Američka revolucija: New York, Philadelphia i Saratoga

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug

Nakon što je zarobio Boston u ožujku 1776. god. General George Washington počeo je premještati svoju vojsku na jug da blokira predviđeni britanski potez protiv New Yorka. Stigavši, podijelio je svoju vojsku između Long Islanda i Manhattana i dočekao Britance General William Howesljedeći potez. Početkom lipnja počeli su se pojavljivati ​​prvi britanski prijevozi u donjim lukama New Yorka i Howea na Staten Islandu. Tijekom sljedećih nekoliko tjedana, Howeova je vojska narasla na preko 32.000 muškaraca. Njegov brat, Vice Admiral Richard Howe zapovijedao je snagama Kraljevske mornarice u tom području i stao pružati pomorsku podršku.

Dok su Britanci prikupljali snagu u blizini New Yorka, Drugi se kontinentalni kongres nastavio sastajati u Philadelphiji. Skupština je, sazvana u svibnju 1775. godine, sadržavala predstavnike svih trinaest američkih kolonija. U konačnom nastojanju da postigne razumijevanje s kraljem Georgeom III., Kongres je sastavio peticiju Maslinove grane 5. srpnja 1775. koja je od britanske vlade zatražila da se riješi njihovih pritužbi kako bi se izbjegle dalje krvoproliće. Stigavši ​​u Englesku, peticiju je odbacio kralj koji je naljutio jezik korišten u zaplijenjenim pismima koje su napisali američki radikali kao što je John Adams.

Neuspjeh predstavke podružnice maslina dao je snagu onim elementima u Kongresu koji su se željeli založiti za potpunu neovisnost. Kako se rat nastavio, Kongres je počeo preuzimati ulogu nacionalne vlade i radio je na sklapanju ugovora, opskrbljivanju vojske i izgradnji mornarice. Budući da mu nedostaje mogućnost oporezivanja, Kongres je bio prisiljen osloniti se na vlade pojedinih kolonija kako bi osigurale potreban novac i robu. Početkom 1776. Frakcija za neovisnost počela je izražavati veći utjecaj i vršiti pritisak na kolonijalne vlade kako bi odobravale nevoljne delegacije da glasaju za neovisnost. Nakon duže rasprave, Kongres je 2. srpnja 1776. donio rezoluciju o neovisnosti. Uslijedilo je odobrenje Deklaracije o neovisnosti dva dana kasnije.

U New Yorku, u Washingtonu, kojemu nije nedostajalo mornaričkih snaga, i dalje se brinulo da bi ga Howe mogao nadmudriti morem bilo gdje u području New Yorka. Unatoč tome, osjećao se prisiljen braniti grad zbog njegove političke važnosti. 22. kolovoza Howe je premjestio oko 15 000 muškaraca u zaljev Gravesend na Long Islandu. Izlazeći na obalu, napali su američku obranu duž Guanskih visina. Nalazeći otvor na Jamajkom prijelazu, Britanci su se kretali visinama u noći 26. na 27. kolovoza i sljedeći dan pogodili američke snage. Zatečene iznenađenjem, američke trupe pod general-bojnikom Izraelom Putnamom poražene su u rezultatu Bitka na Long Islandu. Vraćajući se na utvrđeni položaj na Brooklyn Heightsu, Washington ih je pojačao i pridružio im se.

Iako je svjestan da bi ga Howe mogao odsjeći od Manhattana, Washington je u početku nerado napuštao Long Island. Približavajući se Brooklyn Heightsu, Howe je postao oprezan i naredio svojim ljudima da započnu opsadne operacije. Shvativši opasnu prirodu svoje situacije, Washington je napustio položaj u noći 29. na 30. kolovoza i uspio premjestiti svoje ljude na Manhattan. 15. rujna Howe je sletio na Donji Manhattan s 12.000 muškaraca, a u Kip's Bay s 4.000. To je prisililo Washington da napusti grad i zauzme položaj prema sjeveru u Harlem Heightsu. Sljedećeg dana njegovi su ljudi ostvarili prvu pobjedu u kampanji Bitka na Harlem Heightsu.

