Nakratko je bila kraljica Francuske, a od ranog uzrasta postala je kraljica Škotske. Mary, kraljica Škota, smatran je suparnikom za prijestolje od Kraljica Elizabeta I- posebna prijetnja jer je Marija bila katolik, a Elizabeta protestantkinja. Marijini su izbori u braku bili upitni i tragični, a optužena je i da je zavjeravala svrgavanje Elizabeth. Sin Mary Stuart, James VI iz Škotske, bio je prvi engleski kralj Stuart, kojeg je Elizabeth imenovala svojim nasljednikom.
Rođena 1542. godine, mlada Marija poslana je u Francusku kad je imala pet godina da bude odrasla s budućim suprugom Franjom (1544–1560).
Marija je kraljica supruga od srpnja 1559., kada je Franjo postao kralj na smrt svog oca Henrika II., Sve do prosinca 1560., kad je umro uvijek bolesni Franjo.
Marija, kraljica Francuske, sa suprugom Franjom II., Za vrijeme njihove kratke vladavine (21. rujna 1559. - 5. prosinca 1560.), na portretu iz Knjiga sati u vlasništvu Katarine iz Medića, majke Franje.
Iznenadnom smrću Franje II., Marija, škotska kraljica, našla se udovica francuskog kralja u dobi od 18 godina. Nosila je bijelu odjeću bijele boje, što je dovelo do nadimka La Reine Blanche (Bijela kraljica).
Mary se bez prestanka udala za svog rođaka, Henryja Stuarta (Lord Darnley 1545–1567) protiv želje škotskih plemića. Kraljica Elizabeta njihov je brak mogla shvatiti kao prijetnju, jer su obojica poticala od sestre Henryja VIII Margaret i tako bi mogao podnijeti zahtjev za Elizabetinu krunu.
Međutim, Marijina naklonost prema njemu ubrzo nije uspjela i on je ubijen 1567. godine. Da li je Mary bila umiješana u Darnleyjevo ubojstvo, svađa se otkad se to ubojstvo dogodilo. Oboje se optužuje oboje, Marijin treći suprug, a ponekad i sama Marija.
Marijin talijanski tajnik David Rizzio (1533.-1566.) Odvučen je iz Marijinog stana, ilustriran ovdje, a potom ga je ubila skupina plemića, uključujući njezin suprug Darnley.
Darnley je vjerojatno namjeravao zatvoriti Mariju i vladati umjesto nje, ali ona ga je uvjerila da pobjegne s njom. Ostali zavjerenici proizveli su papir s Darnleyevim potpisom koji potvrđuje da je Darnley bio u planiranju. Sin Marije i Darnleyja, James (1566. - 1625.), rođen je tri mjeseca nakon Rizziovog ubojstva.
Marijin sin drugog supruga lorda Darnleyja naslijedio ju je kao James VI iz Škotske (1567.) i naslijedio kraljicu Elizabetu I kao Jakov I (1603.), počevši vladavina Stuarta.
Iako je Marija ovdje prikazana sa svojim sinom Jamesom, ona zapravo nije vidjela svog sina nakon što su ga škotski plemići 1567. godine, kada je imao manje od godinu dana, uzeli od nje. Bio je pod starateljstvom njenog polubrata i neprijatelja, grofa Morayja (1531–1570), i kao dijete je imao malo emocionalne povezanosti ili ljubavi. Kad je postao kralj, prebacio je njezino tijelo u opatiju Westminster.
Ova ilustracija prikazuje sastanak koji se nikada nije dogodio, između rođaka Marije, kraljice Škota i Elizabete I.
Mary Stuart držana je u kućnom pritvoru 19 godina (1567–1587) po nalogu kraljice Elizabete, koja ju je smatrala opasnom suparnicom za prijestolje.
Pisma koja povezuju Mariju, kraljicu Škota, s predloženim ustankom katolika, navela su kraljicu Elizabetu da naloži pogubljenje svoje rođake.
Dugo nakon njezine smrti umjetnici su nastavili prikazivati Mariju, kraljicu Škota.
Slika Marije, kraljice Škota, iz knjige o kostimu iz 1875. godine.
Na ovoj umjetničkoj slici Marije Stuart, kraljice Škota, ona je prikazana na moru, koja drži knjigu. Ova slika prikazuje je prije odricanja u korist svog sina 1567. godine.