Često se oglašava da bi trebali biti novinari cilj i fer. Neke novinske organizacije čak koriste ove izraze u svojim sloganima, tvrdeći da su više „pošteni i uravnoteženi“ od svojih konkurenata.
Objektivnost
Objektivnost znači da izvještavajući o teškim vijestima ne prenose vlastite osjećaje, pristranosti ili predrasude u svojim pričama. Oni to rade mimo pisanje priča koristeći se neutralnim jezikom i izbjegavajući pozitivno ili negativno karakterizirati ljude ili ustanove.
Ovo može biti teško za početni izvjestitelj naviknut na pisanje osobni eseji ili unose u časopise. Jedan od novinara koji se pokretaju u zamku je česta upotreba pridjeva koji lako mogu prenijeti osjećaj o temi.
Primjer
Neustrašivi prosvjednici demonstrirali su protiv nepravedne vladine politike.
Samo pomoću riječi "neustrašivi" i "nepravedni" pisac je brzo prenio svoja osjećanja prema priči - prosvjednici su hrabri i pravedni u svojoj namjeri, a vladine politike nisu u pravu. Iz tog razloga, novinari teških vijesti obično izbjegavaju korištenje pridjevi u njihovim pričama.
Držeći se striktno činjenica, novinar može omogućiti svakom čitatelju da oblikuje svoje vlastito mišljenje o priči.
Poštenje
Pravednost znači da novinari koji pokrivaju priču moraju imati na umu da obično postoje dvije strane - a često i više - većine problema i da tim različitim gledištima treba dati približno jednak prostor u bilo kojem Novosti.
Recimo da lokalni školski odbor raspravlja o tome treba li zabraniti određene knjige iz školskih knjižnica. Na sastanku se nalaze mnogi stanovnici koji predstavljaju obje strane.
Novinar može imati jaka osjećanja u vezi s temom. Ipak, trebali bi intervjuirati ljude koji podržavaju zabranu i one koji se protive. I kad pišu svoju priču, trebali bi prenijeti oba argumenta na neutralnom jeziku, dajući obema stranama jednak prostor.
Ponašanje novinara
Objektivnost i pravednost odnose se ne samo na način na koji novinar piše o nekom problemu, već i na način na koji se ponašaju u javnosti. Novinar mora biti ne samo objektivan i pošten, već mora i prikazati sliku objektivnog i pravednog.
Novinar se na forumu školskog odbora može potruditi da anketira ljude s obje strane rasprave. Ali ako usred sastanka ustanu i počnu izgovarati vlastita mišljenja o zabrani knjige, njihova vjerodostojnost je slomljena. Nitko neće vjerovati da mogu biti pošteni i objektivni nakon što znaju gdje stoje.
Malo špilja
Postoji nekoliko upozorenja kojih se treba uzeti u obzir pri razmatranju objektivnosti i korektnosti. Prvo, takva se pravila primjenjuju na novinare koji objavljuju teške vijesti, a ne na kolumnista koji pišu za stranicu s porukama ili na filmski kritičar koji djeluje za odjeljak za umjetnost.
Drugo, zapamtite da su u konačnici novinari u potrazi za istinom. Iako su objektivnost i korektnost važni, novinar ih ne smije dopustiti da pronađu istinu.
Recimo da ste izvjestitelj o posljednjim danima Drugog svjetskog rata i pratite savezničke snage kako oslobađaju koncentracione logore. Ulazite u jedan takav kamp i svjedočite stotinama promuklih, opustošenih ljudi i hrpi mrtvih tijela.
Da li u nastojanju da budete objektivni razgovarate s američkim vojnikom kako biste razgovarali o tome koliko je to strašno, a zatim razgovarajte s nacističkim dužnosnikom kako biste dobili drugu stranu priče? Naravno da ne. Jasno je da je ovo mjesto na kojem su počinjena zla djela i vaš je posao izvjestitelja prenijeti tu istinu.
Drugim riječima, koristite objektivnost i poštenje kao alate za pronalaženje istine.