Profil engleskog kralja Edwarda III

Edward III, kralj Engleske i Lord Irske, vladao je od 1327. do svoje smrti 1377. Krunjen u dobi od četrnaest godina, tri godine kasnije preuzeo je svoje osobno vladanje i stekao ranu slavu porazom Škota na brdu Halidon 1333. godine. Edward je tvrdio da je kruna Francuske 1337. godine učinkovito započela Stogodišnji rat. Tijekom ranih kampanja sukoba vodio je engleske snage do pobjede kod Sluysa i Crécy, dok je njegov sin Edward Crni princ zaradio trijumf na Poitiers. Ti su uspjesi omogućili Edwardu da sklopi povoljni Brétigny ugovor 1360. godine. Njegovu vladavinu obilježio je i dolazak Crne smrti (bubonska kuga) u Englesku i evolucija Parlamenta.

Edward III rođen je u Windsoru 13. studenog 1312. i bio je unuk velikog ratnika Edwarda I. Sin neučinkovit Edvard II i njegova supruga Isabella, mladog princa, brzo je postao Earl of Chester da pomogne u skraćivanju slabog položaja njegovog oca na prijestolju. 20. siječnja 1327. Edwarda II svrgnuli su Isabella i njezin ljubavnik Roger Mortimer, a 1. veljače zamijenili četrnaestogodišnjeg Edwarda III. Postavši kao regenti za mladog kralja, Isabella i Mortimer učinkovito su kontrolirali Englesku. Za to vrijeme, Edward je Mortimera rutinski nepoštovao i loše postupao.

Godinu dana kasnije, 24. siječnja 1328., Edward se oženio Philippom iz Hainaulta, ministrom York. Bliski par, rodila mu je četrnaestero djece tijekom četrdeset i jedne godine braka. Prvi od njih, Edward Crni princ rođen je 15. lipnja 1330. godine. Kako je Edward sazrijevao, Mortimer je radio na zloupotrebi svog položaja kupnjom naslova i imanja. Odlučan da potvrdi svoju moć, Edwarda su Mortimera i njegovu majku zaplijenili u dvorcu Nottingham 19. listopada 1330. godine. Osudivši Mortimera na smrt zbog preuzimanja kraljevske vlasti, protjerao je majku u Castle Rising u Norfolku.

1333. Edward je izabrao obnoviti vojni sukob sa Škotskom i odbacio je Edinburgh-Northamptonski ugovor koji je bio sklopljen za vrijeme njegove vladavine. Potvrđujući tvrdnju Edwarda Balliola na škotskom prijestolju, Edward je napredovao prema sjeveru s vojskom i porazio Škote 19. srpnja u bitci na brdu Halidon. Osiguravajući kontrolu nad južnim okrugima Škotske, Edward je odstupio i prepustio sukob u rukama svojih plemića. Tijekom sljedećih nekoliko godina, njihova kontrola polako je propadala dok su snage mladog škotskog kralja Davida II vraćale izgubljeni teritorij.

• Narod: Engleska
• Rođen: 13. studenog 1312. u dvorcu Windsor
• Krunidba: 1. veljače 1327. godine
• Umro: 21. lipnja 1377. u palači Sheen, Richmond
• Prethodnik:Edvard II
• Nasljednik: Richard II
• suprug: Philippa od Hainaulta
• Problem:Edward Crni princ, Isabella, Joan, Lionel, John of Gaunt, Edmund, Mary, Margaret, Thomas
• sukobi: Stogodišnji rat
• Poznat po: Bitka na brdu Halidon, Bitka kod Sluysa, Bitka kod Crécyja

Dok je rat stradao na sjeveru, Edward je bio sve više bijesan zbog djelovanja Francuske koja je podržavala Škote i pljačkala englesku obalu. Dok su se stanovnici Engleske počeli bojati francuske invazije, francuski kralj Filip VI zarobio je neke Edwardove francuske zemlje, uključujući vojvodstvo Akvitanije i okrug Ponthieu. Umjesto da oda počast Filipu, Edward je izabran da izjavi svoju tužbu prema francuskoj kruni kao jedinom živom muškom potomku pokojnog djeda majke, Filipa IV. Zazivajući salicki zakon koji je zabranio sukcesiju po ženskim linijama, Francuzi su naglo odbacili Edwardovu tvrdnju.

Idem rata s Francuskom 1337. Edward je u početku ograničio svoje napore na izgradnji saveza s raznim europskim prinčevima i ohrabrujući ih da napadnu Francusku. Ključno među tim vezama bilo je prijateljstvo sa svetim rimskim carem, Lujem IV. Iako su ti napori donijeli malo rezultata na bojnom polju, Edward je ostvario kritičnu pomorsku pobjedu u bitci kod Sluysa 24. lipnja 1340. Taj trijumf učinkovito je dao Engleskoj zapovijedanje Kanalom u većem dijelu sukoba koji je uslijedio. Dok se Edward trudio u svojim vojnim operacijama, na vladu je počeo jaki fiskalni pritisak.

