Geografija propadanja Detroita

Tijekom sredinom 20. stoljeća, Detroit je bio četvrti najveći grad u Sjedinjenim Državama s preko 1,85 milijuna stanovnika. Bila je to uspješna metropola koja je utjelovila američki san - zemlju mogućnosti i rasta. Danas je Detroit postao simbol propadanja grada. Infrastruktura u Detroitu propada i grad djeluje na manje od 300 milijuna dolara manje od općinske održivosti. Sada je američka prijestolnica zločina, sa 7 od 10 zločina neriješeno. Više od milijun ljudi napustilo je grad od njegovih istaknutih pedesetih. Postoji mnoštvo razloga zašto se Detroit raspadao, ali svi su osnovni uzroci ukorijenjeni u geografiji.

Brz pomak u Detroitovoj demografiji doveo je do rasne neprijateljstva. Društvene tenzije dodatno su se ojačale kad su mnoge bile desegregacijske politike su zakonski potpisani pedesetih godina prošlog vijeka, prisiljavajući stanovnike na integraciju.

Godinama su grad progutali nasilni rasni nemiri, ali najrazorniji se dogodio u nedjelju, 23. srpnja 1967. godine. Policijska borba s pokroviteljima u lokalnom baru bez odobrenja izazvala je petodnevni nered u kojem je poginulo 43 mrtvih, 467 ozlijeđenih, uhićeno 7.200 i uništeno više od 2.000 zgrada. Nasilje i razaranje završili su tek kad je Nacionalnoj straži i vojsci naređeno da interveniraju.

Ubrzo nakon ovog "pobune u 12. ulici" mnogi su stanovnici počeli bježati iz grada, osobito bijelci. Tisuće su ih iselili u susjedne predgrađa kao što su Royal Oak, Ferndale i Auburn Hills. Do 2010. bijelci su činili samo 10,6% stanovništva Detroita.

Detroit je osobito teško održavati, jer su njegovi stanovnici toliko rašireni. Previše je infrastrukture u odnosu na razinu potražnje. To znači da veliki dijelovi grada ostaju neiskorišteni i neispravljeni. Raštrkano stanovništvo znači i osoblje zakona, požara i hitne medicinske službe u prosjeku moraju prijeći veće udaljenosti radi pružanja skrbi. Štoviše, budući da je Detroit u proteklih četrdeset godina neprestano isticao kapital, grad nije u mogućnosti pružiti odgovarajuću radnu snagu u javnim službama. To je uzrokovalo porast broja zločina, što je dodatno potaknulo brzu migraciju.

Mnogi su se stariji gradovi u Americi suočili sa deindustrijalizacije kriza koja počinje početkom 1970-ih, ali većina ih je uspjela uspostaviti urbani preporod. Uspjeh gradova poput Minneapolisa i Bostona odražava se na velikom broju diplomiranih studenata (preko 43%) i njihovom poduzetničkom duhu. U mnogočemu je uspjeh velike troje nehotice ograničio poduzetništvo u Detroitu. Uz visoke plaće zarađene na montažnim linijama radnici su imali malo razloga da nastave visoko obrazovanje. To je, zajedno s gradom zbog smanjenja broja nastavnika i programa poslije nastave zbog smanjenja poreznih prihoda, uzrokovalo da Detroit zaostaje u znanstvenicima. Danas samo 18% odraslih u Detroitu ima fakultetsku diplomu (u usporedbi s nacionalnim prosjekom od 27%), a grad se također bori za kontrolu odljev mozga.

Ford Motor Company više nema tvornicu u Detroitu, ali General Motors i Chrysler još uvijek to rade, a grad ostaje ovisan o njima. Međutim, tijekom velikog dijela 1990-ih i početka 2000-ih, Velika trojka nije dobro reagirala na promjenjive zahtjeve tržišta. Potrošači su se počeli prebacivati ​​s automobilskih motora na motore u elegantnija i ekonomičnija vozila. Američki proizvođači automobila borili su se protiv stranih kolega u zemlji i inozemstvu. Sve tri tvrtke bile su na rubu bankrota, a njihova financijska nevolja odrazila se na Detroit.

Za razliku od svojih susjeda Chicaga i Toronta, Detroit nikada nije razvio sustav podzemne željeznice, kolica ili zamršen autobusni sustav. Jedina lagana željeznica koju grad ima je "People Mover", koja samo oko 2,9 milja okružuje područje grada. Ima jedan set staza i radi samo u jednom smjeru. Iako dizajniran za kretanje do 15 milijuna jahača godišnje, on služi samo 2 milijuna. People Mover smatra se neučinkovitom željeznicom koja godišnje porezne obveznike košta 12 milijuna dolara.

Najveći problem što nema sofisticiranu javnu infrastrukturu je taj što potiče širenje. Budući da je toliko ljudi iz Motor Citya posjedovalo automobil, svi su se udaljili, odlučivši živjeti u predgrađu i samo odlaziti u grad na posao. Uz to, kako su se ljudi odselili, na kraju su slijedila poduzeća, što je dovelo do još manje prilika u ovom nekad velikom gradu.

• Okrent, Daniel (2009). Detroit: Smrt i mogući život - velikog grada. Preuzeto s: http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1926017-1,00.html
• Glaeser, Edward (2011). Propad Detroita i ludost lagane željeznice. Preuzeto s: http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704050204576218884253373312.html