Margaret Knight bila je zaposlenica u tvornici papirnih vrećica kada je izumila novi strojni dio koji će automatski savijati i lijepiti papirnate vrećice kako bi stvorio četvrtasta dna za papirne vrećice. Papirnate vrećice prije su bile više poput omotnica. Radnici su navodno odbijali njezin savjet prilikom prvog postavljanja opreme jer su pogrešno pomislili, „šta radi žena znate za strojeve? "Knight se može smatrati majkom vrećice s namirnicama, osnovala je u Istočnoj tvrtki Eastern Paper Bag Company 1870.
Ranije godine
Margaret Knight rođena je u Yorku, Maine, 1838. godine James Knight i Hannah Teal. Prvi patent dobila je u dobi od 30 godina, ali izumljanje joj je uvijek bilo dio života. Margaret ili "Mattie" kako su je u djetinjstvu zvali, izrađivala je sanjke i zmajeve za svoju braću dok su odrastali u Maineu. James Knight umro je kad je Margaret bila djevojčica.
Knight je krenuo u školu do svoje 12 godine i počeo raditi u fabrika pamučne robe. Tijekom te prve godine promatrala je nesreću u tekstilnom mlinu. Imala je ideju za uređaj za zaustavljanje u pokretu koji se može koristiti u tekstilnim mlinarima za gašenje strojeva, sprečavajući ozljede radnika. Dok je bila tinejdžerka, izum se primjenjivao u mlinovima.
Nakon građanskog rata, Knight je počeo raditi u tvornici papirnih vrećica u Massachusettsu. Dok je radila u postrojenju, mislila je koliko bi bilo lakše spakirati predmete u papirne vrećice ako su dna ravna. Ta je ideja nadahnula Knight-a da stvori stroj koji će je pretvoriti u poznatu izumiteljicu. Knight-ov stroj automatski je presavijao i lijepio dno papirnih vrećica, stvarajući papirnate vrećice s ravnim dnom, koje se i danas koriste u većini trgovina prehrambenih proizvoda.
Sudska bitka
Čovjek po imenu Charles Annan pokušao je ukrasti Knight-ovu ideju i dobiti kredit za patent. Knight nije popustio i umjesto toga je izveo Annana na sud. Dok je Annan jednostavno tvrdio da žena nikada ne može konstruirati tako inovativnu mašinu, Knight je pokazao stvarne dokaze da je izum zaista pripadao njoj. Kao rezultat toga, Margaret Knight dobila je patent 1871. godine.
Ostali patenti
Knight se smatra jednom od "ženskih Edison", a dobio je oko 26 patenata za tako raznolike predmete kao što je okvir prozora i krilo, strojevi za rezanje potplata cipela i poboljšanja unutarnjeg izgaranja motori.
Nekoliko drugih Vitezovih izuma:
- Štit haljina i suknja: 1883
- Kopča za haljine: 1884
- Pljunuti: 1885
- Numerator: 1894
- Okvir prozora i krila: 1894
- Rotacijski motor: 1902
Knight-ova originalna mašina za izradu vreća nalazi se u muzeju Smithsonian u Washingtonu, D.C. Nikad se nije udala, a umrla je 12. listopada 1914. u dobi od 76 godina.
Knight je uveden u Kuću slavnih nacionalnog izumitelja 2006. godine.