Učinci rata na okoliš

Prirodni okoliš bio je strateški element rata otkad je prvu stijenu bacio prvi kamen. Vojske od drevni Rim i Asirijakako bi osigurali potpunu kapitulaciju njihovih neprijatelja, navodno su posijali sol u usev svojih neprijatelja, čineći tlo beskorisno za uzgoj - rana upotreba vojnog herbicida i jedan od najrazornijih okolišnih učinaka rat.

Ali povijest također daje lekcije o ekološki osjetljivim ratovima. Biblija u Ponovljenom zakonu 20:19 drži ruku ratnika kako bi umanjila utjecaj rata na prirodu i ljude:

"Kad dugo opsadate neki grad i vodite rat protiv njega kako biste ga osvojili, nećete uništiti njegova stabla tako što ćete sjekirom udariti u njih; jer možete jesti od njih i ne smijete ih posjeći. Jer je li drvo polja čovjek čovjek da ga trebate opkoliti? "

Danas se, naravno, rat vodi drugačije i ima široke utjecaje na okoliš koji traju daleko duže. "Tehnologija se promijenila i potencijalni učinci te tehnologije su vrlo različiti", kaže Carl Bruch, su-direktor međunarodnih programa na Institut za zaštitu okoliša u Washingtonu, D.C.

Bruch, koji je ujedno i koautor knjige „Ekološke posljedice rata: pravna, ekonomska i znanstvena perspektiva, "napominje da suvremeni kemijski, biološki i nuklearni rat mogu potencijalno uništiti neviđenu ekološku pustoš kakvu, srećom, još nismo vidjeli. "Ovo je velika prijetnja", kaže Bruch.

Ali u nekim slučajevima, precizno oružje i drugi tehnološki napredak mogu zaštititi okoliš ciljajući ključne objekte, a ostala područja ostaju relativno netaknuti. "Mogli biste iznijeti argument da ta oružja mogu smanjiti kolateralnu štetu", kaže Geoffrey Dabelko, direktor Program zaštite okoliša i sigurnost u Centru za stipendiste Woodrow Wilson u Washingtonu, D.C.

Danas se ratovanja rijetko događaju između neovisnih naroda; češće izbija oružani sukob između suparničkih frakcija unutar nacije. Prema Bruchu, ovi lokalizirani građanski ratovi obično su izvan dosega međunarodnih ugovora i tijela zakona. "Unutarnji sukob se promatra kao pitanje suvereniteta - unutarnja stvar", kaže on. Kao rezultat toga, oštećenja okoliša, poput kršenja ljudskih prava, događaju se izvan nadzora vanjskih organizacija.

Iako se sukobi, oružani sukobi i otvorena ratovanja uvelike razlikuju ovisno o regiji i korištenom oružju, učinci rata na okoliš obično uključuju sljedeće široke kategorije.

Možda najpoznatiji primjer devastacije staništa dogodio se tijekom Vijetnamski rat kad su američke snage raspršile herbicide poput agenta Orange po šumama i močvarnim močvarama koje su dale pokrivanje gerilskim vojnicima. Procijenjeno je da je iskorišteno 20 milijuna litara herbicida, što je smanjilo oko 4,5 milijuna hektara na selu. Ne očekuje se da se neke regije oporave nekoliko desetljeća.

Uz to, kada ratne sukobe uzrokuju masovno kretanje ljudi, rezultirajući utjecaji na okoliš mogu biti katastrofalni. Rasprostranjena krčenja šuma, nekontrolirani lov, erozije tla i onečišćenje zemlje i vode ljudskim otpadom događaju se kada su tisuće ljudi prisiljene naseliti se na novo područje. Tijekom sukoba u Ruandi 1994. godine, velik dio nacionalnog parka Akagera bio je otvoren za izbjeglice; kao rezultat izbjegličkog priliva, lokalna populacija životinja poput antiloa kora i elanda izumrla je.

