Cato mlađi (95-46 godina prije Krista na latinskom, Cato Uticensis i također poznat kao Marcus Porcius Cato) bio je središnji lik u Rimu tijekom prvog stoljeća B.C. Branitelj of the Rimska Republika, žestoko se usprotivio Julije Cezar i bio je poznat kao vrlo moralni, nepotkupljivi, nefleksibilni pobornik optimata. Kad je to postalo jasno u Bitki kod Topsusa [vidjeti Tablica rimskih bitaka] da će Julius Cezar biti politički vođa Rima, Cato je odabrao filozofski prihvaćen izlaz, samoubojstvo.
Razdoblje koje je uslijedilo nakon Republike - koja je bila na posljednjim dijelovima usprkos Catovim naporima da je popravi - bilo je Carstvo, posebno rani dio poznat kao Principat. Pod svojim petim carem, Nero, pisac srebrnog doba i filozof Seneca je imao još više problema kako je okončao svoj život, ali Catonovo je samoubojstvo oduzelo veliku snagu. Pročitajte kako Plutarh opisuje Catove završne sate na Utici, u društvu svojih najmilijih i najdražeg djela filozofije. Tamo je umro u travnju, u 46. god.
Opis Catovog samoubojstva je bolan i dugotrajan. Cato se na svoju smrt priprema na odgovarajući način: kupka nakon koje slijedi večera s prijateljima. Nakon toga sve pođe po zlu. Čita Platonove Phaedo, što je protivno stoičkoj filozofiji da je tekst sumnjiv put do znanja. Podigne pogled i otkriva da njegov mač više ne visi o zidu, i povika da ga dovedu njega, a kad ga ne donesu dovoljno brzo, napumpa jednoga od slugu - pravi filozof ne kažnjava robovi.
Njegov sin i prijatelji stižu i on se svađa s njima - jesam li ja luđak? viče - i nakon što mu napokon pruže mač, vraća se čitanju. U ponoć se budi i zabija se u želudac, ali nedovoljno da se ubije. Umjesto toga, on padne iz kreveta, prevrćući se o abasusu. Njegov sin i liječnik upadaju i liječnik ga počinje šivati, ali Cato izvadi šavove i napokon umre.
Ako bi stoički život filozofa trebao biti u skladu s njegovim logotipima, tada Catovo samoubojstvo nije filozofova smrt. Iako se Cato pripremio i čitao Platon miran tekst, u posljednjim satima gubi se, podlegavši emocionalnim ispadima i nasilju.
Plutarch je opisao Catoa kao nepopustljivog, neumornog i u potpunosti nepokolebljivog, ali sklonog djetinjastim zabavama. Bio je oštar i neprijateljski raspoložen prema onima koji su ga pokušavali laskati ili uplašiti, a rijetko se smijao ili smiješio. Bio je spor do bijesa, ali tada nepogrešiv, neumoljiv.
Bio je paradoks, koji je težio postati samodostatan, ali očajnički je želio afirmirati svoj identitet njegovanjem ljubavi i poštovanja svog polubrata i građana Rima. A bio je stoik čija smrt nije bila tako mirna i prikupljena kao što bi se stoik nadao.
Iz Paralelni životi, Plutarch; objavljeno u Vol. VIII izdanja Loebove klasične knjižnice, 1919.