Početni španjolski studenti, barem oni koji govore engleski kao prvi jezik, imaju tendenciju pretjerane uporabe crtica. Hifeni (poznati kao guiones) upotrebljavaju se puno manje na španjolskom nego u engleskom. Nerijetko se koriste u pisanom obliku svakodnevnog govora, a najčešće ih pronalaze u putopisima i manje pisanom obliku.
Primarno vrijeme crtice koja se koristi na španjolskom jest kombiniranje dviju pridjevi ili dva imenice jednakog statusa i tvore složenu riječ. Ovaj princip treba razjasniti slijedećim primjerima:
- Es un curso teórico-práctico. (To je teorijski i praktični tečaj.)
- relaciones sino-estadounidenses (Kinesko-američki odnosi)
- el vuelo Madrid-Pariz (let Madrid-Pariz)
- literatura hispano-árabe (Špansko-arapska literatura)
- Los pétalos son blanco-azules. (Latice su plavkasto bijele boje.)
Napominjemo, kao u nekim gornjim primjerima, da se drugi pridjev u složenim pridjevima formiranim na ovaj način slaže u broj i rod s imenicom koja se opisuje, ali prvi pridjev tipično ostaje u jednini muškog roda oblik.
Iznimka od gornjeg pravila događa se kada prvi dio složenog oblika koristi skraćeni oblik riječi, a ne riječ koja bi mogla biti samostalna. Skraćeni oblik tada funkcionira poput a prefiks, a crtice se ne koriste. Primjer je sociopolítico (društveno-politički), gdje društveno je skraćeni oblik sociológico.
Dalje crtice se mogu koristiti i za spajanje dva datuma, kao na engleskom: la guerra de 1808-1814 (rat 1808-1814).
Kad se crtice ne koriste na španjolskom
Evo nekoliko primjera slučajeva gdje se crtice ne upotrebljavaju na španjolskom jeziku, gdje se koriste (ili mogu biti, ovisno o piscu) na engleskom:
- brojevi:veintiuno (dvadeset i jedan), veintiocho (dvadeset osam)
- Riječi formirane s prefiksima:antifascista (antifašist), antisemitizam (antisemitizam), precocinar (Pre-kuhati), cuasilegal (Kvazi-pravna)
- Riječi ili izrazi formirani od dvije riječi koje nemaju isti status:hispanohablante (Govoriti španjolski), bienintencionado (Što znači dobro), amor propio (samopoštovanja)
Napokon, u engleskom je uobičajeno kombinirati dvije riječi i prepisati ih u tvorbu složenog modifikatora, posebno kad prethodi imenici. Obično se takve riječi prevode kao fraza ili jedna riječ na španjolski ili se ne prevodi riječ za riječ. Primjeri:
- Dobro informirano građanstvo (ciuidadanía bien informada)
- Temperatura ispod nule (temperatureras bajo cero)
- Dobra osoba (persona bondadosa)
- Tigar koji jede čovjek (Tigre que dođi hombres)
- Pojedinci visoke inteligencije (individuos de alta inteligencia)