Vojni brodovi, teretni avioni i kamioni često prevoze više od vojnika i municije; tuđe biljke i životinje mogu također jahati, napadajući nova područja i brišući domaće vrste u tom procesu. Ostrvo Laysan u Tihom oceanu nekoć je bilo dom brojnim rijetkim biljkama i životinjama, ali pokreti trupa tijekom i nakon Drugog svjetskog rata uveli su štakore koji su gotovo obrisao je lisnat Laysan i lajsansku željeznicu, kao i donio pješčenjak, invazivnu biljku koja istiskuje rodni grozd, o kojem lokalne ptice ovise stanište.

Među prvim i najosjetljivijim ciljevima napada u vojnoj kampanji su neprijateljske ceste, mostovi, komunalije i druga infrastruktura. Iako one ne čine dio prirodnog okoliša, na primjer, uništavanje uređaja za pročišćavanje otpadnih voda jako narušava regionalnu kvalitetu vode. Tijekom borbi u 1990-ima u Hrvatska, bombardirana su postrojenja za proizvodnju kemijskih proizvoda; Budući da postrojenja za obradu kemijskih izljeva nisu funkcionirala, toksini su neprekidno tekli nizvodno dok sukob nije završio.

Čak iu regijama koje nisu izravno pogođene ratom, povećana proizvodnja u proizvodnji, poljoprivredi i drugim industrijama koje podržavaju ratne napore može opustošiti prirodni okoliš. Tijekom Prvog svjetskog rata, nekadašnja divljina područja SAD-a obrađena su za pšenicu, pamuk i druge usjeve, dok su goleme sastojine od drveta bile sječene kako bi se zadovoljile ratne potrebe za drvom proizvodi. Drvo u Liberiji, naftu u Sudanu i dijamanti u Sijera Leoneu sve eksploatiraju vojne frakcije. "Oni pružaju tok prihoda koji se koristi za kupnju oružja", kaže Bruch.

Uništavanje vlastite domovine vremenski je, iako tragično, ratni običaj. Izraz "spaljena zemlja" prvobitno se primjenjivao na spaljivanje usjeva i zgrada koje bi mogle hraniti i zakloniti neprijatelja, ali sada se primjenjuje na svaku uništavajuću strategiju za okoliš. Kako bi spriječili invaziju na japanske trupe tijekom Drugog kinesko-japanskog rata (1937.-1945.), Kineske su vlasti dinamizirale nasip na Žuta rijeka, utapajući tisuće japanskih vojnika - i tisuće kineskih seljaka - dok je također preplavila milijune četvornih kilometara zemlje.

Slično tome, ako vojska maršira na trbuh, kao što se kaže, tada je za prehranu vojske potrebno loviti domaće životinje, posebno veće sisare koji često imaju nižu stopu reprodukcije. U ratu u Sudanu koji je u tijeku tragično je djelovao na krivolovce koji traže meso za vojnike i civile populacije grmlja u životinja u Nacionalnom parku Garamba, odmah preko granice u Demokratskoj Republici Kongo. U jednom se trenutku broj slonova smanjio sa 22 000 na 5000, a ostalo je samo 15 bijelih nosoroga.

Proizvodnja, testiranje, transport i upotreba ovog naprednog oružja možda je jedini najrazorniji učinak rata na okoliš. Iako je njihova upotreba strogo ograničena nakon bombardiranja Japana od strane američke vojske na kraju Drugog svjetskog rata, vojni analitičari imaju ozbiljnu zabrinutost zbog širenja nuklearnog materijala i kemijskog i biološkog oružja. "Imali smo veliku sreću da nismo vidjeli razaranje koje bismo mogli vidjeti", kaže Bruch.

