Rani život i obrazovanje:
Rođen 13. ili 14. veljače 1766. - Umro 29. prosinca 1834. godine (vidi bilješku na kraju članka),
Thomas Robert Malthus rođen je 13. ili 14. veljače 1766. (različiti izvori navode i mogući datum rođenja) u okrugu Surrey, Engleska, Danielu i Henrietti Malthus. Thomas je bio šesti od sedmero djece, a obrazovanje je započeo školovanjem u kući. Kao mladi učenjak, Malthus se izvrsno snašao u svojim studijama književnosti i matematike. Diplomirao je na Isusovom koledžu u Cambridgeu i stekao magisterij umjetnosti 1791. unatoč govornoj smetnji koju su prouzrokovali nepce usnica i rascjep nepca.
Osobni život:
Thomas Malthus oženio je svoju rođaku Harriet 1804. godine i imali su dvije kćeri i sina. Uzeo je posao kao profesor na koledžima East India Company College u Engleskoj.
Biografija:
Malthus je 1798. objavio svoje najpoznatije djelo, Esej o načelu stanovništva. Zaintrigirala ga je ideja da je sva ljudska populacija kroz povijest imala odjeljak koji je živio u siromaštvu. Hipotetirao je da će populacija rasti u područjima s puno resursa sve dok ti resursi ne budu napeti do te mjere da će dio stanovništva morati otići. Malthus je dalje govorio da su se faktori poput gladi, rata i bolesti u povijesnom stanovništvu pobrinuli za krizu prenaseljenosti koja bi bila preuzeta ako ostane neprovjerena.
Thomas Malthus nije samo istaknuo ove probleme, već je pronašao i neka rješenja. Stanovništvo je potrebno da ostane u odgovarajućim granicama ili povećanjem stope smrti ili smanjenjem nataliteta. Njegov izvorni rad naglasio je ono što je nazvao "pozitivnim" provjerama koje su povećale stopu smrti, poput rata i gladi. Revidirana izdanja više su se fokusirala na ono što je smatrao "preventivnim" kontrolama, poput kontrole rađanja ili celibata i, što je još spornije, pobačaja i prostitucije.
Njegove su ideje smatrane radikalnim i mnogi su vjerski vođe istupili unaprijed da bi se odrekli njegovih djela, iako je i sam Malthus bio sveštenik u Engleskoj crkvi. Ti su negativci izvršili napade na Malthusa zbog njegovih ideja i širili laži o njegovom osobnom životu. To, međutim, nije odvratilo Malthusa, jer je napravio ukupno šest revizija njegove revizije Esej o načelu stanovništva, dodatno obrazlažući njegove stavove i dodajući nove dokaze sa svakom revizijom.
Thomas Malthus je za tri čimbenika okrivio pad životnih uvjeta. Prvo je bilo nekontrolirano razmnožavanje potomstva. Osjetio je da obitelji rađaju više djece nego što su se mogle brinuti svojim izdvojenim sredstvima. Drugo, proizvodnja tih resursa nije mogla pratiti rastuću populaciju. Malthus je opširno napisao svoja stajališta da se poljoprivreda ne može proširiti dovoljno da prehrani cjelokupno stanovništvo svijeta. Konačni čimbenik bila je neodgovornost nižih klasa. Zapravo je Malthus uglavnom optuživao siromašne za nastavak reprodukcije iako nisu mogli priuštiti brigu o djeci. Njegovo rješenje bilo je ograničiti niže klase na broj potomaka koje su smjeli roditi.
Oba Charles Darwin i Alfred Russel Wallace čitati Esej o načelu stanovništva i vidjeli velik dio vlastitih istraživanja prirode kako se ogledaju u ljudskoj populaciji. Malthusove ideje o prenaseljenosti i smrti koju je prouzrokovao bile su jedna od glavnih dionica koja je pomogla oblikovanju te ideje Prirodni odabir. Ideja "preživljavanja najprikladnijih" odnosila se ne samo na populacije u prirodnom svijetu, već se činila i da se odnosi na civiliziranije populacije poput ljudi. Niže klase su umirale zbog nedostatka raspoloživih sredstava, slično kao što je predložila Teorija evolucije prirodnim odabirom.
Charles Darwin i Alfred Russel Wallace pohvalili su Thomasa Malthusa i njegov rad. Malthusu daju veliki dio zasluga za oblikovanje njihovih ideja i pomaganje u poštivanju Teorije evolucije, a posebno njihovih ideja Prirodne selekcije.
Napomena: Većina izvora slaže se da je Malthus umro 29. prosinca 1834., ali neki tvrde da je njegov stvarni datum smrti bio 23. prosinca 1834. godine. Nije jasno koji je datum smrti točan, baš kao što nije jasan ni njegov točan datum rođenja.