John Napier (1550. - 4. travnja 1617.) bio je škotski matematičar i teološki pisac koji je razvio koncept logaritam i decimalnih točaka kao metodu matematičkog izračuna. Imao je utjecaja i u svijetu fizike i astronomije.
Brze činjenice: John Napier
Poznat po: Razvoj i uvođenje koncepta logaritama, Napierove kosti i decimalne točke.
Rođen: 1550. u dvorcu Merchiston, blizu Edinburga, Škotska
Umro: 4. travnja 1617. u dvorcu Merchiston
Supružnici: Elizabeth Stirling (m.) 1572–1579), Agnes Chisholm
djeca: 12 (2 sa Stirlingom, 10 sa Chisholmom)
Uočljiv citat: "Vidjeti da ne postoji ništa što bi bilo toliko problematično matematičkoj praksi... od množenja, podjela, kvadratnih i kubičnih izdvajanja velikog broja, koji su osim napornog trošenja vremena... izložio se mnogim klizavim pogreškama, pa sam počeo razmatrati [kako] da uklonim ove prepreke. "
Rani život
Napier je rođen u Edinburghu u Škotskoj Škotsko plemstvo. Budući da je njegov otac bio sir Archibald Napier iz dvorca Merchiston, a njegova majka Janet Bothwell bila je kći člana
Parlament, John Napier postao je laird (vlasnik imovine) Merchistona. Napierov otac imao je samo 16 godina kada mu se rodio sin John. Kako je to bila praksa za pripadnike plemstva, Napier nije ušao u školu dok nije imao 13 godina. Međutim, nije dugo ostajao u školi. Vjeruje se da je odustao i otputovao u Europu kako bi nastavio studij. O ovim se godinama malo zna, gdje je i kada možda studirao.1571. godine Napier je napunio 21 godinu i vratio se u Škotsku. Sljedeće se godine oženio Elizabeth Stirling, kćeri škotskog matematičara Jamesa Stirlinga (1692-1770) i udarao je dvorac u Gartnesu 1574. godine. Par je imao dvoje djece prije nego što je Elizabeth umrla 1579. godine. Napier se kasnije oženio Agnes Chisholm, s kojom je imao desetero djece. Po smrti svog oca 1608. godine, Napier i njegova obitelj preselili su se u dvorac Merchiston, gdje je živio ostatak svog života.
Napierov otac bio je duboko zainteresiran i uključen u vjerska pitanja, a ni sam Napier nije bio drugačiji. Zbog naslijeđenog bogatstva nije mu trebala profesionalna pozicija. Držao se vrlo zauzet sudjelovanjem u političkim i vjerskim kontroverzama svoga vremena. Najvećim dijelom religija i politika u Škotskoj u ovom su trenutku katolicima suprotstavili protestante. Napier je bio anti-katolik, o čemu svjedoči njegova knjiga iz 1593. protiv katolicizma i papinstva (papin ured) pod nazivom „Jednostavno otkriće cjelovitog otkrivenja svetog Ivana“. Ovaj je napad bio toliko popularan da je preveden na nekoliko jezika i vidjela su mnoga izdanja. Napier je uvijek smatrao da bi to, ako je uopće postigao neku slavu u svom životu, bilo zbog te knjige.
Postati izumitelj
Kao osoba velike energije i radoznalosti, Napier je mnogo pažnje posvećivao svojim imanjima i pokušao poboljšati rad svog imanja. Oko područja Edinburga, postao je široko poznat kao "čudesni Merchiston" zbog mnogih genijalnih mehanizama koje je izgradio za poboljšanje usjeva i stoke. Eksperimentirao je s gnojivima kako bi obogatio svoje zemljište, izumio je uređaj za uklanjanje vode iz potopljenih jama ugljena i uređaje za šišmiše kako bi bolje pregledao i mjerio zemljište. Pisao je i o planovima za loše razrađene uređaje koji bi odvratili bilo kakvu španjolsku invaziju na Britanske otoke. Uz to je opisao vojne uređaje koji su bili slični današnjoj podmornici, mitraljeza i vojnog tenka. Nikad nije pokušao izraditi nijedan vojni instrument.
Napier je imao veliko zanimanje za astronomija. što je dovelo do njegovog doprinosa matematici. John nije bio samo stargazer; sudjelovao je u istraživanjima koja su zahtijevala dugotrajne i dugotrajne proračune vrlo velikog broja. Nakon što mu se pojavila ideja da možda postoji bolji i jednostavniji način za obavljanje izračuna s velikim brojem, Napier se usredotočio na to pitanje i proveo dvadeset godina usavršavajući svoju ideju. Rezultat ovog rada je ono što sada zovemo logaritmi.
Otac logaritama i decimalne točke
Napier je shvatio da se svi brojevi mogu izraziti u onome što se sada zove eksponencijalni oblik, što znači 8 može se napisati kao 23, 16 kao 24 i tako dalje. Logaritam čini toliko korisnim je činjenica da se operacije množenja i dijeljenja svode na jednostavno zbrajanje i oduzimanje. Kad se vrlo veliki broj izrazi kao logaritam, množenje postaje zbroj eksponenti.
Primjer: 102 puta 105 se može izračunati kao 10 2 + 5 ili 107. To je lakše nego 100 puta 100.000.
Napier je ovo otkriće prvi put učinio poznatim 1614. godine u svojoj knjizi pod nazivom "Opis čudesnog kanona logaritama". autor je ukratko opisao i objasnio svoje izume, ali što je još važnije, uključio je svoj prvi set logaritamskih tablice. Te su tablice bile udar genija i veliki hit astronoma i znanstvenika. Kaže se da je engleski matematičar Henry Briggs bio toliko pod utjecajem stolova da je putovao u Škotsku samo da bi upoznao izumitelja. To dovodi do poboljšanja suradnje uključujući razvoj Baza 10.
Napier je također bio odgovoran za napredovanje pojma decimalnog udjela uvođenjem decimalne točke. Njegov prijedlog da se jednostavna točka može koristiti za odvajanje čitavog broja i dijeličnih dijelova broja, ubrzo je postao prihvaćena praksa u cijeloj Velikoj Britaniji.
Uredio Anne Marie Helmenstine, dr. Sc.