Jedan od najspektakularnijih demonstracije kemije je također jedna od najjednostavnijih. To je dehidracija šećera (saharoze) sumpornom kiselinom. U osnovi, sve što trebate napraviti za ovu demonstraciju stavite obični stolni šećer u staklenu čašu i promiješajte koncentriraju sumporna kiselina (šećer možete vlažiti malom volumenom vode prije nego što dodate sumporne kiseline). Sumporna kiselina visoko uklanja vodu iz šećera egzotermna reakcija, ispuštajući pare topline, pare i sumpornog oksida. Osim sumpornog mirisa, reakcija puno miriše na karamel. Bijeli šećer pretvara se u crnu karboniziranu cijev koja se gura iz čaše.
Iako je šećer dehidriran, voda se ne 'gubi' u reakciji. Neki ostaje kao tekućina u kiselini. Budući da je reakcija egzotermna, velik dio vode se zagrijava kao para.
Ako radite ovu demonstraciju, koristite odgovarajuće sigurnosne mjere opreza. Kad god se bavite koncentriranom sumpornom kiselinom, trebali biste nositi rukavice, zaštitu za oči i laboratorijski kaput. Smatrajte čašu gubitkom, jer cijepanje izgorjelog šećera i ugljika nije lagan zadatak. Poželjno je izvođenje demonstracija unutar a
haubica.