Kako se sve više i više ljudi svakodnevno oslanja na elektroničke, a ne opipljive oblike novca i čini se da svjetski financijski sustavi postaju sve složeniji, mnogi su prepušteni razmišljanju o budućnosti od novac i valuta.
Budućnost papirnog novca
Nije vjerojatno da će papirni novac u potpunosti nestati u bilo kojem trenutku u skoroj budućnosti. Točno je da su elektroničke transakcije postale sve češće u posljednjih nekoliko desetljeća i nema razloga zašto se ovaj trend neće nastaviti. Možda ćemo doći i do točke kada transakcije novčanim papirima postaju nevjerojatno rijetke - za neke to već jesu! U tom bi se trenutku tablice mogle okrenuti i ono što sada smatramo papirnim novcem može zapravo djelovati kao podloga našoj elektroničkoj valuti, na način na koji Zlatni standard jednom podupirao papirnati novac. Ali čak je i ovaj scenarij teško zamisliti, dijelom zbog toga kako smo povijesno postavili tačku vrijednost na papirnom novcu.
Vrijednost novca
Koncept novca stoji od početka civilizacije. Nije iznenađujuće zašto je novac uhvaćen među civiliziranim ljudima: Bio je to mnogo učinkovitiji i prikladniji način za obavljanje poslova, za razliku od trgovine s drugim dobrima i uslugama. Možete li zamisliti zadržavanje svoga bogatstva u nečemu poput stoke?
No, za razliku od robe i usluga, novac ne posjeduje unutarnju vrijednost u sebi. U stvari danas novac je samo komad specijaliziranog papira ili brojeva na knjizi. Iako je važno napomenuti da to nije uvijek bio slučaj (kroz veći dio povijesti novac je kovan u metalnim kovanicama koje su imale stvarnu vrijednost), danas se sustav oslanja na uzajamni skup uvjerenja. Odnosno, taj novac ima vrijednost jer smo mu kao društvo dodijelili vrijednost. U tom smislu novac možete smatrati dobrim, s ograničenom opskrbom i potražnja jednostavno zato što ga želimo više. Jednostavno rečeno, želimo novac jer znamo da i drugi ljudi žele novac, pa možemo trgovati novcem za robu i usluge. Ovaj sustav funkcionira jer većina nas, ako ne i svi, vjeruju u buduću vrijednost ovog novca.
Budućnost valute
Dakle, ako se već nalazimo u budućnosti u kojoj je vrijednost novca jednostavno dodijeljena vrijednost, što nas je spriječilo da krenemo prema potpuno digitalnoj valuti? Odgovor se velikim dijelom odnosi na naše nacionalne vlade. Vidjeli smo porast (i pad) digitalnih ili kriptografskih valuta poput Bitcoina. Neki se i dalje pitaju što sve još radimo s dolarom (ili funtom, eurom, jenom itd.). No, izvan problema skladištenja vrijednosti s tim digitalnim valutama, teško je zamisliti svijet u kojem takve valute zamjenjuju nacionalne valute poput dolara. U stvari, sve dok vlade nastave prikupljati porez, imat će ovlast diktirati valutu u kojoj se ti porezi mogu platiti.
Što se tiče jedne univerzalne valute, vjerovatno nećemo stići tamo uskoro, iako sumnjamo da će broj valuta opadati kako vrijeme prolazi, a svijet postaje globaliziraniji. To se već događa i danas, kada kad kanadska naftna kompanija pregovara o ugovoru sa saudijskom arapskom tvrtkom, a ugovor se pregovara u američkim dolarima ili EU eura, a ne kanadskih dolara. Svijet bi mogao stići do točke u kojoj se koristi samo 4 ili 5 različitih valuta. U tom ćemo se trenutku vjerojatno boriti oko standarda, jednog od najvećih odvraćanja od takve globalne promjene.
Donja linija
Ono što ćemo najvjerojatnije vidjeti je stalni rast elektroničkih transakcija za koje će ljudi biti manje spremni platiti naknade. Tražit ćemo i izumit ćemo nove, niže troškove na način da elektronički trguju novcem, kao što smo vidjeli s porastom usluga poput PayPala i Square. Ono što kod ovog trenda najviše zabavlja je da je papirni novac, iako manje efikasan na mnogo načina, još uvijek najjeftiniji oblik u kojem se može zaključiti: Besplatno je!