S Washingtonom u jakom utvrđenom položaju, Howe je izabrao da se jednim dijelom zapovijedi vodom krene prema Throg's vratu, a potom dalje do Pell's Pointa. S obzirom na to da je Howe operirao na istoku, Washington je bio prisiljen napustiti položaj na sjeveru Manhattana zbog straha da će biti odsječen. Napustivši snažne garnizone u Fort Washingtonu na Manhattanu i Fort Leeju u New Jerseyju, Washington se povukao na jak obrambeni položaj na White Plainsu. 28. listopada Howe je napao dio Washingtonove linije na Bitka na Bijelim ravnicama. Otjeravši Amerikance s ključnog brda, Howe je uspio natjerati Washington da se ponovno povuče.

Umjesto da slijedi Amerikance koji bježe, Howe je skrenuo na jug i učvrstio svoje područje na području New Yorka. Napad na Fort Washington, 16. studenoga zarobio je utvrđenje i njegov garnizon sa 2.800 ljudi. Dok je Washington kritikovan zbog pokušaja obnašanja funkcije, to je učinio po naredbi Kongresa. General bojnik Nathanael Greene, zapovijedajući Fort Leejem, uspio je pobjeći sa svojim ljudima prije nego što su ga napali General bojnik Charles Cornwallis.

Nakon što je zauzeo Fort Lee, Cornwallisu je naređeno da provede vojsku Washingtona u New Jerseyju. Kad su se povlačili, Washington se suočio s krizom, jer se njegova pretučena vojska počela raspadati pustošima i isteklim upisima. Prelazeći preko rijeke Delaware u Pensilvaniju početkom prosinca, napravio je kamp i pokušao ojačati svoju smanjujuću vojsku. Smanjena na oko 2400 muškaraca, kontinentalna vojska bila je slabo opskrbljena i zimi opremljena, a mnogi su muškarci još uvijek bili u ljetnim uniformama ili u cipelama. Kao i u prošlosti, Howe je pokazao nedostatak ubojitog instinkta i naredio svoje ljude u zimske odaje 14. prosinca, pri čemu su mnogi prošli u nizu stanova od New Yorka do Trentona.

Vjerujući da je hrabar čin potreban za vraćanje povjerenja javnosti, Washington je planirao iznenađenje napad na Hessian garnizon na Trenton za 26. prosinca. Prelazeći ledeni Delaware u božićnoj noći, njegovi su ljudi sljedećeg jutra udarili i uspjeli poraziti i zarobiti garnizon. Izbjegavši ​​Cornwallisa koji je bio poslan da ga uhvati, Washingtonova je vojska dobila sekundu pobjeda na Princetonu 3. siječnja, ali izgubljen Brigadni general Hugh Mercer koji je smrtno ranjen. Ostvarivši dvije malo vjerojatne pobjede, Washington je premjestio svoju vojsku u Morristown, NJ i ušao u zimske četvrti.

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug

U proljeće 1777. god. General bojnik John Burgoyne predložio plan za poraz Amerikanaca. Vjerujući da je Nova Engleska sjedište pobune, predložio je da se regija odsječe od ostalih kolonija pomicanjem niz jezero Koridor rijeke Champlain-Hudson, dok je druga sila, koju je vodio pukovnik Barry St. Leger, napredovala istočno od jezera Ontario i niz Mohawk Rijeka. Susret u Albanyju, Burgoyneu i St. Legeru pritisnuo bi Hudson, dok je Howeova vojska napredovala prema sjeveru. Iako ga je odobrio kolonijalni tajnik lord George Germain, uloga Howea u planu nikada nije bila jasno definirana, a pitanja njegovog staža onemogućila su Burgoyneu da mu izdaje naredbe.

