Umjerene šume su šume koje rastu u umjerenim regijama poput onih u istočnoj Sjevernoj Americi, zapadnoj i srednjoj Europi, te sjeveroistočnoj Aziji. Umjerene šume nastaju na geografskim širinama između oko 25 ° i 50 ° na obje hemisfere. Imaju umjerenu klimu i vegetacijsku sezonu koja traje između 140 i 200 dana svake godine. Taloženje u umjerenim šumama uglavnom je ravnomjerno raspoređen tijekom cijele godine. Nadstrešnica umjerene šume sastoji se uglavnom od širokog lišća. Prema polarnim krajevima, umjerene šume ustupaju mjesto borealnim šumama.
Umjerene šume razvile su se prije otprilike 65 milijuna godina tijekom početka Kenozojska era. U to su se vrijeme globalne temperature spustile, a u područjima koja su dalje od ekvatora, pojavile su se hladnije i umjerenije klime. U tim regijama temperature nisu bile samo hladnije, već su bile i sušnije i pokazale su sezonske razlike. Biljke u tim regijama razvijale su se i prilagođavale se klimatskim promjenama. Danas su umjerene šume koje su bliže tropima (i gdje se klima manje mijenjala dramatično), drvo i druge biljne vrste više nalikuju onima starije, tropske regije. U tim krajevima mogu se naći umjerene zimzelene šume. U područjima gdje su klimatske promjene bile dramatičnije, razvili su se listopadna stabla (listopadna stabla ispuštaju lišće kad vrijeme postaje hladno svake godine kao prilagodba koja omogućava drveću da izdrže sezonske fluktuacije temperature u njima regije). Tamo gdje su šume postale sušnije, sklerofilna stabla su se razvila da bi se nosila s povremenim nedostatkom vode.