3. veljače 2003. policija je otišla u Spektorov dvor u Los Angelesu nakon što je primila hitni poziv 9-1-1. Kako se navodi u policijskim izvještajima, policija je pronašla tijelo 40-godišnje glumice Lane Clarkson kako sjedi spuštena u stolici u predvorju. Upucana je u usta, a na podu je uz tijelo pronađen revolver plavog čelika .38 Colt revolver s duljinom od dva inča.
Istraga
Clarkson je bila glumica, a radila je i kao domaćica u VIP salonu u House of Blues u zapadnom Hollywoodu u noći kad je upoznala 62-godišnjeg Spektora i ostavila se s njim u svojoj limuzini.
Njegov vozač, Adriano De Souza, rekao je velikom žiriju da je pričekao vani nakon što su njih dvojica ušli u Spektorov dvor. Gotovo odmah nakon što su njih dvojica ušli u dom, Spector se vratio u automobil i nabavio aktovku. Otprilike sat vremena De Souza je čuo pucnje, a zatim je opazio Spektora kako izlazi kroz stražnja vrata s pištoljem u ruci. Prema De Souzi, Spector mu je rekao: "Mislim da sam nekoga ubio."
Spector je optužen za ubojstvo
Nakon dolaska policije na mjesto događaja, nastala je mala borba kada je od Spektora zatraženo da pokaže ruke koje su se zaglavile unutar njegovih prednjih džepova. Potukao se s policijom i na kraju je pokoren nakon što je policija upotrijebila omamljeni pištolj Taser, a zatim ga bacila na zemlju.
"Nisam mislio pucati u nju"
Unutar kuće policija je pronašla devet dodatnih vatrenog oružja i trag krvi u cijeloj kući.
Transkripti svjedočenja velikog porote u ovom slučaju pokazuju da je Spector prvo rekao policiji da je slučajno upucao glumicu Lanu Clarkson, a da je kasnije rekao da je počinila samoubojstvo. Kad je na mjesto događaja stigla policajka Beatrice Rodriquez, Spector joj je rekao: "Nisam htio pucati u nju. Bila je to nesreća. "
Nakon istrage koja je trajala više od šest mjeseci, Spector je službeno optužen u studenom 2003. za ubojstvo Lane Clarkson.
Suđenje
Spektorovi odvjetnici bezuspješno su pokušali umanjiti štetne izjave, ali 28. listopada 2005. sudac je presudio da se izjave mogu koristiti protiv Spektora u postupku.
Umirovljeni policajac koji je ponekad radio za Joan Rivers kao zaštitar, tijekom suđenja je svjedočio da je izbacio Spector s dvije božićne zabave zbog puštanja pištolja i davanja nasilnih i prijetećih izjava o žene.
Jedan odvjetnik, dva odvjetnika, tri odvjetnika
Spector je unajmio i otpustio tri odvjetnika. Branitelj Robert Shapiro zastupao je Spector prigodom svog prijevremenih saslušanja i organizirao njegovo puštanje na milijun dolara jamstvo. Zamijenili su ga Leslie Abramson i Marcia Morrissey. Bruce Cutler, bivši dugogodišnji odvjetnik mafijaškog šefa New York Cityja John Gotti, zamijenio ih je.