Sljedeći citati "Miševa i muškaraca" predstavljaju neke od najznačajnijih elemenata romana, uključujući teme prirode, snage i snova. Uz to, Steinbeckova upotreba pučkog jezika i razgovornih dijalekata vidljiva je u mnogim odlomcima.
"Nekoliko kilometara južno od Soledada, rijeka Salinas spušta se blizu obale obronka i teče duboko i zeleno. Voda je i topla, jer je klizila žutim pijeskom na suncu prije nego što je stigla do uskog bazena. S jedne strane rijeke, zlatne padine obronaka kriju se do jakih i stjenovitih planina Gabilana, ali na strani doline voda obložen je drvećem - vrbe su svježe i zelene svakog proljeća, noseći u svojim donjim listovima spojeve krhotine zime poplava; i jajašca s pjegavim, bijelim, ležećim udovima i granama koje luče preko bazena. "
Ovaj odlomak, koji služi kao otvarač romana, od samog početka uspostavlja važnost zemlje i prirode za tekst - konkretno, idealiziranu verziju prirode. Rijeka teče "duboko i zeleno", voda je "topla", pijesci su "žuti... na suncu", podnožje "zlatno", planine "jake", a vrbe "svježe i zeleno".
Svaki je pridjev pozitivan i zdrav. Sve zajedno opisi stvoriti romantiziranu sliku prirodnog svijeta. Ovaj odlomak sugerira da je prirodni svijet epski i moćan, da životinje i biljke žive blaženo i u skladu s njihovim prirodnim ritmovima, dolazeći i odlazeći kako god žele, netaknuti od čovjeka uništavajući ruka.
"Postoji staza kroz vrbe i među suknare, staza koju su snažno pretukli dječaci, silazeći s ranča do plivajte u dubokom bazenu i snažno ih tuku trampama koje uveče silaze s autoceste u blizini džungle voda. Ispred niskog vodoravnog režnja divovske jajolike nalazi se gomila pepela napravljena od mnogih požara; ud glatki nose muškarci koji su sjedili na njemu. "
Netaknuta, to jest do početka sekunde stav kada na ovu scenu uđu "dečki" i "skitnice", koji na bilo koji način pustoše na ovoj prirodnoj sceni. Staza kroz vrbe ubrzo postaje "staza koju teško prebijaju" dok muškarci hodaju po njoj, uništavajući je u njezinu pravilnu nježnost. Postoji "gomila pepela od mnogih požara", što sugerira više štete krajoliku, kako u samom njemu podrazumijeva da je područje dobro putovano, kao i zbog toga što požari štete tlu na kojem su spali. Štoviše, ti su česti posjeti „izgladili“ ud drveća koji su muškarci koristili kao klupu, deformirajući ga.
Ovaj odlomak uvodi nelagodnu ravnotežu koja je u središtu roman, između idealizirane verzije prirodnog svijeta i stvarne verzije u kojoj ljudi žive - drugim riječima, svijeta miševa i svijeta ljudi. Što više svijet muškaraca pokušava dostići ili posjedovati svijet miševa, to im više šteti i, posljedično, to više gube.
"Taj miš nije svjež, Lennie; i osim toga, to ste razbili. Dobijete još jedan svježi miš i dopustit ću vam da ga malo zadržite. "
Ova izjava koju je George dao Lennieu otkriva Lenniejevu nježnu prirodu, kao i njegovu nesposobnost da spriječi da njegova fizička moć iznese razaranje onih manjih od njega. U cijelom romanu Lennieja često viđamo kako miluje meke predmete, u rasponu od miša do zeca do ženske žene.
U ovom posebnom odlomku ništa posljedica ne proizlazi iz Lenniejevih postupaka - on jednostavno dodiruje mrtvog miša. Međutim, trenutak predviđa drugu scenu: kasnije u romanu Lennie pokušava probiti kosu Curleyove žene i slučajno joj slomi vrat. Lenniejeva nenamjerna, ali neizbježna djela uništavanja služe kao sredstvo metafora za destruktivnu prirodu čovječanstva. Unatoč našim najbolje utvrđenim planovima, roman sugerira, ljudi ne mogu sebi ostaviti rušilačku budnost.
"Vidio sam stotine muškaraca kako dolaze na putu" na rančeve, sa vezovima na leđima ", ta ista prokleta stvar u glavi. Hunderdi ih. Dolaze, "prestaju" nastavljaju; svaki proklet čovjek ima komadić zemlje u glavi. Nikada nijedan bog ne dobiva. Kao raj. Ikad nitko ne želi komadić lan. "Ovdje sam pročitao obilje knjiga. Nitko nikada ne dolazi na Nebo i nitko ne dobiva zemlju. To je samo u njihovoj glavi Sve vrijeme pričaju o tome, ali to je samo u njihovoj glavi. "
U ovome govor, zemljoradnik po imenu Crooks odbacuje Lennieovu ideju da će on i George jednog dana kupiti komad zemlje i živjeti od toga. Crooks tvrdi da je prije čuo kako mnogi iznose takve vrste tvrdnji, ali da se nijedan od njih nikada nije obrušio; radije kaže: "To im je samo u glavi."
Ova izjava obuhvaća Crooksov (opravdan) skepticizam prema Georgeovom i Lenniejevom planu, kao i dublje sumnje u nečiju mogućnost da postigne bilo kakvo idealizirano svetište za koje je zamislio se. Prema Crooksu, "obod nikada ne stigne do Neba i nitko ne dobije zemlju." Bilo da je san vječno duhovno spasenje ili samo nekoliko hektara nazvati vlastitim, to zapravo nitko ne može postići.
"" Imat ćemo kravu ", rekao je George. "Imaćemo možda svinju i piliće... u stanu ćemo imati... mali komad lucerne ..."
"Za zečeve", vikao je Lennie.
"Za zečeve", ponovio je George.
"I naginjem zečevima."
"Morate skloniti zečeve."
Lennie se kimao od sreće. "Živjeti na fatti lan". "
Ova razmjena između Georgea i Lennieja odvija se na kraju romana. U njemu dvoje likovi opišite jedno za drugo farme za koje se nadaju da će jednog dana živjeti. Planiraju da imaju kuniće, svinje, krave, kokoši i lucerku, od kojih trenutno nemaju pristup ječmenom imanju. San o vlastitoj farmi refren je kojem se par često vraća u knjizi. Čini se da Lennie vjeruje da je san realan, čak i ako trenutno nije dostupan. No za većinu je knjiga nejasno dijeli li George to vjerovanje ili ga jednostavno smatra praznom fantazijom koja mu pomaže da prođe kroz dan.
Međutim, s vremenom kad se dogodi ova scena, George se sprema ubiti Lennie i on jasno zna da seoski san nikad neće postati stvarnost. Zanimljivo je da iako su vodili ovaj razgovor i prije, George se sada slaže s njim kad ga Lennie upita mogu li imati zečeve - ponavljajući se simbol kroz cijelu knjigu - na farmi. S obzirom na to da će uskoro snimiti Lennieja, ovo suprotstavljanje podrazumijeva da se za likove u filmu "Miševi i muškarci" što više nadaju stvarnom svijetu, što dalje moraju putovati.