Gotovo desetljeće stupac "Pisci o pisanju" u New York Times profesionalnim piscima pružio je priliku "razgovarati o svom zanatu".
Objavljene su dvije zbirke ovih kolumni:
- Pisci o pisanju: zbornik eseja iz New York Timesa (Times Books, 2001)
- Pisci o pisanju, svezak II: Više sabranih eseja iz New York Timesa (Times Books, 2004).
Iako je većina priloga bila romanopisaca, uvidi koji nude u časopisu postupak pisanja trebao bi biti zanimljiv svi pisci. Evo ulomaka 12 autora koji su napisali komade "Pisci o pisanju".
Geraldine Brooks
"Napiši što znaš. Svaki vodič za nadahnutog autora ovo savjetuje. Budući da živim u ruralnom mjestu koje je nastanjeno, znam određene stvari. Znam kakav je osjećaj vlažne janjeće vlage, uske runo i oštar zvuk koji snažan lanac pušta dok struže po kamenu. Ali više od ovih materijalnih stvari, znam osjećaje koji cvjetaju u malim zajednicama. A znam i druge vrste emocionalnih istina za koje vjerujem da se primjenjuju kroz stoljeća. "(Srpanj 2001.)
Richard Ford
"Pazite na pisce koji vam govore koliko naporno rade. (Pazite na bilo koga tko vam to pokušava reći.) Pisanje je doista često mračno i usamljeno, ali to zapravo nitko ne mora raditi. Da, pisanje može biti komplicirano, iscrpljujuće, izolirajuće, apstrahirajuće, dosadno, dosadno, nakratko uzbudljivo; može se učiniti napornim i demoralnim. A povremeno može proizvesti nagrade. Ali nikada nije tako teško kao, recimo, pilotirati L-1011 u O'Hare tijekom snježne noći u siječnju ili napraviti moždana operacija kad se morate uspraviti 10 sati ravno, a kad jednom započnete, ne možete jednostavno Stop. Ako ste pisac, možete se zaustaviti bilo gdje, u bilo koje vrijeme i nikoga neće zanimati i nikad znati. Uz to, rezultati bi mogli biti i bolji ako to učinite. "(Studeni 1999.)
Allegra Goodman
"Iskoristi dan. Znajte svoju književnu tradiciju, ukusite je, kradite je, ali kad sjednete za pisanjem, zaboravite obožavati veličinu i fetišizirati remek-djela. Ako vas vaš unutarnji kritičar i dalje muči zamišljenim usporedbama, viknite: "Obožavanje predaka!" i napustite zgradu. "(ožujak 2001.)
Mary Gordon
"To je loš posao, ovo pisanje. Nijedna oznaka na papiru ne može se mjeriti u mjeri riječi glazbe u čistoći slika pred zasjedu Jezik. Većina nas se probudi Parafrazirajući riječi iz Knjige zajedničke molitve, prestravljene onim što smo učinile, što smo ostavili poništene, uvjerene da u nama nema zdravlja. Mi postižemo ono što radimo, stvarajući niz stratagema da bi eksplodirali horor. Moje uključuju bilježnice i olovke. Pišem ručno. "(Srpanj 1999.)
Kent Haruf
"Nakon što je završio prvi Nacrt, Radim onoliko vremena koliko je potrebno (najčešće dva ili tri tjedna) da preradim taj prvi nacrt na računalu. Obično to uključuje širenje: punjenje i dodavanje, ali pokušavanje da se ne izgubi spontani, izravan zvuk. Koristim taj prvi nacrt kao kamen spota da bih bio siguran da sve ostalo u tom dijelu ima isti zvuk, isti ton i dojam spontanosti. "(Studeni 2000)
Alice Hoffman
"Napisala sam da pronađem ljepotu i svrhu, da znam da je ljubav moguća i trajna i stvarna, da vidim dnevne ljiljane i bazeni, odanost i predanost, iako su mi bile zatvorene oči i sve što me je okruživalo bilo je zamračeno soba. Napisao sam zato što sam to bio u srži i ako sam bio previše oštećen da bih šetao blokom, imao sam sreće svejedno. Jednom kad sam stigao do svog stola, kad sam počeo pisati, i dalje sam vjerovao da je išta moguće. "(Kolovoz 2000.)
Elmore Leonard
"Nikad ne koristite an prilog za izmjenu glagola 'said'... ozbiljno je opomenuo. Na ovaj način (ili gotovo na bilo koji način) upotrijebiti prislov smrtni je grijeh. Pisac se sada ozbiljno izlaže koristeći riječ koja odvraća pažnju i može prekinuti ritam razmjene. "(Srpanj 2001.)
Walter Mosley
"Ako želite biti pisac, morate pisati svaki dan. Dosljednost, monotonost, izvjesnost, sve ćudljivosti i strasti obuhvaćeni su ovim svakodnevnim ponavljanjem. Ne idete u bunar jednom, nego svakodnevno. Ne preskočite djetetov doručak ili zaboravite ujutro se probuditi. Spavanje dolazi k tebi svaki dan, a tako i muza. "(Srpanj 2000.)
William Saroyan
"Kako pišete? Čovječe, pišeš, pišeš, eto kako, i to radiš na način na koji staro englesko drvo oraha svake godine tisućama stavlja listove i plodove. Ako umjetnost vježbate vjerno, to će vas učiniti mudrim, a većina pisaca može se malo istrenirati. "(1981)
Paul West
"Naravno, pisac ne može uvijek izgarati jakim plamenom poput bijelog plamena ili bijelom toplinom, ali to bi trebalo biti moguće biti bucna boca s toplom vodom, iskazujući maksimalnu pažnju u naj poduzetnijim rečenicama. "(listopad 1999.)
Donald E. Zapadno jezero
"Najosnovniji način pisci su definirani ne pričama koje pričaju, ili njihovom politikom, spolom ili rasom, već riječima koje koriste. Pisanje započinje jezikom, i upravo je u tom početnom odabiru, dok neko prosi kroz bujnu bujnost našeg prekrasnog engleskog livada, taj izbor rječnik i gramatiku i ton, izbor na paleti, koji određuje tko sjedi za tim stolom. Jezik stvara pisčev odnos prema određenoj priči koju je odlučio ispričati. "(Siječanj 2001)
Elie Wiesel
"Jasno svjestan siromaštva mojih sredstava, jezik je postao prepreka. Na svakoj sam stranici mislio: 'To nije to'. Tako sam opet počeo s drugim glagoli i druge slike. Ne, ni to nije bilo. Ali što je to točno bilo to Tražio sam? Sigurno je sve što nam se izmiče, skriveno iza vela kako ne bi bilo ukradeno, uzurpirano i trivizirano. Riječi su izgledale slabe i blijede. "(Lipanj 2000.)