Šezdesetih godina prošlog vijeka grad - država Singapur bila je nerazvijena zemlja s BDP-om po glavi stanovnika manjim od USD 320. Danas je to jedno od najbrže rastućih gospodarstava na svijetu. Njegov BDP po glavi stanovnika porastao je na nevjerojatnih američkih 60.000 dolara, što ga čini jednim od najjačih gospodarstava na svijetu. Za malu zemlju s malo prirodnih resursa, ekonomski uspon Singapura nije ništa posebno. Prihvaćajući globalizaciju, kapitalizam slobodnog tržišta, obrazovanje i pragmatične politike, zemlja je uspjela prevladati svoje geografske nedostatke i postati lider u globalnoj trgovini.
nezavisnost
Više od 100 godina Singapur je bio pod britanskom kontrolom. Ali kada Britanci nisu uspjeli zaštititi koloniju od Japanaca tijekom Drugi Svjetski rat, potaknuo je snažno antikolonijalno i nacionalističko raspoloženje koje je nakon toga dovelo do neovisnosti Singapura.
31. kolovoza 1963. god. Singapur se odvojio od britanske krune te se spojila s Malezijom i formirala Federaciju Malezije. Dvije godine koje je Singapur proveo kao dio Malezije bile su ispunjene socijalnim sukobima, dok su se dvije strane borile da se etnički asimiliraju. Ulični neredi i nasilje postali su vrlo česti. Kinezi u Singapuru nadmašili su malezijsku trojku. Malajski političari u Kuala Lumpuru strahovali su od toga da im baština i politička ideologija prijete zbog rastućeg kineskog stanovništva na cijelom otoku i poluotoku. Stoga kao način osiguravanja malajske većine unutar
Malezija pravilno i ograničiti utjecaj komunizma, malezijski parlament izglasao je izbacivanje Singapura iz Malezije. Singapur je stekao službenu neovisnost 9. kolovoza 1965., s tim da je Yusof bin Ishak bio prvi predsjednik, a vrlo utjecajni Lee Kuan Yew kao njegov premijer.Nakon nezavisnosti, Singapur je i dalje imao problema. Veliki dio tri milijuna gradskih država bio je nezaposlen. Više od dvije trećine stanovništva živjelo je u slamovima i skverter naseljima na obodu grada. Teritorij je bio utaban između dvije velike i neprijateljske države u Maleziji i Indonezija. Singapuru su nedostajali prirodni resursi, sanitarna zaštita, odgovarajuća infrastruktura i odgovarajuća opskrba vodom. Kako bi potaknuo razvoj, Lee je zatražio međunarodnu pomoć, ali njegovi izgovori ostali su bez odgovora, ostavljajući Singapuru da se brine za sebe.
Globalizacija
Tijekom kolonijalnih vremena, gospodarstvo Singapura bilo je usredotočeno na poduzetništvo. Ali ova je gospodarska aktivnost nudila male izglede za širenje radnih mjesta u postkolonijalnom razdoblju. Povlačenje Britanaca dodatno je pogoršalo situaciju s nezaposlenošću.
Najprihvatljivije rješenje za probleme ekonomskih i nezaposlenih u Singapuru bilo je započeti sveobuhvatni program industrijalizacije, s naglaskom na radno intenzivne industrije. Nažalost, Singapur nije imao industrijsku tradiciju. Većina radnog stanovništva radila je u trgovini i uslugama. Stoga nisu imali stručnosti niti lako prilagodljive vještine. Štoviše, bez zaleđa i susjeda koji bi trgovali s njim, Singapur je bio prisiljen tražiti mogućnosti daleko izvan svojih granica da bi vodio svoj industrijski razvoj.
Pritisnuti da pronađu posao za svoj narod, čelnici Singapura počeli su eksperimentirati globalizacija. Pod utjecajem sposobnosti Izraela da preskoči arapske susjede (koji su bojkotirali Izrael) i trguje Europom i Amerikom, Lee i njegove su kolege znale da se moraju povezati s razvijenim svijetom i uvjeriti multinacionalne korporacije u proizvodnju Singapur.
