Ziggurat: Antički hram bogovima

zigurat je vrlo drevna i masivna građevna građevina određenog oblika koja je služila kao dio hrama složen u raznim lokalnim religijama Mezopotamije i ravničarskom gorju onoga što je sada zapadno Iran. Zna se da Sumer, Babilonija i Asirija imaju oko 25 cik-caka, ravnomjerno podijeljenih među njima.

Oblik a zigurat čini ga jasno prepoznatljivim: grubo kvadratna baza platforme sa stranicama koje se povlače prema unutra dok struktura raste, i ravni vrh za koji se pretpostavlja da podržava neki oblik svetišta. Sunčane opeke cigle tvore jezgru ziggurata, a opeke pečene u vatri formiraju vanjska lica. Za razliku od egipatskih piramida, ziggurat je bio čvrste građevine bez unutarnjih komora. Vanjsko stubište ili spiralna rampa omogućavali su pristup gornjoj platformi.

Riječ zigurat je iz izumrlog semitskog jezika, a potječe od glagola koji znači "graditi na ravnom prostoru".

Nekoliko šaka cik-caka koji su i dalje vidljivi svi su u raznim stanju propadanja, ali na osnovu dimenzija njihovih baza, vjeruje se da su mogli biti i do 150 ft. visoka. Vjerojatno su terasaste strane bile zasađene grmljem i cvjetnim biljkama, a mnogi učenjaci vjeruju da su legendarni viseći vrtovi Babilona bili zigguratna građevina.

Ziggurati su neke od najstarijih drevnih religijskih građevina na svijetu, pri čemu su prvi primjeri datirali oko 2200. godine prije Krista, a posljednje građevine koje datiraju otprilike 500 godina prije Krista. Samo je nekoliko egipatskih piramida davalo najstarije ziggurate.

Ziggurati su izgradili mnoge lokalne regije Mesopotamija regije. Točna svrha ziggurata nije poznata jer te religije nisu dokumentirale svoje sustave vjerovanja na isti način kao što su to radili, na primjer, Egipćani. No, pošteno je pretpostaviti da su ziggurati, poput većine hramskih građevina raznih religija, zamišljeni kao domovi lokalnih bogova. Nema dokaza koji bi sugerirali da su korišteni kao mjesta za javno bogoslužje ili obred, a vjeruje se da su na zigguratu uglavnom bili prisutni samo svećenici. Osim malih komora oko donje vanjske razine, to su bile čvrste građevine bez velikih unutarnjih prostora.

Danas se može proučavati samo mala šačica cik-caka, većina ružno uništenih.

• Jedan od najbolje sačuvanih je Ziggurat iz Ura, koji se nalazi u modernom iračkom gradu Tall al-Muqayyar.
• Najveća ruševina, u Chogha Zanbilu, Elam (na sadašnjem jugozapadu Irana), kvadratna je 335 stopa (102 metra) i visoka 24 metra, iako je to manje od polovine njezine procijenjene izvorne visine.
• Vrlo stari cik-cak nalazi se na Tepe Sialk-u u modernom Kashanu u Iranu.
• Neki učenjaci smatraju da je legendarna Babilonska kula možda bila cikcak koji je bio dio hramskog kompleksa u Babilonu (današnji Irak). Od tog cikcaka sada su ostale samo najdublje ruševine.