Istraživači ukazuju na uporabu osiromašenog uranijuma (DU) kao jednog posebno opasnog vojnog trenda. DU je nusprodukt procesa obogaćivanja urana. Gotovo dvostruko gušća od olova, cijenjena je u oružju zbog svoje sposobnosti prodiranja u tenkovske oklope i druge obrane. Procjenjuje se da je u zaljevskom ratu 1991. godine korišteno 320 tona DU-a; Pored onečišćenja tla, stručnjaci su zabrinuti i zbog toga što su vojnici i civili mogli biti izloženi opasnim razinama spoja.

Iako su utjecaji rata na okoliš mogu biti očigledni, ono što je manje jasno su načini kako sama šteta za okoliš dovodi do sukoba. Grupe u zemljama siromašnim resursima, poput one u Africi, Srednjoj i Jugoistočnoj Aziji, povijesno su koristile vojnu silu za materijalnu korist; imaju nekoliko drugih opcija.

Bruch objašnjava da, nakon što započne oružani sukob, vojnici i stanovništvo pod opsadom moraju pronaći neposredne izvore hrana, voda i sklonište, tako da su prisiljeni da svoje mišljenje prilagode kratkoročnim rješenjima, a ne dugoročnim održivost.

Ovaj kratkotrajni očaj dovodi do začaranog kruga sukoba, a slijede ga ljudi koji se susretnu sa svojim neposredne potrebe na neodržive načine, donoseći uskraćenost i zbrku, što onda vodi do više sukob. "Jedan od glavnih izazova je prekinuti taj ciklus", kaže Bruch.

Čini se kontratuktivnim, ali neki su tvrdili da vojni sukobi često završavaju očuvanje prirodno okruženje. "To je jedno od otkrića koje je u potpunoj suprotnosti s očekivanjima", kaže dr. Jurgen Brauer, profesor ekonomije na Državnom sveučilištu Augusta u državi Augusta u državi Georgia. "Najočuvanije područje u cijeloj Koreji je demilitarizirana zona zato što isključujete ljudsku aktivnost", kaže on.

Drugi istraživači primijetili su da, usprkos ogromnim količinama upotrebe herbicida tijekom rata u Vijetnamu, ima više šuma izgubili su se u toj zemlji otkad je rat završen nego za vrijeme njega zbog mirovne trgovine i potrage Vijetnama prosperitet. Crno nebo ugljena uzrokovano kuvajtskim naftnim požarima 1991. godine pružilo je dramatične vizualne dokaze ratne štete povezane s ratom. Međutim, ovi naftni požari izgarali su u jednom mjesecu otprilike količinu nafte koju su Sjedinjene Države sagorele u jednom danu.

"Mir također može biti štetan", kaže Dabelko. "Imate neke od ovih ironičnih zaokreta."

No stručnjaci brzo naglašavaju da to nije argument u korist oružanog sukoba. "Rat nije dobar za okoliš", dodaje Brauer, koji je i autor knjige "Rat i priroda: okolišne posljedice rata u globaliziranom svijetu."

A Bruch napominje da ratovanje samo odgađa štetu okolišu mirnim ljudskim aktivnostima i trgovini. "To može dati predah, ali dugoročni učinci rata nisu toliko različiti od onoga što se događa u komercijalnom razvoju", kaže on.

Kako se vojno planiranje razvija, postaje očito da okoliš sada igra veću ulogu u uspješnim borbama, posebno nakon završetka oružanog sukoba. "Na kraju dana, ako pokušavate zauzeti neko područje, imate snažan poticaj da ga ne uništite", kaže Dabelko. Spomenuti biblijski citat iz Deuteronomije o očuvanju stabala možda je dobar savjet za vjekove.

A neki ratnici uče da očuvanjem okoliša mogu dobiti više nego što ga uništavaju. U ratom razorenom Mozambiku, bivši vojni borci angažirani su da rade zajedno kao starosjedioci parka koji štite divlje životinje i prirodna staništa koja su nekoć nastojali uništiti.

"To je izgradilo mostove između vojske i parkovne službe. Uspjelo je - kaže Bruch. "Prirodni resursi mogu biti vrlo važni u pružanju radnih mjesta i prilika u postkonfliktnim društvima."