Vraćajući se kući krajem 1340., pronašao je nered u carstvu i započeo čistku vladinih administratora. Sljedeće je godine u Parlamentu Edward bio primoran prihvatiti financijska ograničenja za svoje postupke. Uvidjevši potrebu za postavljanjem Parlamenta, pristao je na njihove uvjete, ali brzo ih je počeo nadjačavati kasnije te godine. Nakon nekoliko godina neuvjerljivih borbi, Edward je krenuo u Normandiju 1346. s velikom invazijskom snagom. Izbacujući Caen, preselili su se preko sjeverne Francuske i nanijeli odlučan poraz Filipu Bitka kod Crécyja.

U borbama je superiornost Engleski dugačak pokazano je kako su Edwardovi strijelci sjekli cvijet francuskog plemstva. U bitki je Filip izgubio oko 13.000-14.000 muškaraca, dok je Edward pretrpio samo 100-300. Među onima koji su se dokazali u Crécyju bio je i Crni princ koji je postao jedan od najvjernijih terenskih zapovjednika. Krećući se prema sjeveru, Edwards je uspješno zaključio opsadu Calaisa u kolovozu 1347. godine. Prepoznat kao snažan vođa, Edwardu je prišao taj studeni da se kandiduje za svetog rimskog cara nakon smrti Luja. Iako je razmotrio zahtjev, na kraju je odbio.

Godine 1348. Crna smrt (bubonska kuga) pogodila je Englesku usmrtivši gotovo trećinu nacije. Zaustavljajući vojnu kampanju, kuga je dovela do nestašice radne snage i dramatične inflacije troškova rada. Pokušavajući to zaustaviti, Edward i Parlament su donijeli Pravilnik o radnicima (1349) i Statut radnika (1351) kojim se utvrđuju plaće na razini prije kuge i ograničava kretanje seljaštvo. Kako je Engleska izašla iz kuge, borba se nastavila. 19. rujna 1356. Crni princ ostvario je dramatičnu pobjedu na Battle Poitiers i zarobio francuskog kralja Ivana II.

Budući da je Francuska djelovala bez središnje vlade, Edward je 1359. pokušao okončati sukob kampanjama. To se pokazalo neučinkovitim, a sljedeće godine Edward je zaključio Bretigny ugovor. Prema odredbama ugovora, Edward se odrekao svog zahtjeva na francuskom prijestolju u zamjenu za puni suverenitet nad zarobljenim zemljama u Francuskoj. Posljednjih godina Edwarda, preferirajući akciju vojne kampanje koja se suočava sa svakodnevnim upravljanjem, Edwardove su posljednje godine prijestolje je obilježilo nedostatak snage, jer je velik dio rutine vlasti prenio na svoju Ministri.

Dok je Engleska ostala u miru s Francuskom, sjeme za obnovu sukoba zasijalo je kad je Ivan II umro u zatočeništvu 1364. godine. Uzašao je na prijestolje, novi kralj, Karlo V, radio je na obnovi francuskih snaga i započeo otvoreno ratovanje 1369. godine. U dobi od pedeset i sedam godina, Edward je izabran da otpremi jednog od svojih mlađih sinova, Johna od Gaunta, kako bi se nosio sa prijetnjom. U slijedećim borbama, Johnovi se napori pokazali uglavnom neučinkovitima. Zaključujući Bruggeski ugovor 1375. godine, engleski posjedi u Francuskoj sveli su se na Calais, Bordeaux i Bayonne.

To je razdoblje obilježeno i smrću kraljice Philippe koja se 15. kolovoza 1369. podvrgla bolesti u obliku kapljice u dvorcu Windsor. U posljednjim mjesecima svog života Edward je započeo kontroverznu aferu s Alice Perrers. Vojni porazi na kontinentu i financijski troškovi kampanje narasli su 1376. godine kada je sazvan Parlament radi odobrenja dodatnog oporezivanja. Uz Edwarda i Crnog princa koji se bore protiv bolesti, John of Gaunt učinkovito je nadzirao vladu.

Pod nazivom "Dobar parlament", Dom opština iskoristio je priliku da izrazi dugačak popis pritužbi koje su dovele do uklanjanja nekoliko Edwardovih savjetnika. Pored toga, Alice Perrers bila je protjerana sa suda jer se vjerovalo da ima prevelik utjecaj na ostarelog kralja. Kraljevska situacija dodatno je oslabljena u lipnju kada je Crni princ umro. Dok je Gaunt bio primoran ispuniti zahtjeve Parlamenta, stanje njegova oca se pogoršalo. U rujnu 1376. razvio je veliki apsces.

Iako se nakratko poboljšao tijekom zime 1377., Edward III je konačno umro od moždanog udara 21. lipnja 1377. Pošto je Crni princ umro, prijestolje je prešlo na Edwardovog unuka Richarda II., Koji je imao samo deset godina. Poznat kao jedan od velikih kraljeva ratnika u Engleskoj, Edward III pokopan je u opatiji Westminster. Voljen od svojih ljudi, Edward je zaslužan i za osnivanje viteškog reda podvezice 1348. godine. Edwardov suvremenik Jean Froissart napisao je da "njegovo poput nije bilo vidljivo od vremena kralja Arthura."