Iako se nije pohvalio tako širokim nizom prapovijesnih sisara kao epohe koje su ga naslijedile, paleocen je bio poznat po geološkom dijelu vremena neposredno nakon izumiranja dinosaura - što je otvorilo ogromne ekološke niše za preživjele sisavce, ptice, gmizavce i morske ljude životinje. Paleocen je bio prva epoha paleogena razdoblje (prije 65-23 milijuna godina), a druga dva su eocen (Prije 56-34 milijuna godina) i Oligocen (Prije 34-23 milijuna godina); sva ta razdoblja i epohe i sami su bili dio Kenozojska era (Prije 65 milijuna godina do danas).
Klima i geografija. Prvih nekoliko stotina godina paleocenske epohe sastojalo se od mračnih, hladnih posljedica razdoblja vremena K / T izumiranje, kada je astronomski utjecaj na poluotok Yucatan podigao ogromne oblake prašine koji su zasvijetlili sunce širom svijeta. Na kraju paleocena, globalna klima se oporavila, i bila je gotovo onako topla i mutna kao i tijekom prethodne Krićanski razdoblje. Sjeverni superkontinent Laurazije još se nije morao potpuno razdvojiti na Sjevernu Ameriku i Euroaziju, ali divove kontinent Gondwana na jugu već je bio na dobrom putu da se odvoji u Afriku, Južnu Ameriku, Antarktiku i Australija.
Zemaljski život tijekom paleocenske epohe
sisavci. Suprotno uvriježenom mišljenju, sisari se nisu iznenada pojavili na planeti nakon što su dinosaurusi izumrli; mali sisavci slični mišima koegzistirali su s dinosaurima još od prije trijas razdoblje (barem jedan rod sisavaca, Cimexomys, zapravo je prešao granicu krede / paleocena). Sisari paleocenske epohe nisu bili mnogo veći od svojih prethodnika i samo su jedva nagovještavali oblike koje će kasnije dobiti: na primjer, daleki predak slonova Phosphatherium težila samo oko 100 kilograma, i Plesidadapis bio je izuzetno rani, izuzetno mali primat. Frustrirajuće, većina sisavaca paleocenske epohe poznata je samo po zubima, a ne po dobro artikuliranim fosilima.
ptice. Ako ste nekako prebačeni natrag u epohu paleocena, možda bi vam bilo oprošteno što ste zaključili da ptice, a ne sisavci, trebaju su naslijediti zemlju. Tijekom kasnog paleocena, strašljiv grabežljivac Gastornis (nekad poznata kao Diatryma) terorirala je male sisavce Euroazije, dok su prve "terorističke ptice", opremljene kljunovima nalik na šešir, počele razvijati u Južnoj Americi. Možda nije iznenađujuće ptice su nalikovale malim dinosaurima koji jedu meso, kako su se razvijali kako bi popunili tu iznenada praznu ekološku nišu.
gmazovi. Paleontolozi još uvijek nisu sigurni zašto su krokodili uspjeli preživjeti K / T izumiranje, dok su njihova usko povezana braća dinosaura grizla prašinu. U svakom slučaju, prapovijesni krokodili nastavila je cvjetati tijekom paleocenske epohe, kao i zmije - o čemu svjedoče doista ogromne vrijednosti Titanoboa, koja je iznosila oko 50 stopa od glave do repa i mogla je težiti više od tone. Neke su kornjače također postigle ogromne veličine kao svjedok Titanoboe u močvarama Južne Amerike, jednosmjernu Carbonemys.
Morski život tijekom paleocenske epohe
Dinosauri nisu bili jedini gmazovi koji su izumrli na kraju krede. Mosasaurs, žestoki, uglađeni morski grabežljivci također su nestali iz svjetskih oceana, zajedno sa posljednjim strašljivim ostacima plesiosauri i pliosauri. Ispunjavanje niša koje su ispraznili ovi glasni gmazovi grabežljivci bili su prapovijesnih morskih pasa, koji je postojao stotinama milijuna godina, ali sada je imao prostora za evoluciju do doista impresivnih veličina. Zubi pretpovijesne morske pse OtodusNa primjer, uobičajeni su nalaz u sedimentima paleocena i eocena.
Život biljaka tijekom paleocenske epohe
U K / T istrebljenju uništen je ogroman broj biljaka, kopnenih i vodenih, koje su bile žrtve trajnog nedostatka sunčeve svjetlosti (ne samo ove biljke podležu tami, ali tako su učinile i biljojede koje su se hranile biljkama i mesožderke koje su se hranile biljojedi životinja). Paleocenska epoha svjedočila je prvim kaktusima i palmama, kao i oživljavanju paprati koje više nisu uznemiravali dinosauri koji su gnjavili biljke. Kao i u prethodnim epohama, veći dio svijeta prekrivali su guste, zelene džungle i šume koje su uspjevale u vrućini i vlazi u kasnom paleocenskom podneblju.
Dalje: the Eocenska epoha