Operirajući sam, Howe je pripremio vlastitu kampanju za zauzimanje američke prijestolnice u Philadelphiji. Ostavši malu silu pod general-bojnikom Henryjem Clintonom u New Yorku, ukrcao je 13000 muškaraca na prijevoz i otplovio prema jugu. Ušavši u Chesapeake, flota je otputovala na sjever, a vojska je 25. kolovoza 1777. sletjela na čel Elk, dr. Med. U položaju s 8.000 kontinenata i 3000 milicija za obranu glavnog grada, Washington je poslao postrojbe za praćenje i uznemiravanje Howeove vojske.

Svjestan da će se morati suočiti s Howeom, na što je Washington bio spreman napravite stajalište uz obale rijeke Brandywine. Formirajući svoje ljude na jakoj poziciji u blizini Chaddovog Forda, Washington je dočekao Britance. Istražujući američki položaj 11. rujna, Howe je odlučio koristiti istu strategiju koju je zaposlio na Long Islandu. Koristeći hesejane generala poručnika Wilhelma von Knyphausena, Howe je fiksirao američki centar potok s diverzantskim napadom, dok je marširao veći dio ove vojske oko Washingtona s desne strane bok. Napadajući, Howe je uspio otjerati Amerikance s terena i zarobiti većinu njihove artiljerije. Deset dana kasnije, Brigadni general Anthony WayneNa muškarcu su tučeni muškarci Paoli masakr.

S poraženom Washingtonom, Kongres je pobjegao iz Filadelfije i ponovno se sastao u York, PA. Nadmašivši Washington, Howe je ušao u grad 26. rujna. Želeći otkupiti poraz kod Brandywinea i ponovo zauzeti grad, Washington je započeo planiranje kontranapada protiv britanskih snaga smještenih u Germantownu. Izmišljajući komplicirani plan napada, Washingtonove su kolone odgađale i zbunile se u gustoj jutarnjoj magli 4. listopada. U rezultirajućem Bitka kod Germantowna, Američke su snage postigle rani uspjeh i bile su na rubu velike pobjede prije nego što je zbrka u redovima i snažni britanski protunapadi preokrenuli.

Među onima koji su loše nastupili u Germantownu bio je i general bojnik Adam Stephen koji je bio pijan tijekom borbi. Ne oklijevajući, Washington ga je oprostio u korist mladih obećavajućih Francuza Markiz de Lafayette, koji se nedavno pridružio vojsci. Kako se sezona kampanje zaustavila, Washington je premjestio vojsku u Valley Forge za zimske četvrti. Izdržavajući napornu zimu, američka je vojska prošla opsežnu obuku pod budnim okom Barun Friedrich Wilhelm von Steuben. Drugi strani dragovoljac, von Steuben, bio je službenik u pruskoj vojsci i prenosio je svoje znanje kontinentalnim snagama.

Dok je Howe planirao svoju kampanju protiv Filadelfije, Burgoyne je krenuo naprijed s ostalim elementima svog plana. Pritisne niz jezero Champlain, on lako uhvaćen Tvrđava Ticonderoga 6. jula 1777. god. Kao rezultat toga, Kongres je zamijenio američkog zapovjednika u tom području, general bojnika Philipa Schuylera, s General bojnik Horatio Gates. Gurajući se prema jugu, Burgoyne je osvojio manje pobjede u Hubbardtonu i Fort Annu te je izabran da se pomakne kopnom prema američkoj poziciji u Fort Edwardu. Krećući se šumom, napredak Burgoyne je usporen dok su Amerikanci oborili drvo preko prometnica i radili na opstrukciji britanskog napretka.