Kako bi privukao investitore, Singapur je morao stvoriti sigurnu okolinu, bez korupcije i nisku poreznu razinu. Da bi to učinili izvedivim, građani zemlje morali su suspendirati veliku mjeru svoje slobode umjesto autokratske vlade. Svatko tko bi bio uhvaćen u obavljanju trgovine opojnim drogama ili u intenzivnoj korupciji dočekao bi smrtnu kaznu. Leejeva stranka Narodne akcije (PAP) potisnula je sve neovisne radničke sindikate i konsolidirala ono što je ostalo jedna krovna skupina pod nazivom Nacionalni kongres sindikata (NTUC), koju stranka izravno upravljan. Pojedinci koji su prijetili nacionalnom, političkom ili korporativnom jedinstvu brzo su zatvoreni bez puno postupka. Drakonski, ali poslovni pogodni zakoni zemlje postali su vrlo privlačni međunarodnim investitorima. Za razliku od svojih susjeda, gdje su političke i ekonomske klime bile nepredvidive, Singapur je bio vrlo stabilan. Štoviše, sa svojim povoljnim položajem i uspostavljenim lučkim sustavom, Singapur je bio idealno mjesto za proizvodnju robe.
Do 1972., samo sedam godina nakon osamostaljenja, bila je jedna četvrtina proizvodnih tvrtki u Singapuru bilo u stranom ili u zajedničkom ulaganju, i Sjedinjene Države i Japan bile su glavne investitori. Kao rezultat stabilne klime u Singapuru, povoljnih uvjeta za ulaganje i brzog širenja svjetske ekonomije od 1965. do 1972., bruto domaći proizvod zemlje (BDP) imao je godišnju dvoznamenkasti broj rast.
Kako se novac za strane investicije ulivao, Singapur se počeo usredotočiti na razvoj svojih ljudskih resursa, osim infrastrukture. Zemlja je osnovala mnoge tehničke škole i platila međunarodnim korporacijama da obučavaju svoje nekvalificirane radnike u informatičkoj tehnologiji, petrokemiji i elektronici. Za one koji nisu mogli dobiti industrijski posao, vlada ih je upisala u radno intenzivne nerazmjenjive usluge, poput turizma i prijevoza. Strategija da multinacionalne organizacije obrazuju svoju radnu snagu platila je velike dividende za zemlju. U 1970-ima, Singapur je izvozio uglavnom tekstil, odjeću i osnovnu elektroniku. Do 1990-ih godina bavili su se proizvodnjom vafla, logistikom, biotehničkim istraživanjima, lijekovima, dizajnom integriranih krugova i zrakoplovnim inženjerstvom.
Moderna ekonomija
Danas je Singapur moderno, industrijalizirano društvo, a trgovina poduzetnika i dalje igra središnju ulogu u svom gospodarstvu. Sada je luka Singapur najprometnija pretovarna luka na svijetu, nadmašivši Hong Kong i Rotterdam. U pogledu ukupne iskorištene količine tereta, postala je druga najprometnija na svijetu, iza samo Šangajske luke.
Singapurska turistička industrija također uspijeva i privlači više od 10 milijuna posjetitelja godišnje. Grad-država sada ima zoološki vrt, noćni safari i rezervat prirode. Zemlja je nedavno otvorila dva najskuplja svjetska integrirana kazino odmarališta u marini Bay Bay Sands i Resorts World Sentosa. Medicinski turizam i kulinarski turizam u zemlji također su postali prilično uspješni, zahvaljujući singapurskoj kulturnoj baštini i naprednoj medicinskoj tehnologiji.
Posljednjih godina bankarstvo je značajno naraslo, a mnoga imovina koja se ranije nalazila u Švicarskoj preseljena je u Singapur zbog novih poreza koje su Švicarci uveli. Biotehnička industrija raste, a proizvođači lijekova kao što su GlaxoSmithKline, Pfizer i Merck & Co, svi ovdje osnivaju postrojenja, a rafiniranje nafte i dalje igra veliku ulogu u gospodarstvu.
Unatoč svojoj maloj veličini, Singapur je sada 15. najveći trgovinski partner Sjedinjenih Država. Zemlja je sklopila snažne trgovinske sporazume s nekoliko zemalja Južne Amerike, Europe i Azije. U zemlji trenutno djeluje preko 3000 multinacionalnih korporacija, koje čine više od dvije trećine proizvodnje i izravne prodaje.
Singapur je sa ukupnom površinom od samo 433 četvorna kilometra i malom radnom snagom od 3 milijuna ljudi u stanju proizvesti BDP koji premašuje 300 milijardi dolara godišnje, viši od tri četvrtine svijeta. Očekivani životni vijek je 83,75 godina, treći najviši na svijetu. Singapur se smatra jednim od najboljih mjesta za život na Zemlji, ako vam ne smetaju stroga pravila.
Singapurski model žrtvovanja slobode za poslovanje vrlo je kontroverzan i o njemu se mnogo raspravlja. Bez obzira na filozofiju, njegova je učinkovitost nesporna.