljive karakteristike ovog morskog konja su koronet s pet točaka ili oštrim rubovima na vrhu, kralježnicom iznad oka, 11 prstena prtljažnika i 38-40 repnih prstenova. Njihova boja varira od crvenkaste do žute, sive ili smeđe boje, a na tijelu mogu imati svijetlu i tamnu oznaku.
Kao i mnoge druge vrste, obrubljeni morski konj ima još par imena. Naziva se i sjevernim morskim konjem ili pjegavim morskim konjem. Oni se mogu naći u hladnijim vodama i žive u Atlantskom oceanu od Nove Škotske, Kanade do Venezuele. Značajne osobine ove vrste su koronet u obliku grebena ili klina koji ima bodlje ili oštre rubove. Ovaj kratkodlaki morski konj ima 11 prstenova oko prtljažnika i 34-39 prstenova oko repa. Možda imaju lisne izbočine s kože. Ime im je došlo od bijelih linija koje se ponekad javljaju duž njihove glave i vrata. Također mogu imati bijele točkice na repu i svjetliju boju sedla na drsnoj površini.
Kao što vjerojatno možete pogoditi, patuljasti morski konji su mali. Maksimalna duljina patuljastog morskog konja, poznatog i kao mali ili piggy morskog konja, je nešto manje od 2 inča. Ti morski konji žive u plitkim vodama zapadnog Atlantskog oceana na jugu Floride, Bermuda, Meksičkog zaljeva i Bahama. Prepoznavanje karakteristika patuljastih morskih konjića uključuje visoku koronet nalik na kvačicu ili stupac, kožnu mrlju koja je prekrivena sićušnim bradavicama, a ponekad se i vlakna protežu od glave i tijela. Imaju 9-10 prstenova oko prtljažnika i 31-32 oko repa.
Sitni uobičajeni pigmejski morskog konja ili Bargibantovog morskog konja još je manji od patuljaka. Uobičajeni pigmejski morski konj naraste na manje od inča. Dobro se kombiniraju s omiljenim okruženjem - mekim gorgonskim koraljima. Ti morski konji žive izvan Australije, Nove Kaledonije, Indonezije, Japana, Papue Nove Gvineje i Filipina. Identifikacijske karakteristike uključuju izrazito kratku, gotovo nabujalu njušku, zaobljenu koronetu nalik na dugme, prisutnost velikih tuberkula na njihovom tijelu i vrlo kratku dorzalnu peraju. Imaju 11-12 prstena prtljažnika i repnih prstenova 31-33, ali prstenovi nisu baš uočljivi.
Seadragons su domoroci iz Australije. Te su životinje u istoj obitelji kao i morski konjevi (Syngnathidae) te imaju neke karakteristike, uključujući ispupčenu čeljust i njušku poput cijevi, malu brzinu plivanja i mogućnost promjene boje u kamuflaža. Postoje dvije vrste seadragona - korov ili uobičajeni seadragoni i lisnati seadragoni.