Na zapadu je položio St. Leger opsada Fort Stanwix 3. kolovoza i porazio američku reljefnu kolonu u Bitka kod Oriskanyja tri dana kasnije. Još zapovijedajući američkom vojskom, Schuyler je otpremio General bojnik Benedikt Arnold prekinuti opsadu. Kako se Arnold približavao, saveznici Indijanca Legera pobjegli su nakon što su čuli pretjerane račune o veličini Arnoldove sile. Ostavljen na svoju ruku, St. Leger nije imao drugog izbora nego da se povuče prema zapadu. Kako se Burgoyne približio Fort Edwardu, američka je vojska pala natrag u Stillwater.

Iako je ostvario nekoliko manjih pobjeda, kampanja je skupo koštala Burgoyne jer su se njegove opskrbne linije produživale, a muškarci odvodili na dužnost garnizona. Početkom kolovoza, Burgoyne je odvojio dio svog hezijskog kontingenta kako bi potražio zalihe u obližnjem Vermontu. Ta je snaga bila angažirana i odlučno poražena na Bitka kod Benningtona 16. kolovoza. Tri dana kasnije Burgoyne je napravio kamp u blizini Saratoga da odmori svoje ljude i čeka vijesti iz St. Legera i Howea.

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug

Dvije milje prema jugu, Schuylerovi ljudi počeli su učvršćivati ​​niz visina na zapadnoj obali Hudsona. Kako je ovaj posao napredovao, Gates je stigao i preuzeo zapovjedništvo 19. kolovoza. Pet dana kasnije Arnold se vratio iz Fort Stanwixa i njih dvoje su započeli niz sukoba oko strategije. Dok je Gates bio zadovoljan u obrani, Arnold se zalagao za napad na Britance. Unatoč tome, Gates je Arnoldu dao zapovjedništvo nad lijevim krilom vojske, dok General bojnik Benjamin Lincoln vodio udesno. 19. rujna god. Burgoyne je krenuo u napad američki položaj. Svjestan da su Britanci u pokretu, Arnold je osigurao dozvolu za izviđanje koje je bilo na snazi ​​kako bi se utvrdilo Burgoyneine namjere. U rezultirajućoj bitci na Farmanovoj farmi Arnold je odlučno porazio britanske napadačke stupce, ali je bio oslobođen nakon borbe s Gatesom.

Nakon što je pretrpio preko 600 žrtava na farmi Freeman, položaj Burgoyne nastavio se pogoršavati. Slanje na General-potpukovnik sir Henry Clinton u New Yorku za pomoć, ubrzo je saznao da ništa ne dolazi. Nedostajući ljudima i zalihama, Burgoyne je 4. listopada odlučio obnoviti bitku. Odlazeći tri dana kasnije, Britanci su napali američke položaje u bitci na Bemis Heightsu. Nailazeći na jak otpor, predujam je uskoro zatrpao. Koračajući prema sjedištu, Arnold se napokon pokrenuo protiv Gatesove želje i jahao se uz zvuk pušaka. Pomoću nekoliko dijelova bojnog polja vodio je uspješan protunapad na britanske utvrde prije nego što je ranjen u nogu.

Sada nadmoćan od 3 do 1, Burgoyne se pokušao povući na sjever prema tvrđavi Ticonderoga u noći 8. oktobra. Blokiran od strane Gatesa i smanjenja zaliha, Burgoyne je izabrao za otvaranje pregovora s Amerikancima. Iako je u početku zahtijevao bezuvjetnu predaju, Gates je pristao na sporazum konvencije kojim će Burgoynovi ljudi biti odvedeni u Boston kao zarobljenici i dozvoljeno im se vratiti u Englesku pod uvjetom da se ne bore u Sjevernoj Americi opet. 17. listopada Burgoyne je predao svojih preostalih 5.791 muškaraca. Kongres, nezadovoljan uvjetima koje je Gates ponudio, poništio je sporazum i Burgoyneovi ljudi smješteni su u logore zarobljenika oko kolonija do kraja rata. Pobjeda u Saratogi pokazala se ključnom za postizanje ugovora savez s Francuskom.

Prethodno: otvaranje kampanja | Američka revolucija 101 | Dalje: Rat kreće na jug